Proč byste měli navštívit tropickou vinici v Thajsku

Můj zájem o hrdinské vinařství mě zavedl přes severní a jižní Itálii, ale nečekal jsem, že mě dožene na nedávné cestě do Thajska. Když jsem zkoumal víkendové výlety z Bangkoku, narazil jsem na Panství GranMonte, rodinné vinařství, které se nachází jen 2.5 hodiny severovýchodně od Bangkok. A zaujala mě vyhlídka na hrozny pěstované v tropickém podnebí, podnikl jsem cestu, abych se dozvěděl o thajském víně a prozkoumal tuto rozvíjející se vinařskou oblast.

GranMonte (jehož jméno znamená „Velká hora“) se nachází na úpatí Khao Yai, národního parku známého svou biologickou rozmanitostí, na ploše 40 akrů v thajském údolí Asoke. I když je nemovitost inspirována italštinou VinCotto restaurace a vinná chata může připomínat toskánskou krajinu, občasný pohled na slony na vinici vám připomene, že už nejste v Evropě. Jste v tropech.

Tropické vinařství se může zdát jako neotřelý koncept, ale hrozny rostou na nečekaných místech odnepaměti. Z Ostrovy a útesy v Arktidě a tropech je vitis vinifera odolným druhem, který se dokáže přizpůsobit extrémním klimatickým podmínkám as pečlivou rukou jej lze přemluvit k vyjádření terénu zcela novým způsobem.

„Náš region nejsou jen pláže a kokosové palmy,“ říká Nikki Lohitnavy, první a jediný certifikovaný vinař v Thajsku a hlavní enolog z GranMonte. Spolu se svou rodinou pomohla oštěpovat produkci v novém terroir. „Národní park Khao Yai je hornatý a na svém vrcholu dosahuje 4,000 stop, což z něj činí nejsušší část země. V zimě přichází studená fronta z Číny a vytváří v této oblasti kontinentální mikroklima s nočními teplotami, které mohou klesnout až k 50 °F.“

GranMonte se zrodilo z vizí Visootha Lohitnavyho pro víno a zůstává rodinnou záležitostí. Visooth je generální ředitel a výkonný ředitel, jeho žena Sakuna je prezidentkou, Nikki je generální ředitelkou a ředitelkou enologie a sestra Mimi je ředitelkou PR a marketingu.

Nikki měla vždy zálibu v zahradničení a v roce 1999 pomohla své rodině zasadit první hrozny na pozemku. Pokračovala ve studiu enologie na University of Adelaide v Austrálii a byla hostující vinařkou ve Francii, Jižní Africe, Brazílii a Portugalsku. , Mexiku a Venezuele, což jí dává silné zázemí v různých stylech, podnebích a výrobních metodách. Je považována za jednu z předních světových expertek na tropické vinařství a v roce 30 byla uvedena jako jedna z 30 asijských 2016 do XNUMX let časopisu Forbes za to, že připravila cestu pro nový průmysl v Thajsku. Její hlavní filozofie v GranMonte? „Chci být věrná původu vína,“ říká.

„Vína z nového světa, vína ze starého světa, etikety jsou irelevantní – jdu napříč spektrem podle toho, co je pro každý hrozn nejlepší. Náš crémant je tradičnější a rustikální, zatímco naše bílé mívají vlastnosti tropického ovoce, jako je liči a kokos,“ vysvětluje. "Návštěvníci GranMonte jsou často překvapeni, že naše vína nejsou džemová ani s vysokým obsahem alkoholu, ale připomínají vína chladnějšího klimatu, která jsou svěží s příjemnou kyselinkou."

GranMonte vyrábí 100,000 23 lahví na XNUMX etiketách a pěstuje desítky odrůd hroznů. Chenin Blanc a Syrah jsou považovány za nejlepší hrozny pro tropické klima díky své přizpůsobivosti, ale vinařství také roste od Cabernet Sauvignon, Grenache a Tempranillo až po Viognier, Verdelho a Albariño a další. Inovace a experimentování jsou hlavními principy společnosti GranMonte, která je vzhledem k nedávnému vzniku v Thajsku spíše produkčním než trhem řízeným podnikem. Vyrábí šumivá vína klasickou metodou a začíná vyrábět oranžová vína vyrobená v gruzínském qvevris.

