Tento indický startup v oblasti sportovních technologií přišel o miliony a poté se prosadil

Když jim bylo 24 let, přišli o miliony dolarů určující okamžik pro podnikatele Harsh Jain a Bhavit Sheth. 

Bylo to „docela strašné,“ řekla Jain. "Neexistuje žádný jiný způsob, jak to vyjádřit."

"Každý zakladatel, když něco začínáte, opravdu věříte, že to exploduje, že změníte svět... a ten náš se zřítil a shořel." 

Duo z Indie ale také ví vše o odrazu od neúspěchu.

Více než deset let po uvedení na trh jejich společnost Dream Sports říká, že je to nyní v hodnotě 8 miliard dolarů, se 160 miliony uživatelů k zavedení.  

Dream Sports je sportovní technologická firma z Indie, která vlastní Dream11, největší fantasy herní platformu v zemi. 

Fantasy sporty jsou online hry, kde si účastníci mohou vytvořit virtuální tým proxy sledujících skutečné sportovní hráče. Účastníci hry pak získávají body a vyhrávají peněžní ceny na základě skutečných výkonů těchto hráčů.  

„Každý, kdo je sportovním fanouškem, má svůj názor na to, jak by se sporty měly hrát nebo jaký hráč by měl být vybrán, zda strategie pro tuto hru byla správná nebo špatná,“ řekl Sheth. 

"Fantasy sporty se snaží dostat tento názor do strukturovanějšího formátu." 

Jain dodal: „Pořád ve vašem filmu srovnávám fantasy sporty s popcornem. Máte popcorn, protože to dělá váš film lepší. Fantasy sporty to pro sporty dělají. Prohloubí vaši angažovanost a učiní tuto sportovní událost 100krát zajímavější.“ 

Oba muži, nyní 36, s nimi mluvili CNBC Make It o tom, jak se stali průkopníky odvětví v hodnotě miliard v Indii – a proměnili svou fantazii ve skutečnost.  

Jain se poprvé seznámil s fantasy sporty, když v roce 2001 studoval ve Velké Británii, konkrétně Fantasy Premier League. 

„Dozvěděl jsem se o té věci zvané fantasy fotbal … a přivedl jsem na to všechny mé přátele zpět domů. Bhavit byl jedním z nich,“ řekl. 

Když se Jain v roce 2007 vrátil domů, vydal se hledat fantasy kriketové platformy – vzhledem k popularitě kriketu v Indii – ale hledání bylo bezvýsledné.

Rozhodl se vzít věci do vlastních rukou.  

"Řekl jsem svým přátelům, že tento problém musíme vyřešit... existuje miliarda indických fanoušků kriketu a ti nemají fantasy kriket."

Jain se spojil se svým přítelem z dětství Shethem, aby v roce 11 spustili hru Dream2008 – poskytování fantasy kriketu, které bylo možné hrát zdarma, přičemž příjmy se spoléhaly na reklamy.

To také umožnilo hráčům vytvořit jeden fantasy tým na celou sezónu.  

Od rodiny a přátel obdrželi „pár milionů dolarů“ jako počáteční kapitál, ale po dvou letech se ocitli připoutaní k hotovosti.  

„Příjmy z reklamy nepřicházely, protože … produkty v Indii nerozuměly fantasy sportům. Potřebovali se vzdělávat,“ řekl Sheth, který je zároveň provozním ředitelem společnosti.

„V tu chvíli jsme si říkali, co bychom teď měli dělat? Věděli jsme, že fantasy sporty jako model by měly fungovat… musí existovat nějaký formát, ve kterém by to mělo fungovat v Indii, jen jsme nevěděli, co to je.“

Jain a Sheth se rozhodli založit digitální agenturu s názvem Red Digital, prostřednictvím které by mohli „vydělat nějaké peníze“.

"Bylo to náročné období, získat něco, co nám pomůže přežít tu tíseň, kde jsme neměli finance," řekl Sheth. 

Podle něj se Red Digital nakonec stala jednou z největších digitálních agentur v Indii – což zase pomohlo podpořit růst Dream11. 

