Může vertikální zemědělství snížit závislost Středního východu na dovozu potravin?

V regionu se spoustou slunce, ale málo vody je zemědělství jen zřídka snadnou možností, takže není překvapením, že země Perského zálivu, jako je Saúdská Arábie a Spojené arabské emiráty, dovážejí podle studie z roku 85 kolem 2021 % veškerého jídla, které konzumují. zprávy společností Alpen Capital se sídlem v Dubaji.

Technologie by však mohla tento problém zmírnit. Zatímco pěstování plodin na venkovních polích může být ve většině regionu výzvou, myšlenka vertikálního zemědělství by mohla poskytnout částečné řešení. Systém zahrnuje pěstování plodin v uzavřených prostorách na podnosech navrstvených na sobě za použití technik, jako je aeroponie nebo hydroponie.

Budovy, ve kterých jsou tyto farmy umístěny, mohou být obrovské. Říká se, že největší vertikální hydroponická farma na světě byla otevřena loni v Dubaji na ploše 330,000 1 čtverečních stop, což odpovídá téměř šesti fotbalovým hřištím. Ročně je schopna vyprodukovat kolem XNUMX milionu kilogramů hlávkového salátu, špenátu, rokety a dalších plodin.

Globálně je největším vertikálním zemědělským trhem Spojené státy, ale růst by se mohl rychle zrychlit v jiných zemích s omezeným prostorem, jako je Singapur, nebo s drsným klimatem, jako jsou země na Středním východě.

Saúdská Arábie patří k místům, kde nyní narůstá aktivita.

V prosinci místní Mowreq podepsal dohodu o společném podniku s tchajwanským YesHealth na vybudování sítě vnitřních vertikálních farem po celé Saúdské Arábii, přičemž první by měla být otevřena v hlavním městě Rijádu do konce tohoto roku.

V posledních několika dnech byl oznámen další společný podnik, tentokrát mezi americkým specialistou na vertikální zemědělství AeroFarms a saúdskoarabským vládním veřejným investičním fondem (PIF), jehož cílem je vytvořit další síť vertikálních farem.

Partneři v nejnovějším podniku říkají, že jejich první farma v Rijádu bude největší svého druhu v regionu, s roční produkcí až 1.1 milionu kilogramů listové zeleniny a bylinek. Provoz by měl začít v roce 2024.

Další místa budou následovat, přičemž spoluzakladatel AeroFarms a hlavní marketingový ředitel Marc Oshima uvedl, že v nadcházejících letech plánují vybudovat několik dalších zařízení v okolním regionu Středního východu a severní Afriky.

Tam byly podobné pohyby v několika dalších okolních zemích v nedávné době, přičemž úřady přitahoval slib, že budou moci pěstovat plodiny s použitím o 95 % méně vody než konvenční zemědělství. Plodiny lze také pěstovat celoročně, bez ohledu na počasí nebo roční období.

Abu Dhabi si také udělalo nárok na titul největší vnitřní farmy na světě se zařízením GreenFactory Emirates, které je schopné vypěstovat přibližně 10,000 XNUMX tun čerstvých produktů ročně.

AeroFarms již má určité zkušenosti s trhem na Středním východě. V listopadu podepsala dohodu o partnerství s Qatar Free Zones Authority (QFZA) a Doha Venture Capital o vybudování vertikální farmy v Kataru. Oshima řekl, že zařízení by mělo být v provozu příští rok.

Má také vnitřní farmu věnovanou výzkumu a vývoji v Abu Dhabi. To začalo pěstovat plodiny v loňském roce, ale oficiální otevření se má konat koncem tohoto měsíce. Zaměřuje se na vývoj nových odrůd plodin a zlepšování pěstitelských technologií.

„Vertikální zemědělství bude hrát důležitou roli při řešení potravinové bezpečnosti a potravinové soběstačnosti,“ říká Oshima a dodává, že může také fungovat jako „katalyzátor inovací, který lze aplikovat i na tradiční polní zemědělství, a urychlí tak vývoj nové generace. semena a rostliny, které lze také přesadit na pole."

Dosud však není jasné, zda se toto odvětví může rozrůst natolik, aby kromě několika málo produktů způsobilo skutečný pokles objemu dovozu potravin.

Saúdskoarabský princ Khaled bin Alwaleed, zakladatel a výkonný ředitel investiční společnosti KBW Ventures, má optimistický názor. Jeho firma investovala do arizonské společnosti zabývající se zemědělskými technologiemi (agtech) OnePointOne.

„Jedním z důvodů, proč společnost KBW Ventures podpořila OnePointOne, je to, že věřím, že mohou škálovat, a jednou z funkcí vertikálního zemědělství, která umožňuje škálování, je lokalizované plánování výroby. Prostorově optimalizované zařízení můžete vytvořit kdekoli – dokonce i v poušti – a nebudete muset brát v úvahu sezónnost a nehostinné podnebí,“ říká.

"Často se uvádí jako nevýhoda vertikálního zemědělství, že ne všechny produkty mohou být pěstovány tímto způsobem, ale věřím, že technologie je stále poměrně rodící se a my se tam dostaneme."