Kde jsou všechny vědecké objevy? Zapomeňte na AI, jadernou fúzi a mRNA vakcíny, pokrok ve vědě a technologii se zpomalil, říká hlavní studie

Topline

Navzdory prudkému nárůstu v oborech, jako je umělá inteligence, medicína a jaderná energie, se hlavní pokroky ve vědě a technologii zpomalují a jsou méně a dále než před desítkami let. studovat Publikováno v Příroda ve středu vědci říkají, že stagnaci je třeba zvrátit, aby bylo možné bojovat proti některým z nejnaléhavějších problémů – jako je změna klimatu – kterým dnes lidstvo čelí.

Klíčová fakta

Navzdory explozivnímu růstu inovací a vědeckého výzkumu v posledních desetiletích se vývoj stal inkrementálnějším a méně rušivým, přičemž se pokrok v mnoha klíčových oblastech zastavil, zjistili výzkumníci.

Výzkumníci analyzovali přibližně 45 milionů vědeckých prací a 3.9 milionu patentů v letech 1945 až 2010 a zkoumali sítě citací, aby posoudili, zda průlomy posílily status quo nebo narušily stávající znalosti a dramatičtěji posunuly vědu a technologii do nových směrů.

Ve všech hlavních vědeckých a technologických oblastech se tato velká narušení – objev struktury dvojité šroubovice DNA, který učinil dřívější výzkum zastaralým, dobrým příkladem takového výzkumu – od roku 1945 staly méně běžnými, zjistili výzkumníci.

Místo toho citační vzorce naznačují, že papíry a patenty stále častěji konsolidují a rozvíjejí existující znalosti, než je narušují, uvedli výzkumníci, přičemž inovátoři při vývoji své práce čerpají ze stále užších zdrojů znalostí.

Více postupné práce znamená, že „může trvat déle, než budou klíčové objevy, které posouvají vědu kupředu, dramatičtěji kupředu,“ řekl Russell Funk, profesor na University of Minnesota a jeden z autorů studie.

Výzkumníci uvedli, že zjištění podtrhují potřebu přehodnotit, jak provádíme vědecký výzkum, abychom lépe usnadnili rušivou práci a využili inovace k řešení nejpalčivějších problémů lidstva, jako je změna klimatu a průzkum vesmíru.

Co nevíme

Není přesně jasné, proč se inovace napříč vědou a technologií v desetiletích od roku 1945 zpomalily. Výzkumníci uvedli, že jejich zjištění – které také pozorovali při analýze druhů jazyka používaného v patentech a vědeckých pracích ve stejném časovém období – je nepravděpodobné. kvůli klesající kvalitě výzkumu, protože inovační propad zůstal, i když analyzovali pouze špičkové publikace a objevy oceněné Nobelovou cenou. Statistické analýzy rovněž vyloučily změnu publikační, autorské a citační praxe. Populární myšlenky, že vědci možná utrhli všechno „nízko visící ovoce“ – relativně snadný pokrok v této oblasti – nebo vyžadují delší školení vzhledem k většímu množství znalostí, jak se snaží vysvětlit podobnou míru poklesu napříč různými obory.

Contra

Obrovský pokrok ve vědě a technologii v posledních letech – například skoky vpřed umělý inteligence, jaderná fúze a editace genů – může být těžké uvěřit, že vědecký pokrok se zastavuje. Výzkumníci uvedli, že takový pokrok není v rozporu se zpomalením. Pokles rušivé práce nevylučuje průlomy, pouze zpomaluje rychlost, s jakou k nim dochází. Detekce gravitačních vln a vývoj mRNA vakcín proti Covid-19 jsou dva vynikající příklady vysoce rušivé práce, která se odehrává v době, kdy je většina výzkumu spíše inkrementální povahy, uvedli.

Co sledovat

Povaha vědeckého výzkumu je nedokonalá a mnoho kritiky za to, jak financování is zajištěny, jak se vybírají směry výzkumu, rozmanitost mezi Výzkumníci a předměty a tlaky aby akademici „publikovali nebo zahynuli“. Výzkumníci, kteří uvedli, že jejich zjištění podporují přehodnocení toho, jak je výzkum prováděn, a schvalují, že akademikům je umožněna svoboda soustředit se na kvalitu a rozšířit své obzory, se připojili ke sboru dalších. obhajovat a výzkum předělat.

Další čtení

Malé týmy vědců mají nové nápady (Atlantik)

Jak velké technologické systémy zpomalují inovace (MIT Technology Review)

Navzdory tomu, co si možná myslíte, velké technologické změny přicházejí pomaleji, než tomu bylo dříve (Scientific American)