Vítězství seriálu The New York Mets nad Atlanta Braves přináší prohlášení o nadcházejících desetiletích

Pro manažera, který je zajímavější a citovanější než ostatní jeho kolegové dohromady, může Buck Showalter proniknout do řeči kapitána stejně snadno jako kdokoli jiný.

"Žijeme okamžikem - zítra je to devět směn, dnes devět směn," řekl Showalter v neděli odpoledne poté, co Mets dokončili své nejdůležitější vítězství v sérii od roku 2015, když porazili Braves 5:2. „Od chvíle, kdy je vhozeno poslední hřiště – ve chvíli, kdy se dostanete na vrchol schodů v šatně, jste na dalším. Musíš. Rezonance, všechny ty věci – pojedeme k nim na čtyři dny po silnici. Jsem si jistý, že budou připraveni."

Ale i kdyby v neděli odpoledne neměl náladu metaforicky listovat historickými knihami, jediný člověk v uniformě Mets, který má nějaké vzpomínky na to, jak bývalo soupeření Mets-Braves – a Showalter studuje nebo si pamatuje každý – věc – jistě chápe, jak díky čtyřem z pěti od Braves byl víkend pro Mety potenciálně transcendentní a transformační.

Dodgers jsou nositeli standardů NL a Astros zůstávají nejkonzistentnějším kandidátem na šampionát za poslední půl desetiletí. Cesta Mets k tomu, aby se pokusili prosadit se v této nejvyšší vrstvě, však musí začít svržením Braves, a to nejen proto, že Braves jsou obhájci šampionů Světové série.

S náskokem 3 1/2 hry, když série začala ve čtvrtek, by Mets stačilo držet podání vyhranými dvěma nebo třemi hrami. Ale vítězství ve čtyřech hrách dává Mets šanci porazit Braves v nejlepších letech – o něco, o co se Mets pokoušeli bez úspěchu po většinu předchozích tří desetiletí.

Mets zaznamenali prvních pět běhů při úvodní výhře 6-4 ve čtvrtek a nikdy nezůstali v sobotním dvojzápase ani při nedělním elektrickém vítězství, kdy Jacob deGrom trefil 12 a předvedl perfektní hru do šesté směny ve svém prvním domě. začne za 13 měsíců. V pátek, kdy prohráli 9:6, vyvolali Mets vzpomínky na roky 1999 a 2000 tím, že téměř překonali manko 8:0 ve druhé směně a donutili Braves použít své tři nejlepší prostředky k získání posledních 10 outů.

Mets, kteří během Wilponovy éry neustále hledali identitu a směr ve stylu Braves, o víkendu ukázali spoustu obojího. Nelítostný útok přinesl 31 kol, přestože zasáhl pouze pět homerů – po pátku žádný. V neděli večer – několik hodin poté, co Brandon Nimmo vedl hru se singlem, který dosáhl na 10-ti nadhoz na pálce – manažer Braves Brian Snitker v odpovědi na první otázku po zápase čtyřikrát zmínil Mets, že „mleli na pálky“. tisková konference.

Filozofie omezeného obchodního termínu Mets byla také odměněna, když Tyler Naquin, Daniel Vogelbach a Darin Ruf – všichni získaní v druhé polovině července – zasáhli kombinovanou .385 se třemi homery a osmi RBI (plus jeden velmi dunivý běh, který zaznamenal Vogelbach Sunday). ) v seriálu. Joely Rodriguez, který zůstává osamoceným levákem v bullpen poté, co Mets nezískali dalšího Southpaw, zaznamenal možná sedm největších outů víkendu, když sloužil jako most mezi deGromem a celosvětově bližším Edwinem Diazem.

"Věříme v sebe," řekl Nimmo. "Myslíme si, že jsme dobrý útok." Myslíme si, že nosíme džbány. Myslíme si, že máme skvělé nadhazování a dobrý bullpen. Myslíme si, že jsme opravdu dobrý tým. Myslím, že to jen zdůrazňuje."

Poskytlo to důraz, který Mets proti Braves nikdy nevznesli.

Mets byli smeteni Braves ve finálové sérii sezóny 1998, kdy by jim jedno vítězství zajistilo místo v tiebreaku divoké karty s Cubs. Chipper Jones-fueled sweep v září 1999 zpečetil NL East pro Braves a málem stál Mets divokou kartu. Mets se v roce 2001 vrhli zpět do závodu NL East inspirativním závodem, který ukončil týdenní pauzu po teroristických útocích z 9. září, ale jejich naděje na play-off skončily tím, že Armando Benitez předvedl okázalé záchrany proti Braves během po sobě jdoucích víkendů. Září.

Dokonce i ikonické momenty, které definovaly franšízu, Mets proti Braves nakonec přinesly zklamání. Poté, co porazili Showalter's Diamondbacks v NLDS v roce 1999, snaha Mets vrátit se ze tří zápasů bez deficitu v NLCS proti Braves skončila tím, že Mets překonali deficit v první směně v pěti kolech a vyfoukli dvě pozdní vedení v 11- prohra ve směně v 6. hře — porážka, kvůli které si členové nejlepšího týmu Mets od roku 1986 stále kladou otázku, co by to mohlo být, kdyby se mohli dostat do 7. hry s datem Světové série proti Yankees v sázce.

Návrat osmé směny v 10 jízdách dne 30. června 2000, který skončil laserovým paprskem Mikea Piazzy, který se vyřadil z vyřazených čísel v levém poli, vytáhl Mets v rozmezí 1 1/2 hry od prvního místa. O dva dny později, s šancí na první místo ve finále série, prohráli 10-2. Mets strávili po zbytek sezóny jeden den na vrcholu divize. A Piazzův homer 21. září 2001 přišel necelých 48 hodin před prvním z Benitezových nepovedených zákroků.

Dvakrát v tomto století Mets vystoupili na vrchol NL východu, udělali to, když Brave překládali nebo přestavovali. Série 14 divizních titulů Braves v řadě skončila v roce 2006, kdy skončili 79:83 a 18 zápasů za Mets. O devět let později skončila Atlanta 67-95 a 23 zápasů zpět za Mets.

Jak šíleně euforický byl ten běh v roce 2015 pro Mets, to je vše, co to bylo – nešťastný typ cukru jednou za 20 let postavený na štěstí, že se Mets obrátily na Yoenis Cespedes, když obchod Carlose Gomeze propadl a Nationals polili svou šatnu benzínem získáním lidského plamenometu Jonathana Papelbona.

Pokud sezona Mets skončí zklamáním v play-off, zejména v rukou Braves v NLDS nebo NLCS, platí všechna varování ohledně toho, jak bude víkendové vítězství v sérii vykresleno pouze poznámkou pod čarou.

Ale v neděli večer se tento nárůst cítil mnohem udržitelnější as přidaným bonusem, že byl nasazen proti týmu, kterým byly Mets měřeny po většinu posledních 30 let - i když Showalter nechtěl žádné takové řeči.

"Nedělám náhodná prohlášení," řekl Showalter.

Ani Mets tento víkend.