Pohyb veřejné dopravy s nulovým tarifem nabírá na síle

Washington, DC, je na pokraji odstranění autobusového jízdného pro obyvatele města a připojuje se k dalším americkým městům, která pracují na tom, aby autobusové a železniční systémy metra mohly jezdit zdarma.

Boston, San Francisco a Denver již experimentují s nulovým tarifem. Na konci roku 2019 se Kansas City ve státě Missouri stalo prvním velkým americkým městem, které schválilo systém veřejné dopravy bez jízdného.

Hnutí „nulového tarifu“ si získalo podporu mezi obchodními skupinami, zastánci životního prostředí, demokratickými vůdci a dalšími, kteří říkají, že veřejná doprava posiluje místní ekonomiky, zmírňuje změnu klimatu a je základní nutností pro mnoho jednotlivců. Myšlenka se prosadila během pandemie, která podtrhla kritickou roli, kterou veřejná doprava hraje pro nezbytné pracovníky, kteří nemají ten luxus práce z domova.

Ale navzdory rostoucí popularitě hnutí s nulovým tarifem vyvolalo politický tlak v některých oblastech, kde tato politika snadno nezapadá do rozpočtů nebo místních zákonů.

Nulový účet DC byl navržen na začátku roku 2020 asi dva týdny předtím pandemie Covid-19 spustilo sestupnou rozpočtovou spirálu pro dopravní agentury po celé zemi.

"Nebudu ti účtovat poplatky, když potřebuješ hasiče, ale přesto se postaráme o to, aby tam byl hasičský sbor, když ho budeš potřebovat." Tak na to musíte myslet,“ řekl v rozhovoru pro CNBC Charles Allen, jeden z členů městské rady DC, který návrh zákona představil.

Opatření DC má za cíl zbavit se 2 dolarového jízdného za jízdu autobusem od července. Městská rada opatření jednomyslně schválila a čeká na formální odpověď od starostky Muriel Bowserové, která může návrh zákona schválit, vetovat nebo vrátit nepodepsaný.

Bowser zpočátku vyjádřil výhrady k financování systému s nulovým tarifem, který by sloužil také Marylandu a Virginii, aniž by od těchto států dostával finanční prostředky. Kancelář starosty na žádost o vyjádření nereagovala. K přehlasování primátorského veta každopádně stačí jednomyslná podpora zastupitelstva.

Návrh zákona by vyčlenil 43 milionů dolarů ročně, aby byl DC Metrobus zdarma pro všechny jezdce a přidal by se tucet linek autobusové dopravy s nepřetržitým provozem. Peníze budou pocházet z přebytečných daňových příjmů. Rada DC stále zvažuje, zda přidat dotační program ve výši 24 milionů dolarů, který by každému obyvateli města poskytl 10 dolarů úvěru měsíčně, který by mohl utratit za DC Metrorail.  

V mnoha městech koronavirus poslal počet cestujících v metru a autobusech na historická minima, především proto, že úředníci pracovali z domova místo dojíždění do kanceláře. Tím zůstali základní pracovníci, kteří mají obvykle střední až nízký příjem, jako hlavní jezdci veřejné dopravy.

Vzhledem k tomu, že příjmy z jízdného prudce klesaly a dopravní agentury sledovaly, jak jejich rozpočty erodují, státní a místní vládní dotace spolu s federálním financováním pomoci Covid se staly nezbytnými pro zachování dopravy pro nezbytné pracovníky.

Tranzit s nulovým tarifem se od té doby stal také příčinou mezi ekologickými skupinami, které chtějí dostat auta ze silnic, odborovými svazy, které chtějí udržet řidiče tranzitu společensky vzdálenými od jezdců, a obchodními skupinami, které chtějí přilákat více zákazníků.

Alexandria a Richmond ve Virginii úspěšně začlenily do svých ročních rozpočtů dopravu bez jízdného. Boston, Denver a další testovali pilotní programy. Bostonský experiment s nulovým jízdným bude trvat až do roku 2024 na třech městských autobusových trasách.

Mezitím Denver zavedl dočasné prázdniny bez tarifů, jako je „Zero Fare for Better Air“ v srpnu a „Zero Fare to Vote“ ve dnech hlasování v listopadu.

V Kansas City se tranzit s nulovým tarifem stal charakteristickým znakem života.

„Připadá mi to jako mnohem více komunitní prostor a myslím, že je to proto, že je to něco, do čeho můžete volně vstupovat a vystupovat,“ řekl Matt Staub, zakládající člen bezplatné tramvaje v Kansas City a majitel marketingové firmy, který utrácel mezi 60 až 70 USD na měsíční autobusové jízdenky.

Kansas City poprvé experimentovalo s tranzitem za nulové jízdné v roce 2016 uvedením své tramvaje, dvoumílové pevné železniční linky v centru města, kde mohou jezdci nastupovat a vystupovat zdarma. Město investuje 400 milionů dolarů do rozšíření trasy tramvaje na více než šest mil do roku 2025.

Od zahájení výstavby tramvaje v roce 2014 byly do rozvoje centra města, včetně hotelů a restaurací, investovány 4 miliardy dolarů. Rezidenční populace v centru města vzrostla ze zhruba 21,000 2014 v roce 32,000 na přibližně 2022 XNUMX v roce XNUMX.

