Dlouho hledaná kroková změna v technologii obnovitelných energetických baterií možná dorazila

„Ne, politici si toho nejsou vědomi. Ale upřímně řečeno, to je moje práce. Mým úkolem je vzdělávat tvůrce politik, protože jsem generální ředitel společnosti, která tento produkt vyrábí. Takže je mým úkolem je vzdělávat a přimět je, aby pochopili.“

To bylo součástí toho, co Craig Jones, generální ředitel Navždy Energie, řekl mi, když jsem s ním dělal rozhovor v polovině září. Jones řekl, že často jezdí do Washingtonu, DC, aby vybudoval podporu pro projekt jeho společnosti na výrobu vanadových baterií ve velkém měřítku ve Spojených státech, z továrny/zpracovatelského komplexu, o kterém doufá, že bude mít základnu v USA. Přístav Caddo-Bossier poblíž Shreveport, Louisiana.

Otázka, kterou jsem Jonesovi položil, byla, zda si myslí, že regulační orgány a členové kongresu, s nimiž se setkal, pevně chápou, že energetický přechod od současného amerického energetického mixu s fosilními palivy a těžkými palivy na takový, který se více opírá o obnovitelné zdroje, jako je vítr a slunce, spolu s elektrickými vozidly to bude nutně znamenat, že se USA musí vrátit do těžby a těžby nerostů ve velkém měřítku. Tato otázka se zdá být obzvláště relevantní v důsledku toho, že tento týden byl zabit návrh zákona senátora ze Západní Virginie Joe Manchina, který byl navržen tak, aby zefektivnil federální projekty povolování projektů infrastruktury související s energií.

"Máš naprostou pravdu," pokračoval Jones. „Lidé musí pochopit, že solární panely jsou fantastické. Jsou velmi levnou, spolehlivou, neznečišťující formou výroby elektřiny. Ale když slunce zapadne, máte problém. Potřebujete úložiště.

„Naše vanadiová baterie krásně absorbuje veškerou solární energii – je to nádherná kombinace. Ale abych měl vanadovou průtokovou baterii, potřebuji hodně vanadu. A tak přesně to, co říkáte, je správné. Spojené státy by se neměly spoléhat na cizí země, pokud jde o tyto dodávky. Jsou tu domácí zásoby."

USA mají ve skutečnosti velmi bohaté domácí zásoby. Jones během toho několikrát zdůraznil naše diskuse že vanad je jedním z nejrozšířenějších minerálů na Zemi s dvojnásobným globálním objemem zinku. Protože však 99 % jeho současného použití je pro kalení oceli, vanad byl vyroben a zpracován pouze v malém zlomku objemu zinku. „Každý rok se po celém světě zpracuje 12 milionů tun zinku ve srovnání s pouhými 100,000 XNUMX tunami vanadu,“ řekl.

Dalším problémem je, že vzhledem k tomu, že obrovská převaha světové výroby oceli v současnosti probíhá v Číně, těžební, zpracovatelské a dodavatelské řetězce pro tento kritický nerost mimo tuto zemi prakticky neexistují. „Dodavatelský řetězec je teprve úplně v počátcích,“ řekl Jones, „a proto jednou z našich velkých iniciativ Forever Energy navrhujeme vybudovat zpracovatelský závod v Shreveportu v přístavu Caddo Bossier“, abychom podpořili výrobní provoz společnosti.

Jones řekl, že továrna na zpracování by přinesla odpadní proudy průmyslového popílku, vedlejšího produktu při výrobě elektřiny z uhlí a některých dalších průmyslových procesů, který je v některých aplikacích zatížen vanadem. To zdůrazňuje jednu z výhod umístění provozů společnosti Forever Energy v Shreveportu, včetně jejího propojení s řekou Red River, která se nakonec vlévá do řeky Mississippi a napojuje se tak na Mexický záliv.

"Louisiana a zejména Severní Louisiana nabízí mnoho výhod," řekl. „Tento závod na zpracování vanadu, o kterém mluvíme, bude schopen vyrobit 80 milionů liber vanadu ročně, které potřebujeme pro naše baterie. Potřebujeme přístup k řece, protože to přináší odpadní proudy z celého okolí. Logisticky to dává velký smysl.“

v jiném nedávný rozhovor, Bernadette Johnson, generální ředitelka pro energii a obnovitelné zdroje ve společnosti Enverus, mi zdůraznil, že průmysl obnovitelných zdrojů bude muset najít zásadní změnu v technologii stacionárních baterií, aby splnil americké a globální cíle nulové sítě. Zdálo se, že tato dlouho hledaná skoková změna v technologii baterií je v posledních několika desetiletích každým rokem hned za rohem, ale nikdy se jí ve skutečnosti nepodařilo dosáhnout.

Jones souhlasí a poznamenává, že jeho společnost může konečně provést změnu v prostoru stacionární baterie.

„Právě teď je trhem s bateriemi pro skladování lithium,“ řekl. "Jsou to různé chemické sloučeniny lithia." Jsou to lithiové baterie ve vašich telefonech, spotřební elektronice, vašem automobilu a mnoho lidí chce, aby to bylo také standardem stacionárního úložiště.“ Jones řekl, že věří, že se to musí změnit, a poukázal na to, že Číňané se zaměřili na jiné technologie, jako je tok vanadu, jako stacionární standard skladování a již jej zavádějí ve velkém.

Společnost Forever Energy dokončuje jednání se státem Louisiana související s navrhovaným místem a také se nachází v procesu získávání kapitálu, a to jak dluhu, tak vlastního kapitálu. Jednou z klíčových událostí, která se má brzy stát, je konečné rozhodnutí o schválení půjčky ve výši 1.6 miliardy dolarů od ministerstva energetiky a Jones poznamenal, že nedávno přijatý zákon o snižování inflace (IRA) také obsahuje pokročilé výrobní kredity, které bude společnost schopna mít přístup.

Jones věří, že již existující uhlovodíková ekonomika v severozápadní Louisianě by mohla urychlit proces získání všech potřebných povolení. „Další výhodou severní Louisiany a Louisiany obecně je, že již má existující procesy prostřednictvím uhlovodíkové ekonomiky, která tam je. Takže povolit a co máte je rychlejší. Nevynecháváte žádné kroky: Jen tamní byrokracie rozumí tomu, jak je zpracovat, protože to dělá neustále.“

Z hlediska energetické transformace a pomoci zemi dosáhnout agresivních cílů souvisejících s klimatem, které stanovila Bidenova administrativa, Jones věří, že jeho závod by mohl vyrábět vanadové baterie ve velkém do jednoho a půl roku od data financování a povolení. byla zajištěna.

„Naše baterie je plastová a vodní. Mohli bychom to udělat velmi rychle,“ řekl.

As Psal jsem v srpnovém příběhu pokud jde o vanadové baterie, série chyb provedených ve třech prezidentských administrativách a všeobecná byrokratická nekompetence způsobily, že Spojené státy v oblasti vývoje a nasazení vanadových baterií výrazně zaostávají za Čínou. Jones a jeho tým ve Forever Energy věří, že jejich projekt by dal USA příležitost začít dohánět v příštích několika letech.

K tomu bude společnost potřebovat pomoc stejné vlády, která umožnila, aby byla technologie vyvinutá v laboratoři DOE prodána čínským zájmům. Pro tyto agentury to představuje pokus o určitou míru vykoupení.