První tisknutelný optický metasurface na světě pro vidění, 3D snímání, LIDAR se nyní dodává ve spotřebitelských produktech

Společnost Metalenz dnes oznámila, že nejnovější produkt čipového giganta ST Micro obsahuje jeho technologii metasurface, která vkládá ploché čočky do spotřebitelských produktů, jako jsou smartphony, notebooky, chytrá domácí zařízení, dokonce i auta.

„Metaoptika shromažďuje více světla, poskytuje více funkcí v jedné vrstvě a umožňuje nové formy snímání v chytrých telefonech a dalších zařízeních, přičemž zabírá méně místa,“ uvedla společnost v prohlášení. „Technologie plochých čoček společnosti Metalenz nahrazuje určitou stávající optiku v modulech FlightSense ToF společnosti ST, které slouží aplikacím, jako jsou chytré telefony, drony, roboty a vozidla. V nich ST k dnešnímu dni prodal více než 1.7 miliardy kusů.“

Rozhodující je, že technologie Metalenzu je vytištěna jako počítačové čipy v křemíkových destičkách, což znamená hromadnou výrobu za velmi nízké náklady.

"Používáme úplně stejné továrny, které vyrábí elektroniku," řekl mi generální ředitel Metalenz Rob Devlin v telefonickém rozhovoru. „Proto můžeme uvést na trh 0 až 100 milionů zařízení ve velmi krátkém čase. Na jeden plátek můžeme vytisknout 5,000 10,000 až XNUMX XNUMX čoček, takže můžeme vyrobit desítky tisíc plátků za týden nebo čočku a můžeme se dostat až na milion za jediný den.“

já dříve vyzpovídal Devlin pro podcast TechFirst, kde popisuje technologii:

Některé z hlavních výhod této technologie kromě vyrobitelnosti jsou větší snímací plochy, které zachycují více světla a zároveň nabízejí více možností v jedné vrstvě.

Od mého února 2021 příspěvek ve Forbesu:

„Jsou 100x tenčí než standardní čočky fotoaparátů smartphonů a jejich výroba je jednodušší a levnější. Navíc zachycují celé elektromagnetické spektrum – nejen viditelné světlo – a mají vynikající schopnosti 3D snímání, které by mohlo přinést funkci rozměrového snímání založeného na Lidaru do všech telefonů. V současné době je k dispozici pouze na špičkových telefonech, jako je Apple iPhone 12.

Devlin říká, že jeden metapovrch nahradí 3-4 běžné čočky a zabere méně místa. Navíc jsou jednodušší a levnější a – řekl bych – odolnější vůči nárazům a rozbití. Je to poprvé, co zasílají spotřební zboží.

Obvykle budou integrovány do komponenty optického snímání, ale jsou také ideální pro 3D snímání, říká společnost. Jako takové je lze použít jako pulty lidí ve venkovních nebo vnitřních veřejných prostorách, chytré zvonky, robotické vidění a naváděcí systémy a další aplikace IoT.

Optika v komponentě Metalenz prošla shody a regulačními testy pro použití v automobilech, řekl mi Devlin. Jedním z potenciálních případů použití je součást monitorovacího systému řidiče k zajištění informovanosti v inteligentních asistenčních systémech řízení nebo wellness v případě dítěte ponechaného v autě.

"Toto je poprvé, co je tu tato technologie," říká Devlin. „Je to obrovský milník… nyní ještě složitější optické systémy, které byly uzamčeny v laboratořích, můžeme poprvé aktivovat za mobilní ceny.“

Moduly ToF a čočky z metamateriálu budou použity v systémech snímání doby letu, jako je LIDAR, které měří dobu, kterou světlo potřebuje k cestě k objektu a zpět k senzoru, aby bylo možné mapování, snímání a povědomí o srážce.

Stávající technologie ST Micro v tomto prostoru se používá k aktivaci funkcí, jako je automatické ostření ve fotoaparátech chytrých telefonů, detekce přítomnosti, rozpoznávání gest a bezpečnostní funkce.

„Zavedení produktů obsahujících metasurfovou optiku Metalenz, která mění hru, nyní umožňuje významnou energetickou účinnost, optický výkon a optimalizaci velikosti modulů, což vše přináší výhody na spotřebitelských, průmyslových a automobilových trzích,“ Eric Aussedat, výkonný viceprezident a generální ředitel ST's Imaging Sub-Group uvedla v prohlášení. „Produkty, které představujeme s Metalenz, se zpočátku zaměřují na aplikace využívající blízké infračervené vlnové délky, zejména pro 3D snímání, a proto se dokonale hodí pro aplikace, jako je ověřování obličeje, asistent fotoaparátu, spotřebitelský LIDAR a AR/VR, kde je potřeba hloubkové mapování.“