„Tramvaj, alespoň z našeho pohledu, je víc než jen způsob dopravy. Je to víc než jen dostat se z bodu A do bodu B. Je to ekonomický pohon,“ řekla Donna Mandelbaumová, mluvčí úřadu pro tramvaje v Kansas City.

Autobus s nulovým tarifem začal v prosinci 2019 jako pilotní program. Poté, co Covid zasáhl, městský úřad pro autobusy jej trvale ponechal na místě jako bezpečnostní opatření, protože omezil fyzické interakce mezi řidiči autobusů a jezdci.

Aby bylo město v USA nulové, vyžaduje to kombinaci financování a politické podpory.

Kansas City mělo obojí. Podle Richarda Jarrolda, viceprezidenta Kansas City Area Transportation Authority, tvořilo jízdné pouze 12 %, neboli asi 8 milionů dolarů, provozního rozpočtu autobusů. Mezitím město podle Morgana Saida, náčelníka štábu starosty, utrácelo ročně 2 až 3 miliony dolarů na výběr jízdného.

Podobně, DC jízdné je pod 10 % rozpočtu okresu tranzit, podle Úřad pro tranzitní metropolitní oblast Washington. V Richmondu ve Virginii, kde od začátku pandemie jezdí bezplatné autobusy, činily příjmy z jízdného pouhých 8 % celkového rozpočtu dopravní agentury.

„Některé menší dopravní agentury, které ve skutečnosti stejně nevybírají moc peněz… téměř utrácejí za výběr jízdného více, než ve skutečnosti dostávají na tržbách,“ řekl Grant Sparks, ředitel Virginia Department of Rail and Transportation. .

To usnadnilo prodej ekonomického argumentu v těchto městech. Přesto Allen, člen rady DC, chce nakonec „pokročit k systému bez jízdného pro veškerou veřejnou dopravu“.

I když tato myšlenka nabývá na síle, tranzit s nulovým tarifem v Americe je výjimkou, nikoli pravidlem.

V New Yorku, kde jízda metrem v současnosti stojí 2.75 dolaru, úředníci otestovali způsoby, jak zlevnit jízdné. Město zahájilo program Fair Fares v lednu 2020, který poskytuje slevy na tranzit oprávněným obyvatelům s nízkými příjmy, kteří se přihlásí.

Městská dopravní infrastruktura však závisí na jízdném přibližně z 30 % jejího provozního rozpočtu, což je obtížná částka na dotování.

"Dokud se neobjeví nový plán na financování veřejné dopravy v New Yorku, který by umožnil MTA méně spoléhat na příjmy z jízdného, ​​neexistuje způsob, jak uvažovat o odstranění zásadního toku příjmů," řekla Meghan Keegan, mluvčí MTA.

Dokonce i v místech, jako je Virginie, která má v jednotlivých městech úspěch s nulovým tarifem, se ukázalo, že je obtížné systém rozšířit na celostátní úroveň. Zákon Virginie omezuje, kolik může stát zaplatit WMATA, dopravní agentuře, která provozuje autobusové linky po celé Virginii, DC a Marylandu.

Denver také plánuje prozatím zůstat u tarifů, i když zavádí občasné tarifní prázdniny.

"Při absenci významného nového zdroje financování zůstane jízdné důležitou složkou provozních příjmů RTD," řekla Tina Jaquez, mluvčí regionálního dopravního okresu v Denveru. Denver v roce 2023 provozní rozpočet tranzitu se skládá z 10% jízdného.

Rozhovor probíhá také na federální úrovni, i když debata byla rozdělena podél uličky.

V rámci svého balíčku pomoci Covid na jaře 2020 poskytla federální vláda 25 miliard dolarů na financování veřejné dopravy. To léto se demokraté pokusili získat podporu, aby rozšířili federální podporu. V červnu 2020 senátor Ed Markey a poslankyně Ayanna Presleyová, oba demokraté z Massachusetts, představili Zákon o svobodě pohybu, která by poskytla federální granty státům a městům na zavedení bezplatné veřejné dopravy. V dubnu 2021 byl postoupen senátnímu výboru a nepokročil.

Republikáni nebyli tak optimističtí k myšlence jít na nulové jízdné. A návrh rozpočtu v republikánském Utahu, který by učinil státní tranzitní systém na rok zdarma, se setkal s odporem vůdce republikánské většiny ve Sněmovně reprezentantů Mikea Schultze. Řekl, že tranzitní systém je již dostatečně dotován a „nic není zadarmo“. podle místní stanice KUTV.

Tranzit s nulovým tarifem také vyvolal kritiku od skupin, jako je Transit Center, nezisková organizace z New Yorku. Organizace zjistila v průzkumu mezi 1,700 jezdci veřejné dopravy, které by lidé raději měli lepší spolehlivost a frekvence tranzitu než nulové jízdné.

Rozštěpená debata znamená, že federální politika nulového jízdného pravděpodobně nebude brzy zavedena.

„Mohou existovat některé evropské země, které to dělají na národní úrovni. Nemyslím si, že to uděláme v USA, kde je 50 států a mnohem více místních jurisdikcí,“ řekl senátor za stát Virginie George Barker, demokrat. "Máme před sebou dlouhou cestu, abychom se dostali do této ligy."