Proč by MLS měla zavolat slyšitelnému vyjednávání nové televizní nabídky

Pokud věříte věrohodným zprávám o hledání nového národního televizního kontraktu Major League Soccer počínaje rokem 2023, je to stále jasnější MLS je nepravděpodobné, že dosáhne megadealu, který chce.

Ve své třetí dekádě ve funkci komisaře MLS by Don Garber mohl přidat k již tak významnému dědictví s dohodou, která zajistí lize značný růst příjmů po jeho funkčním období. Loni v prosinci CNBC uvedla, že původní požadovaná cena by mohla být ve výši 300 milionů dolarů ročně na další dohodu.

A existuje věrohodný argument, na jehož základě byla MLS podstatně podhodnocena aktuální dohoda, která brzy vyprší v hodnotě zhruba 90 milionů dolarů ročně.

Liga značně rozšířila svůj záběr tím, že se rozrostla o devět klubů v průběhu současné dohody o televizi.

A tyto kluby jsou nepochybně ve stabilnější a (pro televizní účely) flexibilnější pozici než v roce 2014, přičemž 75 % (21 z 28) je nyní primárními nájemci účelových fotbalových stadionů.

Ale tady je problém: Jako World Soccer Talk a další prodejny poznamenaly, že načasování vypršení současné smlouvy MLS je problematické. Kombinace neúspěchu Spojených států dostat se na mistrovství světa ve fotbale 2018, úspěch jiných fotbalových klubů v americkém vysílání a relativní abstraktnost dalšího mistrovství světa na americké půdě, která je ještě čtyři roky před námi, dala MLS menší pákový efekt, než by mohl Garber. předpokládali před osmi lety.

Zároveň existuje také snadné řešení, i když s krátkodobými náklady: Udělejte nyní krátkodobou dohodu – na dva nebo tři roky a možná se slevou – s vysílatelem, který vyčlení více zdrojů na růst ligy. značka. Pak se pokuste dosáhnout dlouhodobější dohody v roce 2024 nebo 2025, kdy se blíží další mistrovství světa.

Část problému je právě v tom, že MLS na konci vyjednává o jedinečně pesimistické éře v americkém fotbale. A na rozdíl od předchozích epoch, kdy sítě pochybovaly o přitažlivosti jakékoli verze sportu, klíčové problémové slovo není „fotbal“, ale „americký“ (a do jisté míry „americký mužský“, vzhledem ke stálému celosvětovému úspěchu amerických žen) . Neúspěch Spojených států na mistrovství světa ve fotbale 2018 byl nejtrapnějším fotbalovým momentem v národní historii právě proto, že program dosáhl profilu tam, kde to příležitostné americké fanoušky zajímalo. A MLS – ať už ať už ať už ať už ať už ať, nebo – – se stala tváří velké části těchto rozpaků. (Liga stále umístila na soupiskách mistrovství světa 19 2018 hráčů, přestože se nekvalifikovaly USA ani Kanada.)

Tato reputace se standardně změní po turnaji 2022 letos v listopadu a prosinci, kdy MLS pravděpodobně umístí na soupiskách turnajů rekordní počet hráčů v lize. Televizní hodnocení mistrovství světa což se v roce 37 oproti roku 2018 snížilo o 2014 %. s nepřítomností amerického týmu se také pravděpodobně výrazně odrazí. Američtí vysílatelé si nemohli přát lepší televizní program, jehož titulkem byl skupinový střet s Anglií na Černý pátek odpoledne v čase východního pobřeží. A využití mistrovství světa 2026 k prodeji vysílacích společností na MLS jako příležitosti k růstu může být mnohem snazší s hodnocením mistrovství světa v roce 2022 ve zpětném pohledu.

Pokud jde o provizorium, není zcela jasné, co by nový vysílací partner mohl nabídnout MLS z hlediska viditelnosti a hodnocení. Ale během třetiny aktuální sezóny MLS se zdá, že současní partneři na straně anglického jazyka mají malý zájem o to, aby se pokusili rozšířit dosah ligy.

Úroveň propagace MLS na ESPN byla zvláště nápadná v síti s pověstí využívání vlastního neherního obsahu k rozšíření produktů, které nese. Rozmístění televizních přenosů bylo také záhadné. Už nehledejte tuto neděli, kdy ESPN uspořádala svůj první dvojzápas v MLS v sezóně – přímo proti dvěma zápasům play-off NBA, které byly vysílány na ABC a produkovány ESPN.

Přetrvává stálý místní zájem o hry MLS. Průměrná návštěvnost ligy 2022 je kolem 16,000 a – vzhledem k tomu, že návštěvnost obecně stoupá v teplejších měsících – se pravděpodobně bude pohybovat kolem nedávných ročních průměrů severně od 21,000 XNUMX na zápas.

To je zhruba dvojnásobek průměrné návštěvnosti NWSL, nejvyšší ženské ligy v USA která letos ovládla MLS v bitvě o televizní sledovanost.

Částečně za to pravděpodobně vděčíme za to, že NWSL může věrohodně tvrdit, že je jednou ze světových elitních lig s nejlepšími světovými hráči. I když se kvalita hry MLS značně zlepšila, stejně jako její dosavadní výsledky v prodeji hráčů k evropským úspěchům, v této fázi jde jednoznačně spíše o druhořadou ligu. Nepodceňujte však zdroje, které CBS nalévá do svých televizních vysílání a okolního obsahu ve vztahu k ESPN a MLS. Například, vstupní stránka NWSL na webových stránkách CBSSports.com obsahuje téměř tucet kusů individuálního obsahu. Vstupní stránka MLS na ESPN.com obsahuje dva originální kusy a spoustu drátěného obsahu.

Neexistují žádná 100% spolehlivá data, která by ukázala, že oddanější partner by zvýšil hodnocení MLS a dosáhl na úroveň blíže NWSL nebo jiným populárním americkým fotbalovým klubům, jako je anglická Premier League (NBC, Telemundo) nebo mexická Liga MX (více provozovatelů vysílání) . Ale očividně to nemohlo bolet.

A i kdyby to do roku 2024 nebo 2025 představovalo jen malou změnu v celkovém obrazu sledovanosti, stálo by to za čas, kdy si koupí MLS, aby se stala atraktivnější na základě dědictví mistrovství světa 2022 a blížícího se turnaje v roce 2026.