Ovlivní dluhový limit výdaje Pentagonu?

Hrozící boj o zvýšení dluhového limitu vyvolává řadu otázek, od toho, zda to povede k zastavení vlády, až po potenciální dopad na rating Spojených států. Ale to nejsou jediné možné dopady. Vyřešení tohoto problému by mohlo – zdůraznění moci – mít dopad na výdaje Pentagonu, což je potenciální výsledek, který vyvolal protestní vytí členů v dobrém postavení vojensko-průmyslového komplexu.

Obavy mají kořeny v politických machinacích, které doprovázely sporné zvolení poslance Kevina McCarthyho (R-CA) předsedou sněmovny. Výměnou za hlasy odpůrců, jako je poslanec Matt Gaetz (R-FL), se McCarthy zavázal usilovat o zmrazení diskrečních výdajů na úrovni FY 2022 pro rozpočet, o kterém se bude letos uvažovat. Pokud by se zmrazení uplatňovalo rovnoměrně plošně, vedlo by to ke snížení výdajů Pentagonu 75 až 100 miliardy USD z úrovní pro fiskální rok 2023 podepsaných koncem minulého roku. Ale možná by si měli vydechnout posilovači stále vyšších rozpočtů Pentagonu.

Rep. Chip Roy (R-TX) na twitteru tvrdil, že o výdajích Pentagonu se nikdy nediskutovalo o požadavcích na zmrazení rozpočtu a že „ve skutečnosti došlo k široká shoda škrty ve výdajích by se měly zaměřit na NEOBRANNÉ diskreční výdaje.“ Reprezentant Jim Jordan (R-OH) zvolil jiný směr, což naznačuje, že obrana by měla být na stole. Jordán poté navrhl dvě potenciální oblasti pro škrty – zproštění se údajné „probuzené agendy“ Pentagonu a snížení nejvyššího těžkého složení vojenských řad, čímž měl možná na mysli příliš mnoho generálů a dalších vysoce postavených úředníků ve srovnání s hodnostmi. spis vojenského personálu. Tyto akce dohromady by pravděpodobně ušetřily malý zlomek procentního bodu z rozpočtu 858 miliard dolarů pro Pentagon a jaderné zbraně na ministerstvu energetiky. Stručně řečeno, Jordanův nápad dát Pentagon „na stůl“ není vážný a mohl by být dokonce považován za směšný.

Někteří další členové se připojili k Royovi a uvedli zjevnou věc – že většina, ne všechny, škrtů zahrnutých v jejich navrhovaném zmrazení by musela pocházet z domácích programů. Jak ale poznamenal Andrew Lautz z Národní unie daňových poplatníků, 5% zvýšení výdajů Pentagonu v souvislosti se zmrazením by znamenalo, že domácí programy by musely být podrobeny škrtům o více než 23 %, aby matematika fungovala. Vzhledem k tenkému republikánskému rozpětí ve Sněmovně a demokratické kontrole v Senátu to není pro začátek.

Tak o čem se tu vlastně bavíme? Lze si představit, že drsná rozpočtová politika v Kongresu by mohla vést k určitému osekání rozpočtu Pentagonu – nebo alespoň snížení jakéhokoli zvýšení, které by Pentagon a jestřábi v Kongresu letos navrhli – ale zdá se nepravděpodobné, že by to bylo do vzhledem k tomu, že Kongres ovládaný demokraty právě dokončil přidání 45 miliard dolarů do návrhu rozpočtu Pentagonu na rok 2023.

Rozpočet Pentagonu lze snížit, aniž by došlo k poškození bezpečnosti USA, a možná jej dokonce zlepšit, pokud budou učiněna správná rozhodnutí. Ale je extrémně nepravděpodobné, že by hra na rozpočtové kuře, o níž uvažuje Freedom Caucus, přinesla něco, co by se blížilo takovému výsledku. Je potřeba důkladně přehodnotit vojenskou strategii Pentagonu „zakrýt zeměkouli“, která vyzývá k potenciálnímu konfliktu s Ruskem, Čínou, Íránem, Severní Koreou a teroristickými skupinami po celém světě. Je to objektivní lekce při neúspěchu při výběru mezi konkurenčními prioritami. A pravděpodobně to vytlačí výdaje na řešení hlavních nevojenských hrozeb, jako je změna klimatu, pandemie a globální nerovnost. Můžeme mít lepší obranu za méně peněz, ale zmrazení rozpočtu není způsob, jak toho dosáhnout.