Čínští tech podnikatelé mají zájem o „de-Čínu“, protože napětí s USA stoupá

Od Davida Kirtona

SHENZHEN, Čína (Reuters) – Pro ambiciózního čínského technologického podnikatele je expanze do USA stále těžší.

Před rokem 2019 existovalo několik velkých překážek, které by bránily tomu, aby čínská společnost podnikala v USA z Číny. Ale uprostřed eskalujícího obchodního napětí mezi USA a Čínou, zejména poté, co Washington uvalil sankce na telekomunikační gigant Huawei, začaly některé čínské firmy zřizovat centrály v zámoří – kroky, které by jim mohly pomoci přitáhnout méně pozornosti americké vlády.

Nyní někteří majitelé technologických podniků z pevninské Číny říkají, že musí jít dále a získat trvalý pobyt nebo občanství v zahraničí, aby se vyhnuli omezení a předsudkům vůči čínským společnostem ve Spojených státech.

Ryan ze Shenzhenu, který odmítl uvést své příjmení kvůli obavám z represálií v Číně, říká, že jeho tři roky starý softwarový startup dosáhl bodu, kdy by bylo přirozené expandovat v USA – největší světové ekonomice. Jeho firma má již milion uživatelů ve východní Asii a silnou základnu v Severní Americe.

Je však zděšen obchodními spory mezi USA a Čínou a omezeními na rostoucí počet čínských společností, která uvalili nebo navrhují američtí zákonodárci.

"Je to velmi nespravedlivé," řekl a posteskl si, že konkurenti z jiných zemí nečelili podobným problémům, když se snažili expandovat do Spojených států.

"Cítíme se hodně jako náplň vložená uprostřed sušenky."

Jeho řešení? Snaží se získat trvalý pobyt v jiné asijské zemi.

Agentura Reuters hovořila se sedmi technologickými podnikateli z pevninské Číny, většinou se vzděláním v zámoří, kteří by rádi rozšířili své podnikání ve Spojených státech. Všichni se snaží získat trvalý pobyt nebo občanství jinde, přičemž většina z nich zkoumá řadu možností včetně Hongkongu, Kanady, Japonska, Spojených států a Singapuru.

Ze sedmi podnikatelů tři souhlasili s tím, aby byli identifikováni pouze svými anglickými křestními jmény, zatímco ostatní požadovali úplnou anonymitu, přičemž všichni uváděli obavy z dopadů v Číně. Požádali také, aby jejich podnikání nebylo podrobně popisováno.

Příběh pokračuje

CHLADNĚJŠÍ RAMENA

Zatímco napětí mezi USA a Čínou mohlo dostat nový impuls za Trumpovy administrativy, která široce uvalila cla a uvalila sankce na Huawei, třenice v nezmenšené míře pokračují i ​​za prezidenta Joea Bidena, protože obě země soupeří o globální technologické prvenství.

Mezi hlavní body vzplanutí patří omezení exportu čipů v USA a obavy o bezpečnost dat, kvůli kterým byl TikTok vlastněný ByteDance zakázán na amerických vládních zařízeních a úplně státem Montana. Čína nedávno zablokovala klíčová odvětví v používání produktů Micron Technology a snažila se ovládnout zahraniční poradenské společnosti a firmy zabývající se due diligence.

Geopolitické napětí znamená mnohem méně přátelskou atmosféru pro společnosti z pevninské Číny, které chtějí působit nebo získat finanční prostředky ve Spojených státech, říkají podnikatelé a konzultanti.

„Politický příběh ve Washingtonu DC a v mnoha hlavních městech států je založen na mylné představě, že všechny čínské společnosti jsou propojeny s čínskou vládou a Komunistickou stranou Číny a řídí se od nich,“ říká James McGregor, předseda pro Velkou Čínu v americké komunikační poradenské společnosti. APCO po celém světě.

Americké ministerstvo obchodu nereagovalo na žádost o komentář k postojům vůči čínským společnostem ve Spojených státech.

Čínské ministerstvo zahraničí ve svém prohlášení uvedlo, že některé západní země chtějí „politizovat technologie a klást překážky běžné technologické a obchodní spolupráci, která neprospívá žádné straně a nepříznivě ovlivňuje globální technologický pokrok a hospodářský růst“.

STÁT SE MÉNĚ ČÍNAMI

Ale i když je expanze do Spojených států o to těžší, pro většinu podnikatelů, se kterými mluvila agentura Reuters, je to stále konečný cíl. Zaměření na domácí trh je i přes jeho velikost stěží atraktivní možností, dodali.

Dvouletý regulační zásah proti čínskému technologickému sektoru, který byl kdysi volný, z konce roku 2020 – který se během pandemie překrýval s drakonickými omezeními nulového COVID – vedl k jejich rozčarování z Číny za vlády Si Ťin-pchinga.

„Všechno se během pandemie změnilo,“ řekl podnikatel Wilson, který začal hledat způsoby, jak přesunout svůj softwarový startup do zahraničí poté, co Xi loni vyhrál bezprecedentní třetí funkční období.

Řekl, že i když nebylo nemožné obchodovat z Číny, nedůvěra mezi Washingtonem a Pekingem se stala takovou, že „pro mé zaměstnance, pro mé akcionáře je jednodušší, když jsem mimo“.

Čínská státní rada pro informace (SCIO) a ministerstvo zahraničí nereagovaly na žádosti o vyjádření ke snahám některých podnikatelů přestěhovat se do zahraničí nebo k jejich vyjádření deziluze z Číny.

Firmy, které chtějí obnovit základnu offshore a dokonce „de-Čínu“, pokud jde o firemní identitu, se staly trendem, řekl Chris Pereira ze Shenzhenu, který provozuje obchodní poradenskou firmu North American Ecosystem Institute.

Mezi společnosti, které viditelně snížily důraz na svou čínskou identitu, patří online prodejce rychlého oblečení Shein, který ze singapurské firmy udělal de facto holdingovou společnost. Začátkem května přesunula e-commerce firma PDD Holdings své sídlo ze Šanghaje do Dublinu.

Shein odmítl komentovat a PDD nereagovala na žádost o komentář.

V letošním roce měla Pereiraova firma přibližně 100 dotazů od pevninských společností, které hledaly pomoc při expanzi do zahraničí. Pereira řekl, že mnohým radí, jak se efektivně lokalizovat v zámoří a stát se součástí komunity, než jen maskovat svou čínskou identitu.

Podnikatelé uvedli, že je pekingské vyjádření podpory soukromým majitelům podniků nepřesvědčilo a mají obavy ze ztráty občanských svobod. Být ambiciózní v Číně také často znamená kultivovat vztahy s Čínskou komunistickou stranou – což je krok, který se zdráhají udělat, řekli někteří z nich.

Tommy, další podnikatel, se přestěhoval z Číny do zahraničí, rozrušený poté, co se požadavky vládní cenzury týkající se jeho produktu staly příliš častými a rušivými, což ho vedlo k uzavření podniku.

SCIO nereagovala na žádost o komentář k tomu, jak cenzura ovlivňuje podniky v Číně.

Tommy nyní zakládá nový startup a nakonec by se chtěl přestěhovat do Spojených států – a to i přesto, že byl americkými celními úředníky dlouze zpochybňován, proč měl na nedávné služební cestě tam americký bankovní účet.

Americká agentura pro cla a ochranu hranic na žádost o komentář nereagovala.

(Zprávy David Kirton; Dodatečné zprávy Eduardo Baptista v Pekingu a Casey Hall v Šanghaji; střih Brenda Goh a Edwina Gibbs)