Atlanta Braves Hope Ozzie Albies přidává Spark do letargické sestavy

Atlanta Braves přinesli milé překvapení fanouškům, kteří se shromáždili v Truist Parku na zahájení své kritické víkendové série proti Philadelphii Phillies.

Ozzie Albies, malý druhý baseman s velkou pálkou, je zpět poté, co chyběl 95 dní a 13. června si zlomil nohu při odpalování na mokrém hřišti.

5-8, 165-librový switch-hitter dobře trefoval během rehabilitace v Triple-A Gwinnett, kde měl noc 5-na-5, která zahrnovala vítězný homerun. V další hře vyšel ze dvou běhů, což znamenalo, že se jeho noha uzdravila.

Vzhledem k tomu, že téměř celá sestava Atlanty se ocitla v pasti kolektivního propadu, očekává se, že Albies poskytne sílu, rychlost a obranu – to jsou všechny problémy, které sabotovaly právě skončený výlet klubu po západním pobřeží.

Braves, kteří potřebovali každé vítězství, aby udrželi krok s New York Mets ve svižné honbě za titulem National League East, vedli proti Seattlu, San Franciscu a Oaklandu pouze 4:4.

To je zanechalo jeden zápas za Mets, protože hra začala v pátek. Oba týmy mají za sebou 19 zápasů, z toho tři proti sobě v Atlantě.

Albies, 25, zažívá svou nejlepší sezónu. Vrchol kariéry měl v roce 2021 s 30 homeruny, 106 odpalovanými a 20 ukradenými základnami před rokem.

Rodák z Curacaa, známý svým nadšením a schopností mluvit čtyřmi jazyky, je nejlepším přítelem Ronalda Acuñy Jr., venezuelského záložníka, který se v této sezoně po návratu z rozervaného ACL koncem dubna potýkal s problémy.

Acuña, 24 let, letos zažil velké propady síly a průměru, když byl na špici sestavy.

S Albies zpět má manažer Braves Brian Snitker přetížení v poli, protože 21letý nováček Vaughn Grissom z Double-A byl senzační na druhém místě poté, co přešel z shortstopu, kde hrál v juniorech.

Grissom mohl hrát na levém poli, kde Eddie Rosario a Marcell Ozuna vytvořili nevyzpytatelnou levo-pravou četu a během tréninku pálkování házeli mouchy.

Je také možné, že Albies nebo Grissom by mohli být použity jako určený stoper, ačkoli záložní catcher William Contreras si v této roli vedl tak dobře, že se dostal do All-Star týmu Národní ligy. Acuña tam také hrál, aby dal svému bolestivému kolenu odpočinek.

Snitker by se mohl rozhodnout, že si odpočine s propadem prvního sázejícího Matta Olsona, levorukého bijce, posunutím třetího soukaře Austina Rileyho přes diamant a na třetího pokusu Grissoma. Phils plánují v pátek večer zahájit levorukého nadhazovače Rangera Suareze.

Olson, Riley a shortstop Dansby Swanson hráli v této sezóně prakticky každý den, ale všichni vykazují známky opotřebení – což není v polovině září neobvyklé ani pro špičkové hráče.

Vzhledem k tomu, že Braves usilují o svůj pátý titul v řadě NL East a doufají, že si udrží mistrovství světa, které vyhráli v loňském roce, příliš úzkostliví sportovci by mohli pociťovat větší tlak, jak se kalendář odpočítává do posezóny.

Atlanta hraje od dnešního večera sedmkrát s Philadelphií, protože Phils doufají, že se poprvé od roku 2011 probojují do play off.

Příchod Albies a jeho veselá povaha by měla pomoci udržet Braves volně v zemljance a klubovně. Pomoci by ale měla i jeho pálka: před třemi lety vedl Národní ligu se 189 zásahy.

Pokud budou uplatněny smluvní opce, Albies bude v Atlantě do roku 2027. 35. dubna 11 podepsal sedmiletou smlouvu na 2019 milionů dolarů. Pakt obsahuje dvě klubové opce v hodnotě 7 milionů dolarů, každá s výkupem 4 miliony dolarů.