Co brání velkým validátorům v převzetí Etherea?

Kritici Proof-of-Stake bili na poplach ohledně nového mechanismu konsenzu Proof-of-Stake společnosti Ethereum a tvrdili, že činí síť náchylnou k nepřátelským převzetím sítí. Nicméně Ethereum je novinka systém obsahuje failsafe ke zmírnění tohoto rizika a umožňuje uživatelům spálit finanční prostředky jakéhokoli útočníka, který se pokouší převzít kontrolu nad blockchainem.

Zranitelnost Etherea vůči 51% útokům

Nedávný přechod Etherea od Proof-of-Work vyvolal otázky ohledně schopnosti sítě odrazit útoky.

15. září Ethereum úspěšně upgradovalo svůj konsensusní mechanismus na Proof-of-Stake. Událost, nyní známá v kryptokomunitě jako „Merge“, mimo jiné přenesla povinnosti těžaře na blokovou produkci na validátory. Na rozdíl od těžařů, kteří používají specializovaný hardware, validátoři potřebují k získání práva zpracovávat transakce pouze 32 ETH.

Někteří členové kryptokomunity však rychle poukázali na to, že většina ověřovací moci Etherea je nyní v rukou jen několika subjektů. Data z Dune Analytics ukazovat že Lido, Coinbase, Kraken a Binance představují 59.6 % celkového podílu na trhu ETH.

Tato vysoká koncentrace sázkové síly vyvolala obavy, že Ethereum může být zranitelné 51% útoků– termín používaný v kryptoprostoru k označení nepřátelského převzetí blockchainu entitou (nebo skupinou entit) ovládající většinu výkonu blokového zpracování. Jinými slovy, obavy jsou z toho, že velké stakeholdery by se mohly dohodnout na přepsání částí blockchainu Etherea, změně řazení nových transakcí nebo cenzurování konkrétních bloků.

Možnost 51% útoku se stala zvláště výraznou poté, co americká vláda zakázala Tornado Cash. 8. srpna ministerstvo financí USA přidáno Protokol na ochranu soukromí Tornado Cash na svůj seznam sankcí s argumentem, že kyberzločinci použili kryptoprojekt pro účely praní špinavých peněz. Coinbase, Kraken, Circle a další centralizované entity rychle vyhověly sankcím a zařadily adresy Ethereum na černou listinu spojené s Tornado Cash. Co by tedy těmto společnostem bránilo využít svou sázkovou sílu k cenzuře transakcí na základní vrstvě Etherea, pokud by jim to nařídilo ministerstvo financí? 

Jako tvůrce Etherea Vitalik Buterin a další vývojáři argumentoval, síť má stále eso v rukávu: možnost implementace uživatelsky aktivovaných soft forků (UASF).

Co je UASF?

UASF je mechanismus, kterým uzly blockchainu aktivují soft fork (aktualizaci sítě), aniž by potřebovaly získat obvyklou podporu od výrobců bloků řetězce (těžaři v Proof-of-Work, validátoři v Proof-of-Stake). 

Co dělá tento postup výjimečným, je to, že soft forky obvykle spouštějí výrobci bloků; UASF jim ve skutečnosti vyrvou kontrolu nad blockchainem a dočasně jej předají uzlům (které může provozovat kdokoli). Jinými slovy, blockchainová komunita má možnost aktualizovat software sítě bez ohledu na to, co chtějí těžaři nebo validátoři.

Tento termín je obvykle spojován s bitcoiny, což zejména v roce 2017 vyvolalo UASF, aby si vynutil aktivace kontroverzního upgradu SegWit. Ale mechanismus Proof-of-Stake společnosti Ethereum byl navržen tak, aby umožnil UASF vedeným menšinami konkrétně bojovat proti 51% útokům. Pokud by se útočník pokusil převzít kontrolu nad blockchainem, komunita Ethereum by mohla jednoduše spustit UASF a zničit celé ETH vsazené zákeřným hercem – a snížit tak jejich ověřovací sílu na nulu.

Ve skutečnosti má Buterin Celek že UASF činí Proof-of-Stake ještě odolnější vůči 51% útokům než Proof-of-Work. V Proof-of-Work potřebují útočníci jednoduše získat většinu hashrate, aby převzali blockchain; je to nákladné, ale kromě toho neexistuje žádný jiný trest. Bitcoin může změnit svůj algoritmus tak, aby část útočníkovy těžební síly byla k ničemu, ale může tak učinit pouze jednou. Na druhou stranu, mechanismy Proof-of-Stake mohou prostřednictvím UASF snížit útočníkovy finanční prostředky tolikrát, kolikrát je potřeba. Buterinovými slovy: 

„První útok na řetězec bude stát útočníka mnoho milionů dolarů a komunita se během několika dní postaví na nohy. Druhý útok na řetěz bude stále stát útočníka mnoho milionů dolarů, protože by si musel koupit nové mince, aby nahradil své staré, které byly spáleny. A potřetí to bude... stát ještě další miliony dolarů. Hra je velmi asymetrická a není ve prospěch útočníka."

Slashing je jaderná možnost

Na otázku, zda by Coinbase někdy (pokud by o to požádalo ministerstvo financí) použila svou ověřovací sílu k cenzuře transakcí na Ethereu, generální ředitel Coinbase Brian Armstrong uvedený že by se raději „soustředil na větší obrázek“ a uzavřel sázkovou službu burzy. I když není důvod pochybovat o upřímnosti jeho odpovědi, možnost UASF pravděpodobně hrála roli v rovnici. Coinbase má v současnosti na mainnetu vsazeno přes 2,023,968 2.7 XNUMX ETH (přibližně XNUMX miliardy dolarů v dnešních cenách). Pokud by se pokusila cenzurovat transakce Ethereum, mohl by být celý zásobník burzy seříznut.

Je důležité si uvědomit, že sekání není jedinou možností Etherea v případě škodlivého převzetí. Ethereum Foundation také uvedla, že Proof-of-Stake umožňuje poctiví validátoři (to znamená validátoři, kteří se nepokoušejí útočit na síť), aby „stále stavěli na menšinovém řetězci a ignorovali fork útočníka a zároveň povzbuzovali aplikace, burzy a fondy, aby dělaly totéž“. Útočník by si ponechal svůj podíl na ETH, ale v budoucnu by se ocitl mimo příslušnou síť.

Nakonec stojí za zmínku, že sázkový trh Etherea není tak centralizovaný, jak se může zpočátku zdát. Lido, který v současnosti zpracovává 30.1 % z celkového sázkového trhu ETH, je decentralizovaný protokol, který využívá více než 29 různých poskytovatelů služeb sázek. Tito jednotliví validátoři jsou těmi, kdo ovládají vsazené ETH – nikoli samotné Lido. Zorganizovat tajnou dohodu mezi hlavními stakeholdery by bylo mnohem obtížnější, než by se zpočátku zdálo.

Disclaimer: V době psaní článku vlastnil autor tohoto dílu BTC, ETH a několik dalších kryptoměn.