Od Ernesta Scheydera
(Reuters) - Americké ministerstvo vnitra v úterý odstranilo jednu z posledních zbývajících překážek projektu dolu Thacker Pass společnosti Lithium Americas Corp v Nevadě tím, že zjistilo, že téměř celé místo obsahuje kov používaný k výrobě baterií pro elektrická vozidla.
Stanovisko právního zástupce ministerstva přichází uprostřed prudké debaty o tom, zda by mělo být postaveno více amerických dolů na výrobu lithia a dalších přechodných kovů pro zelenou energii.
Federální soudce v únoru odmítl tvrzení, že by projekt Thacker Pass způsobil zbytečné poškození životního prostředí, ale nařídil úředníkům, aby prozkoumali, zda zhruba 1,300 akrů (530 hektarů) na místě, kde Lithium Americas doufá, že bude skladovat odpadní horninu – vedlejší produkt těžebního procesu – obsahuje kov. Proti rozsudku je podáno odvolání, ačkoli soud povolil zahájení stavby.
Příkaz soudce souvisel s nesouvisejícím rozhodnutím odvolacího soudu, který zjistil, že těžařské společnosti nemají podle amerických zákonů nutně právo ukládat odpadní horninu na federální půdě, která neobsahuje cenné minerály.
Z desítek těžebních nároků v lokalitě Thacker Pass, které společnost drží, vláda zjistila, že méně než 10 neobsahovalo lithiovou mineralizaci, řekl agentuře Reuters úředník ministerstva vnitra.
"Budou moci zahájit stavbu a výrobu, aniž by tato tvrzení byla v plánu provozu," řekl úředník o Lithium Americas.
Společnost se sídlem ve Vancouveru v Kanadě, která projekt vyvíjí s General Motors Co, může požádat o právo vjezdu na použití těchto ostatních nároků pro jiné než těžební účely, řekl úředník.
"Jsme odhodláni dělat tuto práci správně a plnit nebo překračovat státní a federální předpisy, jak postupujeme ve výstavbě," řekl Jon Evans, generální ředitel společnosti Lithium Americas.
John Hadder z Great Basin Resource Watch, ochranářské skupiny, která se proti rozhodnutí soudu odvolala, uvedl, že věří, že federální zákon povoluje Lithium Americas přístup k půdě pouze v případě, že lithium je trvale nalézáno v množstvích, která jsou ekonomicky těžitelná.
"Je logické, že těžařská společnost by neumístila miliony tun odpadního materiálu do oblasti, kde vidí cenná ložiska nerostů," řekl Hadder.
Stanovisko přichází v době, kdy Bidenova administrativa podnikla kroky k zablokování dalších dolů, ačkoli úředník řekl, že by to nemělo být považováno za projev opozice vůči všem těžebním projektům.
"Jsme pro zvýšení domácí produkce nerostů, když se to děje na správném místě a správným způsobem," řekl úředník.
(Zpráva Ernesta Scheydera v Houstonu, úprava Matthew Lewis)
Zdroj: https://finance.yahoo.com/news/us-officials-remove-key-obstacle-200433281.html