Spolupracuje také s luxusními hotely, jako je např Mandarin Oriental v Bangkoku a Šest smyslů Yao Noi vyrábět bílá vína, aby si hosté během svého pobytu mohli vychutnat nečekanou chuť Thajska.

Vína GranMonte získala v průběhu let více než 100 ocenění, včetně několika zlatých medailí na AWC Vienna za přírodní sladké víno Bussaba a Orient Reserve Syrah. Zatímco většina vína se spotřebovává lokálně, 20 % se vyváží jinam do Asie s rostoucími trhy v Singapuru a na Tchaj-wanu.

Hrozny se pěstují v nadmořské výšce 1000–2000 stop nad mořem a stříhají se dvakrát ročně. GranMonte používá systém precizního zemědělství zvaný „Smart Vineyard“ k monitorování mikroklimatu a zajištění kontroly kvality a vyšších výnosů hroznů v nekonvenční oblasti. Na rozdíl od hroznů v tradičních vinařských oblastech dozrávají v Thajsku hrozny v zimě, v rámci přípravy na sklizeň, která probíhá každý rok od února do března. "Ve vinné révě není žádná dormance," vysvětluje Nikki, "takže můžeme plánovat, kdy chceme sklízet." Sklizeň obvykle probíhá v noci, kdy jsou teploty chladnější, což je dobrá zpráva pro hrozny – i pro sběrače hroznů.

Přestože tropické podnebí v Thajsku přináší určité komplikace, „počasí je to nejmenší, co nás trápí,“ říká Mimi, mladší sestra Nikki a ředitelka marketingu společnosti GranMonte. Daně na alkohol jsou v Thajsku notoricky vysoké a víno je zdaněno téměř 300 %. "To znamená, že naše vína jsou vnímána jako luxusní produkt, i když opravdu tvrdě pracujeme na propagaci vinařského vzdělávání a šíření kultury vína jako součásti každodenního života."

Zákazy reklamy na alkohol jsou také přísné v buddhistické zemi, která trpí vysokým počtem úmrtí na silnicích, což znamená, že malé místní podniky, jako je GranMonte, čelí potížím s marketingem svého produktu a oslovováním nového publika. Mimi věří, že je třeba podporovat místní zemědělství a podnikání, a spolupracuje s thajským parlamentem na prostudování trhu s alkoholem v Thajsku s cílem podpořit lepší podmínky pro ekologické zemědělské podniky, jako je GranMonte a jeho sousedé v Khao Yai.

Tyto překážky vstupu znamenají na jedné straně malou konkurenci, ale nikoho, kdo by se podělil o náklady na investice, jako jsou stáčírny nebo laboratoř na místě. Nejmodernější vybavení GranMonte bylo dovezeno z Francie, Německa a Itálie a vinařství používá ke zrání vín nejkvalitnější francouzské a americké dubové sudy spolu s nerezovými tanky s regulací teploty pro fermentaci. Nejsou k dispozici žádní smluvní pěstitelé, takže všechny hrozny jsou pečlivě sbírány ručně. „Tvrdě jsme pracovali, abychom si zasloužili svou pověst,“ říká Mimi. A tvrdá práce se vyplácí. GranMonte si dokonce vysloužilo místo v prestižním muzeu vína v Bordeaux.

Průkopníci budou vždy čelit výzvám, ale výhodou je, že mají volnou ruku pro kreativitu a inovace. „Thajsko je nový trh, takže ho rádi prozkoumáme,“ říká Nikki. "Neexistují žádná omezení toho, co zde můžeme pěstovat a vyrábět."

Návštěva GranMonte Asoke Valley

Návštěvníci se mohou připojit prohlídky vinic a vinařství hotelu, následované řízenými degustacemi vín nebo přenocováním v GranMonte's vinná chata který má 7 apartmánů uhnízděných ve vinici. Italsky inspirované VinCotto restaurace je otevřena denně na obědy a večeře.