WNBA ve čtvrtek oznámila, že dokončila své vůbec první navýšení kapitálu a přivedla řadu významných investorů včetně Nike a bývalé americké ministryně zahraničí Condoleezzy Riceové, protože liga se snaží urychlit růst.
Women's National Basketball Association získala 75 milionů dolarů od investorů, mezi něž patří také CEO Dell Technologies Michael Dell a Laurene Powell Jobs, filantropka a vdova po spoluzakladateli Applu Stevu Jobsovi. Po financování je ocenění WNBA a jejích týmů 1 miliarda dolarů, podle zdroje se znalostí dohody.
„Všichni jsme viděli zprávy, že méně než 5 % veškerého sportovního mediálního pokrytí a méně než 1 % všech sponzorských dolarů jde do ženského sportu, takže přístup k tomuto kapitálu… když se snažíte rozvíjet firmu, opravdu jde aby nám pomohl pohnout jehlou,“ řekla komisařka WNBA Cathy Engelbertová ve čtvrtečním rozhovoru pro „Squawk Box“ CNBC.
Liga to v tiskové zprávě nazvala „největším kapitálovým zvýšením v historii ženského sportovního majetku“.
Sběr finančních prostředků WNBA je nejnovějším ukazatelem hybnosti a pozornosti investorů vůči ženskému sportu na profesionální i vysokoškolské úrovni. Přichází také zhruba tři měsíce předtím, než má liga 12 týmů začít svou 26. sezónu, v květnu. Bezplatné zastoupení právě probíhá.
Milník 25. sezóny ligy, která skončila v říjnu, zaznamenala velký skok v televizní sledovanosti, podle ESPN vlastněné společností Disney, která vysílá některé zápasy běžné sezóny a celou posezónu.
Podle ESPN se sledovanost v běžné sezóně zvýšila o 49 % ve srovnání se sezónou 2020 a o 24 % ve srovnání s rokem 2019 před pandemií Covid. Posezónní i finále WNBA zaznamenaly nejvyšší sledovanost za poslední roky.
LAS VEGAS, NV – 27. července: Komisařka WNBA Cathy Engelbertová promlouvá k médiím před zápasem hvězd AT&T WNBA 2019, který se bude konat 27. července 2019 v Mandalay Bay Events Center v Las Vegas, Nevada.
Brian Babineau | Národní basketbalová asociace | Getty Images
Engelbert, bývalý generální ředitel poradenského gigantu Deloitte, řekl, že WNBA plánuje využít své peníze různými způsoby, aby pomohla lize vytvořit ekonomický model, který je „udržitelný do budoucna“.
"Máme tolik příležitostí ke globalizaci hry, expanzi," řekl Engelbert, který vede WNBA od července 2019. "Máme příležitost vyhodit do vzduchu naši digitální stopu a přemýšlet o tom, co znamená přímo ke spotřebiteli."
„Je to opravdu mnoho iniciativ pro růst,“ dodal Engelbert, včetně sportovního sázení, protože je legalizuje více států v USA, a „marketingu našich hvězd do známých jmen jak tady v USA, tak globálně.“
Společnost Nike, která sponzoruje dresy WNBA od roku 2018, provedla v lize „významnou kapitálovou investici“, uvedla tisková zpráva.
Mezi další významné investory patří předseda Carnivalu Micky Arison, který také vlastní Miami Heat v NBA; Clara Wu Tsai a spoluzakladatel Alibaba Joe Tsai, majitelé NBA's Brooklyn Nets a WNBA's New York Liberty; a trojnásobný šampion WNBA Swin Cash, který je nyní viceprezidentem basketbalových operací v NBA New Orleans Pelicans.
Cashová, která hrála ve WNBA v letech 2002 až 2016, uvedla, že její účast jako investorky také signalizuje podporu současným hráčům při dalším zakládání ligy.
"Vnější investoři jsou skvělí, a to je důležité, ale ženy, které také pomohly vybudovat tuto ligu, je pro nás důležité stát po boku této další generace," řekl Cash, který se objevil na "Squawk Box" po boku Engelberta.
Spoluzakladatelka a generální ředitelka Metropolitan Capital Advisors Karen Finermanová, běžná obchodníkka na „Fast Money“ CNBC, se také zúčastnila investičního kola WNBA.
Zdroj: https://www.cnbc.com/2022/02/03/wnba-completes-first-ever-investment-round-with-backers-včetně-nike.html