Jediná věc lepší než elitní rozehrávač je levný elitní rozehrávač

Tento trend začal vytvořením tarifu pro nováčky v kolektivní smlouvě z roku 2011. To omezilo schopnost výběrů draftu vydržet a vyjednat vyšší platy v prvních čtyřech sezónách své kariéry. Šest let trvající mega-dohoda pro nováčky Sama Bradforda v hodnotě 78 milionů dolarů v roce 2010 byla poslední svého druhu. Následující rok podepsal nejlepší Cam Newton smlouvu na čtyři roky a 22 milionů dolarů s týmovou opcí, která se prodloužila do pátého roku. Dovedl Panthers do Super Bowlu. I o deset let později měla celková smlouva č. 1 Trevora Lawrence hodnotu pouhé čtyři roky, 36.8 milionu dolarů – 24 milionů dolarů v podpisovém bonusu a jen pár milionů v základním platu.

Quarterbacks, kteří projeví slib brzy, zůstávají podhodnoceni, což umožňuje jejich týmům investovat peníze do jiných pozic. Plat, který tým ušetří na mladém rozehrávači, může být přesměrován například na hosy, kteří ho chrání v ofenzivě. Například letos v poměru k jejich levným quarterbackům mají Bengals, 49ers a Eagles celkové výplaty přes 200 milionů dolarů.

„Nemělo by být žádným překvapením, že tři ze čtyř zbývajících týmů play-off mají mladé QB,“ říká Tim Derdenger, docent na Tepper School of Business Carnegie Mellon. "QB nevyhrává zápasy [playoff], vyhrává kompletní tým."

To neznamená, že quarterbackové nestojí za jmění, které nakonec vydělají. Minulou dekádu dominovali hráči jako Tom Brady, Peyton Manning, Aaron Rodgers a nyní Mahomes, který se v neděli představí popáté v řadě na šampionátu AFC – dva z nich na levné nováčkovské smlouvě.

Platit Mahomesovi znamená méně peněz pro zbytek seznamu. Chiefs se museli v této sezóně rozloučit s klíčovými hráči z předchozích mistrovských týmů, včetně Tyreeka Hilla, Tyranna Mathieua a Melvina Ingrama. Zátěž se jen zvýší v příštím roce, kdy Mahomes zahájí první sezónu svého desetiletého prodloužení smlouvy o 10 milionů dolarů.

Mezitím může pokles výkonnosti proměnit velkou smlouvu o rozehrávači v kotvu, která tým stáhne na konec divizního pořadí. Loni na podzim podepsali Broncos s Russellem Wilsonem pětiletou smlouvu na 245 milionů dolarů, jen aby ho viděli, že má za sebou nejméně touchdownů ve své kariéře. Broncos zakončili sezónu s bilancí 5-12, což je dobré pro poslední místo v AFC West.

Za těchto okolností může čtyřletá nováčkovská smlouva často připadat jako jediná šance quarterbacka, jak se ukázat. Týmy s větší pravděpodobností než kdy jindy přeruší styky i s vysoce draftovanými mladými rozehrávači a zkusí své štěstí v budoucích draftových třídách. Jets uvádí svůj obvyklý tristní příklad. Tým draftoval rozehrávače ve druhém kole v roce 2013 (Geno Smith), poté znovu ve druhém kole v roce 2016 (Christian Hackenberg) a nejlepší tři výběry v roce 2018 (Sam Darnold na č. 3) a 2021 (Zach Wilson na č. 2). S týmem zůstává pouze Wilson a jak dlouho ještě, to si někdo může domyslet.

Někdy tyto výběry poskytují dobrou návratnost investic, jako tomu bylo v případě Burrowa, bývalé číslo 1 celkového výběru. Jindy týmy dostanou víc, než si kdy dokázaly představit. Mahomes a Hurts byli draftováni jako záloha zavedených a vysoce placených startérů a Purdy vstoupil do této sezóny jako třetí QB na hloubkovém žebříčku 49ers poté, co byl absolutně poslední volbou v draftu.

Všechny jejich týmy zaznamenaly úspěch a nyní budou muset čelit jiné realitě: levní quarterbackové nezůstanou levní dlouho.

SOUVISEJÍCÍ ČLÁNKY

VÍCE Z FORBESHodnoty týmu NFL 2022: Dallas Cowboys jsou první franšízou v hodnotě 8 miliard dolarůBy Mike OzanianVÍCE Z FORBESNejlépe placení hráči NFL 2022: Tom Brady poprvé vede seznamBy Brett KnightVÍCE Z FORBESSeznamte se s miliardářkou, majitelkou Tennessee Titans Amy Adams Strunkovou a devíti dalšími ženami, které mění hru v NFLBy Amy FeldmanováVÍCE Z FORBESPříběh Damar Hamlin svítí na „krutý“ rekord profesionálního fotbalu o platbách za invalidituBy Jabari YoungVÍCE Z FORBESSvětově nejhodnotnější sportovní impéria 2023By Mike Ozanian