Žalobci, kteří hrubě porušují ústavu, musí nést odpovědnost

Když právník Felix Vinluan slyšel, jak místní poskytovatel pečovatelského domu léčí filipínské zdravotní sestry, byl pobouřen. Ale tím, že těmto sestrám poskytl solidní právní rady, zjistil, že je trestně stíhán. Žalobci věděli, že obvinění jsou falešná, ale podali je jménem svých firemních spojenců. Dnes, po letech, se Felix a sestry stále potýkají s tím, aby žalobci byli odpovědní za jejich hrubé chování.

Problém začal před více než 15 lety, když skupina zdravotních sester podepsala smlouvy se společností Sentosa, když byla ještě na Filipínách. Sentosa je společnost se sídlem v New Yorku s a špinavá historie to zahrnovalo špatné zacházení s pacienty i zaměstnanci. Od chvíle, kdy sestry dorazily a začaly pracovat, Sentosa porušila sliby dané v jejich smlouvách, změnila místo zaměstnání a ubytovala je v příšerných životních podmínkách.

Poté, co se sestry několik měsíců snažily přimět svého zaměstnavatele, aby dodržel podmínky jejich smluv, oslovily filipínský konzulát, který je spojil s Felixem. Felix sestrám poradil, že protože Sentosa porušila smlouvu, mohly by dát výpověď. Sestry však musely dostatečně upozornit, aby zajistily, že o pacienty bude i nadále postaráno. Ošetřovatelé se řídili jeho radou a Sentosa se na oplátku pustila do kampaně zastrašování a odvety.

Za prvé, společnost tvrdila, že sestry opustily své místo bez varování, a snažila se přimět jak licenční úřad, tak místní policii, aby našli chybu. Vyšetřování agentury ale dospělo k závěru, že sestry neudělaly nic špatného a policie nepodnikla žádné kroky.

Ale Sentosa pokračovala ve svých politických kontaktech a uspořádala schůzku s okresním prokurátorem okresu Suffolk a jeho asistentem Thomasem Spotou III a Leonardem Latem. Téměř rok poté, co sestry odešly, podali Spota a Lato na ně a na jejich právníka Felixe trestní oznámení.

Dva roky ošetřovatelé a Felix bojovali s obviněními. Když soud nakonec falešné případy zahodil, byl ve svých závěrech nešetrný. V rozhodnutí se uvádí, že obvinění Felixe bylo „útokem na kontradiktorní soudní systém, na kterém závisí naše společnost, která se řídí právním státem spíše než jednotlivci“, a že stíhání bylo „bez jurisdikce nebo nad ní“.

Soud rozhodl, že stíhání bylo nejen jasným porušením Felixových práv prvního dodatku vykonávat svou práci právníka, ale také porušením zákazu nedobrovolné nevolnictví podle třináctého dodatku tím, že se snažily potrestat sestry za to, že odmítly pokračovat v práci v zneužívající práci.

Po občanské válce schválil Kongres zákon o Ku-klux-klanu, který všem Američanům, ale zejména nedávno propuštěným otrokům, umožnil odvolat se k federálním soudům, když byla porušována jejich občanská práva. Dnes je tento zákon známý jako § 1983 a stále se používá k tomu, aby byli státní vládní úředníci, kteří porušují americkou ústavu, odpovědni.

Soudy však zavedly mezery, které umožňují vládním úředníkům uniknout soudním sporům, známé jako imunitní doktríny. Snad nejznámější je kvalifikovaná imunita. Ještě obtížnější je však překonat doktrínu prokurátorské imunity.

Zdravotní sestry a Felix zahájili federální žalobu, kterou však okresní a odvolací soudy zamítly. Soudy jednoduše rozhodly, že státní zástupci nemohou být nikdy žalováni, pokud někoho obvinili podle trestního zákona.

Teď jsou tu sestry a Felix ptá se Nejvyšší soud USA přehodnotit imunitu státního zástupce. Kongres tuto imunitu do zákona nezapsal; je to soudem vytvořená doktrína. Institut pro spravedlnost, který podal odvolání k Nejvyššímu soudu, žádá soud, aby zvážil dlouhou historii Američanů, kteří byli schopni volat úředníky k odpovědnosti, když jasně porušili zákon a ústavu.

Tohle nebyla jediná černá skvrna v kariéře okresního prokurátora Spoty. Nakonec byl odsouzený z řady zločinů poté, co se pokusil zakrýt policejní zneužívání v okrese Suffolk, ale ani on, ani jeho asistent nebyli nikdy hnáni k odpovědnosti za své špinavé stíhání jménem Sentosa. Působit jako státní zástupce ve vládě s sebou nese neuvěřitelnou moc a bez schopnosti činit k odpovědnosti lidi, kteří tuto moc zneužívají, jsou naše základní práva ohrožena.