Pět otázek visících nad White Sox v Grifolově prvním jarním tréninku

Pedro Grifol je baseballový muž, ne kouzelník. Jeho příchod s White Sox změní náladu v týmu, ale jak moc může jiná dynamika řízení ovlivnit výkon týmu?

Člen Síně slávy Tony La Russa se nedokázal vrátit do zemského výkopu, který trval necelé dvě sezóny, a to díky špatnému zdraví, problémům s veřejností souvisejícími s vícenásobným zatčením za řízení pod vlivem, zatčeným vývojem mladých útočníků a čtyřmi hrami prohra s Houstonem v divizní sérii 2021. Grifol, 53letý bývalý chytač, který byl vysoce respektován pro svou práci trenéra v organizaci Kansas City, počítá s tím, že se spojí s hráči způsobem, který La Russa nedokázala, ale je postaven do pozice, kdy může uspět jako hráč. první manažer velké ligy?

Tento týden přivítá 66 hráčů na jarní přípravě v Glendale v Arizoně. Skupina je postavena na veteránech vracejících se z loňské sezóny 81-81, ale je pozoruhodná minimálně dvěma hráči, kteří nebudou na hřišti: Jose Abreu, který podepsal tříletou smlouvu s Houstonem po devíti sezónách na South Side. , a bližší Liam Hendriks, který se léčí s Non-Hodgkinovým lymfomem.

White Sox investovali 176 milionů dolarů do výplatních pásek, protože se snaží vyhrát posezónní sérii poprvé od doby, kdy vyhráli Světovou sérii 2005. Majitel Jerry Reinsdorf a přední kancelář, kterou má z velké části již dvě desetiletí, opět doufají, že to bude jejich rok, ale půjdou do kempu uprostřed americké ligy Central se dvěma týmy, které pravděpodobně vyhrají 90 v Clevelandu a Minnesotě.

Zde je pět největších otázek, kterým Grifol čelí, když se snaží vést svůj tým do play-off:

1. Má sestava dostatečnou sílu na to, aby uspěla i bez Abreua? S výjimkou zkrácené sezóny 2020, kdy byl Abreu MVP AL, se Sox umístili od roku 13 na devátém, pátém, 12. a 2018. místě v AL. Za všechny čtyři zklamané měli Tima Andersona a Yoana Moncadu roční období; Eloy Jimenez od '19; Luis Robert a Yasmani Grandal od roku 20 a Andrew Vaughn od roku 21. Jediná konzistence byla nekonzistence a to musí skončit.
2. Bude rotace taková síla, jaká byla projektována bez přispění Michaela Clevingera? Vyšetřování obvinění z domácího násilí zatemnilo rozhodnutí Sox podepsat jej a zároveň umožnit Johnnymu Cuetovi odejít po překvapivě silné sezóně. To přesouvá větší břemeno na Lucase Giolita, Michaela Kopecha a Lance Lynna, aby se připojili ke kandidátovi 22 Cy Young Dylanovi Ceaseovi a zajistili kvalitní starty.
3. Může veteránem naložený bullpen získat čas pro Hendrikse? Není jasné, jak dlouho budou Sox bez Hendrikse, který má ve svých dvou sezónách v Chicagu 75 zákroků a 13.8 úderů na devět směn, ale na úspěch mají Kendall Graveman, Joe Kelly, Jose Ruiz a leváci Aaron Bummer a Jake. Diekman. Grifol bude v jarním tréninku věnovat velkou pozornost Reynaldu Lopezovi, protože ukázal schopnost být klíčovým přispěvatelem, pokud není potřeba jako hloubka v rotaci.
4. Může se přepracovaná obrana proměnit ze slabiny na silnou? White Sox byli v minulé sezóně vyměněni za -35 defenzivních běhů uložených, což je druhé nejhorší číslo v AL, ale signalizovali svůj závazek k prevenci běhů přesunem Vaughna z vnějšího pole na první základnu, jeho přirozenou pozici. Grifol najal defenzivního guru Eddieho Rodrigueze jako svého trenéra třetí základny. Fielding bude určitě středem jara, a to jak v individuálních cvičeních, tak v týmové práci. Plusem bude přidání volného hráče, levého hráče v poli Andrew Benintendiho, ale jinak zlepšení není samozřejmostí.
5. Jsou interní možnosti ve správném poli a druhé základně dostatečné? Oscar Colas se profiluje jako kompletní hráč, ale kubánský pravý hráč v poli odehrál pouze sedm zápasů nad Double-A. Jimenez by rád dostal šanci pohybovat se z levého do pravého pole, ale hodnotu Sox má jeho pálka, ne jeho rukavice, takže by Grifol mohl nechat postavit četu z Gavina Sheetse, Victora Reyese, Leury Garcia, Yoelqui Cespedes, Billy Hamilton, Jake Marisnick a Adam Haseley. Největší nadějí na druhé základně je 26letá Romy Gonzalez, která umí být solidní v poli a zasáhnout dostatečně, aby přispěla. Jose Rodriguez nabízí ve své sezóně ve věku 22 let vyšší strop, ale stejně jako Colas by mohl být stálicí na Triple-A Charlotte, nikoli na hřišti Guaranteed Rate Field.