Pouhými pěti slovy může Kongres ovládnout IRS a další federální agenty

Podle zákona o snižování inflace obdrží IRS ohromující $ 45.6 miliardy k posílení „daňového vymáhání“. To znamená podstatně více pracovních sil pro trestní stíhání, občanskoprávní rozsudky a především více auditů.

Bohužel s touto velkou mocí nepřichází žádná odpovědnost. Díky nedávnému rozhodnutí Nejvyššího soudu nemůže být žádný agent IRS – stejně jako téměř každý jiný federální důstojník –, který se stane nepoctivým a zneužije svou moc, žalován za porušení ústavy.

In Egbert v. Boule, Robert Boule, který vlastnil nocleh se snídaní, řekl, že ho agent pohraniční stráže Erik Egbert prudce hodil na SUV. Poté, co Boule podal formální stížnost pohraniční hlídce, Egbert kontaktoval IRS, který okamžitě provedl audit hostinského. Tento audit, jak Boule tvrdil, byl odvetou za uplatnění jeho práv prvního dodatku.

Ačkoli Nejvyšší soud byl rozdělený v otázce, zda by Boule mohl žalovat Egberta za nepřiměřenou sílu (většina rozhodla, že nemohl), soud jednomyslně souhlasil, že „neexistuje žádný důvod k žalobě pro Bouleův nárok na odvetu podle prvního dodatku“. Výsledkem je, že každý nespokojený nebo hubený státní zaměstnanec může beztrestně používat zbraň IRS.

Egbert svítí reflektorem na zničující mezeru ve vládní odpovědnosti. Kdyby Egbert pracoval pro šerifské oddělení nebo policejní oddělení, mohl by Boule žalovat podle federálního zákona, který povoluje soudní spory o občanská práva. Dnes kodifikované jako Oddíl 1983Tento zákon se datuje až do roku 1871, kdy Kongres uzákonil zákon o Ku-klux-klanu, který má zasáhnout proti strašlivým útokům a lynčům v bývalé Konfederaci.

Ale federální důstojníci nebyli zahrnuti (a stále nejsou). V té době toto opomenutí dávalo smysl. Místní a státní příslušníci zákona byli buď záměrně lhostejní, nebo byli aktivními účastníky mnoha zvěrstev spáchaných na jihu rekonstrukce.

Mezitím federální donucovací orgány měly a minimální přítomnost v roce 1871. Dvě z tehdy největších federálních policejních agentur, Customs and the Postal Service, měly na výplatní listině dohromady méně než 130 zvláštních agentů a vyšetřovatelů. A v průběhu 19. století federální soudy běžně nařizovaly darebáckým federálním důstojníkům, aby zaplatili škody těm, kterým ublížili, protože to byla často jediná možnost obětí.

Časy se změnily. Nyní federální vláda zaměstnává více než 132,000 80 policistů z více než 1983 různých agentur. Ačkoli drtivá většina pracuje buď pro ministerstvo spravedlnosti nebo ministerstvo pro vnitřní bezpečnost, federální agenty vymáhání práva lze nalézt také v EPA, FDA, NASA a National Institutes of Health. Ale protože jsou stále nevysvětlitelně vyňati z paragrafu XNUMX, federálním agentům je fakticky poskytnuta plošná imunita před ústavními žalobami.

Částečně v reakci na to v roce 1971 Nejvyšší soud uznané omezená příčina akce, která umožnila soudy podle čtvrtého dodatku proti federálním důstojníkům. Pojmenovaný po žalobci v případu, Webster Bivens, který byl spoután a prohledán federálními narkotiky, bivens akce pomohly bezpočtu obětí obhájit svá práva.

Od roku 1980 ale Nejvyšší soud opakovaně odmítl prodloužení bivens (11krát, podle soudce Clarence Thomase). Zajištění toho, že oběti budou mít právní prostředek proti federálnímu pochybení, se stalo „znevýhodněnou soudní činností“. Toto pohrdání bivens vyvrcholil Egbert v. Boule, který viděl, že Nejvyšší soud dramaticky naklonil již nakloněnou misku vah spravedlnosti ve prospěch federální vlády.

Soudce Thomas psal pro většinu a prohlásil, že federální soudy nejsou „kompetentní schvalovat žalobu o náhradu škody“ proti žádný Agent pohraniční stráže, bez ohledu na jejich chování. Pro všechny ostatní federální důstojníky, pod Egbert, soudy nyní musí jakékoli zamítnout bivens nárok, pokud „existuje nějaký důvod se domnívat, že by Kongres mohl být lépe vybaven k vytvoření nápravy škody“. To zahrnuje i pouhý „potenciál“ pro „nevhodné“ důsledky.

Soudce Neil Gorsuch by z jeho strany svrhl bivens spíše než nabízet obětem „falešnou naději“. Koneckonců, „jestliže je jedinou otázkou, zda je soud ‚lépe vybavený‘ než Kongres, aby zvážil hodnotu nového důvodu žaloby, správná odpověď bude jistě vždy ne.

O necelý týden později už Gorsuchova slova zněla pravdivě. Vrchní soud odmítl vyslechnout případy Kevina Byrda, majitele malého podniku z Texasu, na kterého agent amerického ministerstva pro vnitřní bezpečnost vytáhl zbraň, a Hamdiho Mohamuda, somálského imigranta, který byl uvržen na více než dva roky do vězení na základě nepodložených obvinění policista St. Paul zastoupený jako americký maršál.

I když oba případy zahrnují „zahradní odrůdy“, tvrdí čtvrtý dodatek, který byl dlouho schválen bivens, Kevin a Hamdi měli své bivens nároky vyhozené nižšími federálními soudy jednoduše proto, že důstojníci, kteří se provinili, byli federální zaměstnanci.

Tím, že Nejvyšší soud nezvrátil rozhodnutí pátého a osmého obvodu, účinně rozhodl bivens mrtvý dopis v 10 státech spravovaných těmito obvody (Arkansas, Iowa, Louisiana, Minnesota, Mississippi, Missouri, Nebraska, Severní Dakota, Jižní Dakota a Texas), podle Institutu pro spravedlnost, který zastupuje Hamdiho i Kevina.

Bez zásahu Kongresu mohou federální agenti – a budou – nadále jednat beztrestně. Naštěstí již existuje vyúčtování. Loni v prosinci jej znovu představili zástupci Hank Johnson a Jamie Raskin a senátor Sheldon Whitehouse. bivens Akt by kodifikoval bivens a převrátit Egbert.

Na rozdíl od zákona o snižování inflace a dalších mamutích zákonů, které Hillu dominují, bivens Akt je osvěžující krátký a sladký. The celý účet by přidalo pouhých pět slov („ze Spojených států nebo“) do oddílu 1983, reformy, která by konečně povolila žaloby za občanská práva proti federálním úředníkům. Pokud bude zákon schválen, zajistí, že federální agenti nebudou mít žádnou extra ochranu, kterou jejich státní a místní protějšky postrádají.

Navzdory jasné naléhavosti pro bivens zák., návrh zákona v obou komorách chřadl; nedostalo ani slyšení. Vzhledem k tomu, že Nejvyšší soud trvá na tom, že pouze Kongres může činit federální agenty k odpovědnosti, je tato letargie neomluvitelná.