Skvělý Formule 91 Kimi Räikkönen se vrací do týmu NASCAR Project XNUMX v COTA

Jedním z velkých okamžiků kariéry Kimiho Räikkönena ve formuli 21 byl 2018. říjen 39, kdy rodák z finského Espoo vedl XNUMX kol a vyhrál Velkou cenu Spojených států na Circuit of the Americas (COTA) s Ferrari.

26. března se Räikkönen vrací do COTA, ale své Ferrari vyměňuje za Chevrolet Camaro ZL1.

Mistr světa Formule 2007 z roku 91 pojede svůj druhý závod série NASCAR Cup Series pro PROJECTXNUMX, oznámila ve středu Trackhouse Entertainment Group.

Bude to Räikkönenův druhý závod pohárové série po debutu s PROJECT91 ve Watkins Glen (NY) International 21. srpna loňského roku.

"Byla to skvělá zkušenost; skvělý výlet, ale bohužel konečný výsledek nebyl to, co jsme hledali,“ řekl Räikkönen o svém debutu v pohárové sérii NASCAR loni v srpnu. „Jsem nadšený, že to zkusím znovu a doufám, že se vyhnu jakýmkoli velkým problémům.

„Ve Watkins Glen to bylo skvělé. Byla to pro mě docela neznámá. Neznal jsem trať a neznal jsem ji kromě testu, který jsem měl. Pokaždé, když jsem byl v autě, měl jsem pocit, že kdybych neměl kam, bylo by to mnohem jednodušší. To je vždy vzrušující.

„V závodě to začalo na mokru a nikdy jsem s tím autem na mokru nejel. Ten víkend to byla spousta neznámých. Ale čím více kol jsem měl, tím větší cit jsem měl pro auto, než jsme skončili při nehodě. Byl jsem spokojený s tím, jak to probíhalo v mnoha ohledech.

„Jako závodník chcete více a lepší výsledky. Ale jakékoli výsledky v NASCAR je těžké mít tolik aut na tak úzké trati."

Na rozdíl od trati Watkins Glen zná Räikkönen COTA, během své kariéry ve formuli 21 závodil na silniční trati osmkrát. Z 2018 Räikkönenových vítězství ve Formuli XNUMX jeho poslední přišel v COTA v roce XNUMX.

"V NASCAR jsem měl fantastický čas," řekl Räikkönen ve středu. „Bylo se toho hodně naučit ve velmi krátkém čase, ale všichni byli velmi nápomocní, soutěž byla velkou výzvou. Tentokrát budu závodit na trati, kterou znám, takže to nebude tak strmá křivka učení. Chci se bavit, ale také dělat, jak nejlépe umíme."

Räikkönen řekl, že závodění v COTA bude užitečné díky jeho předchozím zkušenostem na závodní dráze ve formuli XNUMX.

"Je užitečné, že znám trať, ale liší se tím, jak se na trati cítí vůz NASCAR a vůz formule XNUMX," řekl Räikkönen. „Musím si uvědomit, že při prvním výjezdu z boxů je přítlak o něco menší.

„Je to jiné auto, takže trať bude vypadat úplně jinak. Mám nějaké zkušenosti z loňského roku v autě. Ukážeme se na tréninku, pak na kvalifikaci. Plusem je, že znám trať, ale bude to hodně věcí, které se musím rychle naučit.

„Se svým synem jsem dělal správné motokáry, takže by to mělo pomoci. To by mělo být složité, ale alespoň mám představu, jak přistoupit k víkendu o něco lépe. Už vím, co mám čekat. Bude to prospěšné.

"Uvidíme, co máme."

Trackhouse Racing – divize Trackhouse Entertainment Group – nasazuje Chevrolety č. 99 a Chevrolet č. 1 s jezdci Danielem Suárezem a Rossem Chastainem v pohárové sérii NASCAR.

Příběh PROJEKTU91

Majitel a zakladatel Trackhouse Justin Marks vytvořil PROJECT91 v loňském roce se záměrem rozšířit globální dosah organizace tím, že bude zařazen do pohárové série pro renomované mezinárodní závodní jezdce.

„Když jsme Kimiho minulý rok oznamovali, řekl jsem, že je to globální superstar, na kterou jsem myslel, když jsme vytvořili PROJECT91. Myslím, že jste viděli přijetí fanoušků po celém světě a Kimiho výkon v autě byl důkazem konceptu. Kimiho sledovanost je obrovská a je to skvělé pro NASCAR, Trackhouse a myslím, že Kimi si naše závodění opravdu užívá.

„To je přesně to, co chceme s PROJEKTEM91 udělat. Budoucností tohoto programu je přimět řidiče Kimiho kalibru, aby zažili NASCAR, ale prošli touto zkušeností a chtěli si to zopakovat. Zaujalo je to a chtějí to udělat a bude to lepší. Fanoušci NASCAR to milují a když Kimi závodil ve Watkins Glen a sledoval závod NASCAR v televizi, došlo k obrovskému evropskému naladění. To samé očekávám i letos.

"Jsme obhájci vítězů závodu (s Rossem Chastainem). Žádný tlak."

