S jádrem na místě nyní pelikáni potřebují Zion Williamson, aby byli zdraví

Pro New Orleans Pelicans to byla těžká sezóna. Tým je jen 30-31 poté, co jel na začátku roku na vysoké úrovni a vypadá jako potenciální kandidát na šampionát.

Zranění Ziona Williamsona a Brandona Ingrama, která byla omezena na 29 a 26 zápasů, byla příliš velká ztráta na to, aby klub zůstal v mixu šampionátu, a v důsledku toho jsou nyní desátí v Západní konferenci a drží se. do posledního hracího místa.

Ve filmu The Big Easy však není všechno jen zkázy a temnoty. Na tým bez svých dvou nejlepších hráčů odvedli Pelicans obdivuhodnou práci při budování soupisky se značnou hloubkou, což je dobrým znamením pro nejbližší budoucnost.

CJ McCollum s průměrem 21 bodů a 5.9 asistencí na zápas byl stabilně na místě vedoucího strážce a Jonas Valanćiunas (14.3 bodů, 9.8 doskoků) se držel ve středu. Někdo by mohl být v pokušení nazývat je pojistkami, ale ukázalo se, že jsou mnohem víc. McCollum, legitimní třetí hvězda, hraje zásadní roli zejména v New Orleans, které dosud nebylo vyhoštěno do země nepodstatných, jako je Houston nebo San Antonio.

Útočník druhého roku Trey Murphy udělal krok vpřed ve svém vývoji a dosáhl TS 63.4 %, i když byl nucen hrát na ofenzivním totemu příliš vysokou roli. Druhý útočník Herb Jones zůstává jedním z nejsmrtelnějších obránců na křídle v NBA, i když jeho útok vypadal po většinu sezóny drsně.

To znamená, že Pelikáni šlapou vodu, a to je přesně to, co by měli dělat s ohledem na přítomnost těchto hráčů, vypočítané úsilí vedení udržet se nad vodou.

Williamson chybějící hry sotva překvapí. Vynechal celou sezónu 2021-2022 a během prvních dvou sezón odehrál jen 85 zápasů. Tento tým byl postaven, aby překonal takovou ztrátu, protože dát všechna vejce do Williamsonova košíku by bylo pošetilé.

Kdyby Ingram nesestoupil, je spravedlivé se ptát, kde by tito Pelikáni byli v pořadí, kdyby byl Williamson jedinou hvězdou, která promeškala čas. Nejlepší šestka nasazená a zajištěné místo v play off by nebyly vyloučené.

A stále nemusí být.

Ingram je zpět v těchto dnech, a přestože výsledky od jeho návratu chyběly (Pelicani jsou 4-7), začlenění velkoobjemového střelce chvíli trvá. S 21 zbývajícími zápasy v plánu jsou Ingram, McCollum, Valanćiunas, Murphy a Jones pevným základním jádrem, dokud se nevrátí Williamson, jehož časová osa je nejasná.

A pokud by se Pelicans nedostali do play-off, alespoň budou mít další mimosezónní munici na vylepšení soupisky, protože by měli na ruce výběr z loterie, který lze použít v obchodech.

Když nic jiného, ​​viceprezident David Griffin a generální manažer Trajan Langdon odvedli skvělou práci při sestavování soupisky, kdy by měl Williamson porušit protokol, a být celý rok zdraví.

Samozřejmě, dostupnost Williamsonu je velkou otázkou, která zdánlivě visí nad touto franšízou každou sezónu. Pelicans dali Suns loni náročnou šestizápasovou sérii, ale Williamson byl odstaven a svůj debut v play off si teprve odbyl.

Griffin a Langdon odvedli skvělou práci, když zacpali díry a postavili tým, který může pracovat v souladu s Williamsonem, ale to vyžaduje, aby vysoko létající All-Star byl na podlaze a byl schopen zůstat zdravý po delší dobu.

Nikdo nezpochybňuje Williamsonovu vůli hrát, to je třeba poznamenat. Za úsměvy, kterými se na veřejnost míhá, se skrývá intenzivní konkurent s velkou stopou v každé hře, kterou hraje. To je důvod, proč byl v roce 2019 vybrán jako celkově první. Williamson sám je jedním z nejproduktivnějších hráčů v NBA, zaznamenal 26 bodů, sedm doskoků a 4.6 asistencí na zápas, přičemž proměnil více než 60 % svých střeleckých pokusů. Ve 29 zápasech, které letos odehrál, Pelicans skončili 17-12.

Je odpovědí pokračovat v budování kolem něj a doufat v to nejlepší? Nebo je to pro pobavení obchodních nabídek?

Nakonec to záleží na managementu. Ale vzhledem k Williamsonovu účinku na parketu, nemluvě o tom, jak je tato skupina přizpůsobena jeho hře, by bylo správné dát tomuto týmu další šanci v příští sezóně.

Kdo ví – Williamson se možná vrátí před koncem základní části, dovede svůj tým do play-off a všechny naše otázky budou sporné. To je každopádně vždycky naděje.

Pokud není uvedeno jinak, všechny statistiky prostřednictvím NBA.com, PBPS statistiky, Čištění skla or Basketbalové reference. Všechny informace o platu prostřednictvím Spotrac. Všechny šance s laskavým svolením Sázková kancelář FanDuel.