V tomto procesu se spoluzakladatelé rozhodli převést fantasy herní platformu ze závislosti na reklamách na tzv. „freemium“ model.  

„Co se týče monetizace, to, co jsme udělali, byly vestavěné soutěže, kde musíte zaplatit, abyste se mohli zúčastnit… a vytvořili jsme cenový fond,“ vysvětlil Sheth. 

„Pokud vyhrajete, vyhrajete finanční odměnu. Pokaždé, když se někdo zapojí do soutěže, ponecháváme si určité procento ze vstupní částky, kterou uživatel zaplatí.“

Dream Sports uvedl, že průměrná cena vstupenky je 40 rupií neboli půl dolaru a nejlepší hráč může vyhrát až téměř 250,000 XNUMX dolarů.

Také změnili Dream11 z formátu pro sezónu na formát pro zápas, což pomohlo snížit úroveň závazků uživatelů z několika měsíců na jeden den, řekl Sheth. 

Jain dodal: "Takto se zatím škálujeme, na Dream11 nemáme žádné reklamy, neměli jsme je... od té doby, co jsme přešli na tento model." 

Ta strategie se vyplatila.

V roce 2013, kdy Dream11 začal zaznamenávat silnou retenci, se Jain a Sheth rozhodli prodat svou digitální agenturu Red Digital, aby se místo toho mohli soustředit na budování Dream11.

„Pokud musíme zdvojnásobit jeden podnik, který si vybereme? Oba nás bavilo stavět produkty – jsme produktoví borci a neradi jsme dělali obchod se servisem,“ řekl Sheth. 

"Bylo to spíše z nutnosti."

Projekt digitální agentura byla prodána za 800,000 XNUMX dolarů, které dvojice napumpovala zpět do své fantasy sportovní platformy.

Během následujících sedmi let Jain a Sheth začali vidět plody své práce.

V roce 2019 se startup se sídlem v Bombaji konečně připojil k indickému klubu jednorožců – první sportovní technologické společnosti, která tak učinila. 

Podle zpravodajského webu Entrackr je nyní Dream Sports jeden ze vzácných jednorožců v Indii, který vydělává. Ve skutečnosti Jain a Sheth tvrdí, že jejich společnost je od roku 2020 v zelených číslech. 

„Většina podnikatelů zapomíná, že financování nelze považovat za samozřejmost. Každé kolo financování, které jsme kdy měli, nás vždy přimělo projektovat dráhu na 12 až 18 měsíců a pak přejít k bodu zlomu a ziskovosti,“ řekl Jain. 

"Pokud k tomu ekonomika vaší jednotky nevede, pak je vaše ocenění špatné nebo množství peněz, které získáváte, je špatné, vaše základy vašeho podnikání jsou špatné."

To je něco, co se naučili ze ztráty velké sumy peněz v prvních dnech jejich společnosti, dodal Jain. 

"Bohužel je to velmi těžká lekce, kterou se musí naučit mnoho zakladatelů - že peníze nejsou zadarmo." 

Tato ostrá vize podnítila růst Dream Sports. Mezi investory Dream Sports patří čínský technologický gigant Tencent, stejně jako americké hedgeové fondy Tiger Global a D1 Capital. 

V roce 2021 to řekl Dream Sports vynaložil milion dolarů, což společnost ocenilo na 8 miliard dolarů. Ve stejném roce společnost uvedla, že dosáhla tržeb 332 milionů dolarů a čistého zisku více než 40 milionů dolarů. 

Jain a Sheth ušli dlouhou cestu.

Když se ohlédli zpět, řekli, že to byla „čirá vytrvalost“, která je přivedla přes zvraty. 

"Bylo to vidět problém... A být pro to sám extrémně zapálený." Myslím, že to je vše, co většina zakladatelů potřebuje,“ řekl Jain.

Sheth se připojil: "Možná zbytek se naučíš za pochodu."

Dream11 nyní nabízí celkem 11 fantasy sportů, včetně kriketu, basketbalu, fotbalu a baseballu.