Je Gareth Southgate tím pravým mužem, který povede Anglii ke slávě mistrovství světa 2022?

Větší obrázek vykresluje Garetha Southgatea jako anglického manažera v dobrém světle. Dvaapadesátiletý hráč je již druhým nejúspěšnějším bossem Three Lions po siru Alfu Ramseym, který dovedl svůj tým do semifinále Mistrovství světa ve fotbale 52, po němž bude následovat finále Eura 2018. A přesto bezprostřední výhled není tak laskavý k Southgate.

Anglie vstupuje na mistrovství světa 2022 uprostřed oblaku kritiky. Nedávné porážky s Maďarskem a Itálií vyvolaly otázky ohledně týmu pod vedením Southgate. Zdá se, že Anglie utrpěla regresi poté, co před rokem a půl prošla finále Eura 2020. V Kataru si musí znovu vybudovat sebevědomí.

Southgate během svého působení nepochybně zlepšil Anglii jako tým. Když v roce 2016 nastoupil do funkce, byla očekávání nízká. Anglie si po prohře s Islandem v osmifinále Eura 2016 zvykla, že na velkých turnajích neudělala velký dojem.

Nyní je Anglie široce vnímána jako jeden z nejsilnějších týmů na mezinárodní úrovni. To je však důvod, proč je tolik fanoušků nervózní, protože mistrovství světa ve fotbale 2022 začíná. Pro Anglii by to měla být jedinečná příležitost ukončit dlouhé čekání, aby se znovu stali mistry světa, a místo toho nemají vůbec žádnou dynamiku.

Díky kompaktnímu základu je těžké Anglii porazit na velkých turnajích, ale někteří příznivci se domnívají, že Southgate by měl udělat více, aby využil útočný talent, který má k dispozici. Je jistě pravda, že Anglie se v současné době může pochlubit řadou vynikajících útočníků, ale Southgate nadále zaujímá konzervativní přístup.

Anglie možná bude muset opustit tento konzervativní přístup, aby rozbila Írán, USA a Wales ve své skupině na mistrovství světa 2022. Agresory bude muset být Southgateův tým. Budou muset najít cestu přes nízké obranné bloky, v čem Anglie v poslední době vždy nevynikala.

"Myslím, že jsou to bláznivé řeči, protože to, co předvedl na posledních dvou turnajích, se vnímání lidí tak rychle mění," řekl o Southgate anglický obránce Eric Dier a bránil své jesličky před kritikou před začátkem mistrovství světa 2022. "Musíš si pamatovat, co dělala Anglie předtím."

„[Southgate] dovedl Anglii do semifinále mistrovství světa a finále Eura a v tu chvíli mluvíme o malých rozpětích, které mění výsledek těchto výsledků. Je to prostě svět, ve kterém žijeme. Kritika je šílená po malé sérii výsledků, když vezmeme v úvahu, jak si Anglie vedla na posledních dvou turnajích, a on byl v popředí. Ten rozhovor je šílený."

Reputaci Southgate jako anglického manažera nakonec určí to, co se stane na mistrovství světa 2022. Ospravedlnění by vypadalo jako postup do finále nebo zvednutí trofeje. Cokoli menšího než toto bude považováno za krok zpět vzhledem k úspěchu na předchozích dvou turnajích. Teprve poté budou zodpovězeny otázky týkající se Southgate.