Hvězdě 'Baretta', která čelila obvinění z vraždy, bylo 89 let

Bývalá dětská hvězda Robert Blake, jeden z mála členů raných Náš Gang krátké filmové kraťasy, které našly úspěch jako dospělý herec, zemřel ve středu ve svém domě v Los Angeles po dlouhém boji se srdeční chorobou. Jeho neteř Noreen Austinová zprávu potvrdila. Bylo mu 89.

Blake se narodil jako Michael James Gubitosi 18. září 1933 v Nutley ve státě New Jersey a začal hrát v pěti letech pod svým rodným jménem v posledních letech. Náš Gang (Aka Malé Rascals) série krátkých filmů, pak produkoval Metro-Goldwyn-Mayer. Pokračoval jako dětský herec v červený ryder filmové série.

Po působení v armádě Spojených států se Blake vrátil ke svým hereckým kořenům, a to jak ve filmu, tak v televizi, zatímco bojoval s dokumentovanou dvouletou závislostí na heroinu a kokainu. Poté, co odmítl roli „malého“ Joe Cartwrighta v dlouhotrvajícím westernu NBC Velký zisk (což samozřejmě vyplnil Michael Landon), Blake se objevil jako hostující hvězda v televizních dramatech, jako je Kaliforňané, Černé sedlo, Playhouse 90, Bat Masterson, Vagónový vlak, Laramie a Ben Casey.

Objevil se také v mnoha divadlech, vč Fialový gang (1960) Kopec vepřové kotlety (1959) Město bez lítosti (1961) Praporčík Pulver (1964), a Největší příběh všech dob (1965). A byl stálým členem TV Show Richarda Boonea. Ale to bylo divadlo z roku 1967 Chladnokrevně, podle bestselleru Trumana Capoteho jako skutečný vrah Perry Smith, což byla jeho první průlomová role.

V roce 1975, když ABC hledala náhradu za Tonyho Musanteho v kriminálním dramatu Tomáš, série se proměnila v Baretta s Robertem Blakem v titulní roli. Trvalo to čtyři sezóny a Blake v té první sezóně vyhrál cenu Emmy za vynikajícího herce v hlavní roli v dramatickém seriálu.

Později ve své kariéře získal Blake nominace na Emmy za limitovanou sérii Krevní msta v roce 1983 a televizní film Soudný den: Příběh Johna Lista v 1993.

Blake také hrál v krátkotrvajícím televizním dramatu Pekelné město v roce 1985 a objevil se ve filmech Vlak plný peněz v roce 1995 a Davida Lynche Lost Highway v roce 1997. Ale v roce 2001 čelil své vlastní osobní právní krizi, když byla jeho tehdejší manželka Bonnie Lee Bakley smrtelně střelena do hlavy, když seděla v Blakeově autě před restaurací. Podle Blakeových výpovědí na policii se vrátil do restaurace s tím, že nechal svou osobní pistoli, revolver .38 Special Smith & Wesson, ve stánku.

Téměř o rok později byl Blake zatčen a obviněn ze střelby. Než byla stanovena kauce, strávil 11 měsíců ve vězení.

Blake byl zproštěn viny v březnu 2005, hlavně proto, že svědectví klíčových svědků obžaloby se v očích poroty ukázala jako nespolehlivá, ale byl shledán odpovědným za Bakleyovu smrt v občanskoprávní žalobě podané dětmi oběti. Blakeovi bylo nařízeno zaplatit 30 milionů dolarů, ale tento rozsudek byl v roce 15 snížen na 2008 milionů dolarů.

Blake se v následujících letech držel nenápadně, v roce 2011 se zřídka objevil v talk show Tavise Smileyho PBS a v řečníkovi Pierse Morgana na CNN, aby propagoval svou autobiografii, Tales of a Rascal: Co jsem udělal pro lásku.

Po Blakeovi zůstaly jeho děti se svou bývalou manželkou, herečkou Sondrou Kerr – hercem Noahem Blakem a Delinah Blake – a dcerou Rose s Bakleym.