Yandex, ruský internetový gigant, se snaží vyhnout geopolitice

Od Ruská invaze na Ukrajinu, Kreml zasáhl proti disidentským hlasům tím, že kriminalizoval co považuje za nepravdivé informace– jako například volat co prezident

Vladimir Putin

označuje speciální vojenskou operaci na Ukrajině za válku. Agregátor Yandex, který podle místních předpisů smí zobrazovat pouze licencovaný obsah, zobrazuje zprávy, které se stále více přibližují oficiální linii.

Posel se dostal pod palbu. Jednou obětí je bývalý výkonný ředitel a zástupce generálního ředitele společnosti Yandex,

Tigran Khudaverdyan,

kdo nedávno byl sankcionován Evropskou unií, přestože se proslavil v divizi společnosti Ride-hailing. EU uvedla zpravodajskou službu a rovněž účast pana Khudaverdyana na schůzce v Kremlu v den invaze jako důvody pro jeho zařazení na sankční seznam. Rezignoval na své role v Yandexu.

Před jeho sankcionováním, pane Khudaverdyane napsal příspěvek na Facebooku s argumentem, že ačkoli „válka je monstrózní věc“, Yandex potřeboval udržet hlavu pod parapetem a nadále nabízet technologická řešení ruskému lidu. Zdá se, že společnost nyní zaujímá podobný názor, když „zkoumá strategické možnosti“ pro svůj agregátor zpráv a Zen. Snaží se postavit se do pozice apolitického poskytovatele technologií – strategie nepřátelská mediálním aktivům v autoritářském režimu.

Rychle rostoucí zen je mnohem cennější než agregátor a ještě nebyl kritizován. Jak se zvyšuje tlak na podobné

facebook

na převzít více zodpovědnosti u obsahu na jejich platformách se zdá, že Yandex vidí riziko, že by se jeho kanál na sociálních sítích mohl stát problémem.

Jednou z největších výzev, kterým společnost čelí, je odliv mozků, pokud její vzdělaní zaměstnanci považují její apolitický postoj za o málo lepší než spoluúčast na represivní vládě pana Putina. Až dosud se společnost držela na špici spotřební technologie tím, že si udržela bystré ruské počítačové vědce, kteří by mohli snadno získat práci v USA. Někteří odejdou; jediná otázka je kolik.

To zdaleka není jediný problém společnosti. Dovozy životně důležitého technologického hardwaru jsou pozastaveny, protože prodejci čekají, jak dopadnou sankce. Obchodování s jejími akciemi je pozastaveno, což vyvolalo závazek, který nemůže snadno splnit, splatit konvertibilní dluhopis v hodnotě 1.25 miliardy dolarů. Ruská ekonomika je pod silným tlakem, který zasáhne růst společnosti.

Vyhledávací podnikání Yandexu je vysoce ziskové, stejně jako Google, což by mělo poskytnout určitou finanční jistotu, zatímco bude odříznuto od západního kapitálu. To je v kontrastu se situací ve společnosti Ozon, společnosti zabývající se elektronickým obchodováním, která pálí peníze, a která se prezentuje jako ruská

Amazon.com

in primární veřejná nabídka Nasdaq před méně než 18 měsíci. Přesto si Yandex bude muset utáhnout opasek: Jeho strategie orat zisky z vyhledávání na méně rozvinuté trhy, jako je rozvoz jídla, již není životaschopná.

V listopadu společnost dosáhla maximální tržní hodnoty asi 31 miliard dolarů. Její akcie jsou nyní doslova neinvestovatelné s celkovou hodnotou pod 7 miliard dolarů. Takové dramatické pády z milosti obvykle následují po korporátních skandálech, nikoli po těch geopolitických, které mohou společnosti vyřešit jen málo. Yandexovo útočiště ve studované neutralitě jen ukazuje, jak málo dobrých možností má.

Napsat Stephen Wilmot ve společnosti [chráněno e-mailem]