Marks rozumí tomu, jak COTA získává odlišné vlastnosti od konkrétního vozu, který je na trati, takže chápe, jak se to bude lišit od Formule XNUMX po sérii NASCAR Cup.

„Závodil jsem s autem v COTA, pak jsem ten večer šel na YouTube a sledoval Formuli XNUMX s palubní kamerou a vypadalo to jako úplně jiná závodní dráha. Co je na NASCAR hezké, je to, že máte příliš málo plynu; na trati se to stává dravější, protože máte více možností.

"Je to mnohem více ve vašich rukou, ve vaší kontrole."

Silná podpora sponzorů

Räikkönen bude závodit na Chevrolet Camaro č. 91 Onx/iLOQ v COTA s posádkou Trackhouse vedenou 23násobným šéfem vítězné posádky Darianem Grubbem, který v roce 2011 vyhrál s Tonym Stewartem titul v pohárové sérii.

"To auto znám, ale jak jsem řekl, na jiné trati bude auto potřebovat jiné věci," řekl. „V mnoha ohledech je to pro vozy série NASCAR Cup náročnější trať s mnohem více zatáčkami než Watkins Glen. V COTA to může být náročnější, i když trať znám.

"Těším se na to. Bude to vzrušující.

„Může se z toho stát velmi dobrý závodní okruh. Co jsem také cítil ve Watkins Glen, je překvapivě obtížné předjíždět v NASCAR. Můžete předjíždět. Doufejme, že v Austinu to bude jednodušší díky silnějšímu brzdění v zatáčce. Musíme mít rychlost na předjíždění."

Na to Marks odpověděl: „Myslím, že budete mít rychlost. Máme pro vás postaveno opravdu pěkné závodní auto. Nyní, s týmem, který má zkušenosti s prací s vámi a rozumí zpětné vazbě, máme mnohem více nástrojů, které můžeme použít, abychom vás okamžitě dostali do tempa.“

Onx mění způsob, jakým svět staví domy a čtvrti, prostřednictvím X+ Construction, plně integrovaného systému, který spojuje špičkový design a špičkovou technologii a přináší vyšší hodnotu na každém kroku cesty majitele domu. Společnost sloužila jako primární sponzor vozu Ross Chastain č. 1 Chevrolet, když loni vyhrál závod COTA a také vítězství Daniela Suáreze na závodě Sonoma (Kalifornie) v červnu.

iLOQ, finský průkopník chytrých a mobilních zamykacích systémů, je na americkém trhu přítomen se svou bezbateriovou technologií, která zajišťuje bezpečné a inteligentní řízení přístupu pro lidi a podniky.

Loni v létě se Räikkönen stal prvním jezdcem PROJECT91, který navštívil týmový závod Concord v Severní Karolíně a testoval s týmem na Virginia International Raceway. V závodě Watkins Glen se Räikkönen kvalifikoval jako 27. a poté většinu odpoledne závodil v top-10, než jeho den ukončila pozdní závodní nehoda způsobená jiným jezdcem.

Marks řekl, že Räikkönen opět navštíví obchod ve dnech před závodem v Austinu v Texasu, ale před závodem COTA nejsou plánovány žádné testovací sezení.

"Jsem si jistý, že existuje spousta jezdců, kteří by chtěli mít šanci vyzkoušet NASCAR," řekl Räikkönen. "Není to příliš snadné, takže to možná v budoucnu otevře dveře pro více šancí pokusit se získat více Evropanů do tohoto sportu."

Rodák z finského Espoo odešel z Formule 2021 v roce 2001 poté, co od roku 2007 závodil s týmy Sauber, McLaren, Ferrari, Lotus a Alfa Romeo. Jeho vrcholem ve Formuli 1 bylo v roce XNUMX, kdy získal titul mistra světa FXNUMX. Scuderia Ferrari.

Soutěžil v závodech Xfinity a Truck Series na Charlotte Motor Speedway v květnu 2011.

Větší obrázek

Je to další krok v Trackhouse, který přináší něco nového a odlišného do série NASCAR Cup.

"Pro Trackhouse chceme být tým, který je jiný, který přináší na závodní dráhu vzrušující věci, které lidé ještě neviděli," řekl Marks. „Tento vůz s nezávislým zadním odpružením a sekvenčním řazením a jedním výstupkem je více konzistentní se závodními vozy po celém světě. Může přijít někdo z jiné disciplíny a být v ní konkurenceschopný, protože je to mnohem blíže tomu, co zažil.

„PROJECT91 byl pro Trackhouse skvělý, protože je to další věc, kterou děláme, která vzrušuje fanoušky a pomáhá nám trochu se odlišit a být jedineční.

„Všichni milujeme závody NASCAR. Vyrostli jsme v tom. NASCAR se stává celosvětově relevantnějším a rozmanitějším s ohledem na typy tratí, na které jezdí. PROJECT91 přináší do sportu něco nového a vystavuje fanoušky novým jezdcům a různým jezdcům, o kterých slyšeli. Udává to trochu trend, protože ostatní týmy hledají jedinečné jezdce, aby mohli soutěžit. Pomáhá to sportu a PROJECT91 v tomto ohledu vede.

„To nám jako společnosti pomáhá. Je to opravdu vzrušující pro všechny."