Proč biotechnologické maso nemůže konkurovat masu zvířat v maloobchodě

Dokonce i kombinace buněčně kultivovaného masa s rostlinnými složkami se stále ukáže jako nemožné konkurovat skutečné věci na trhu.

Nedávno americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv propuštěn jeho dopis „žádné otázky“ jako odpověď na žádost biotechnologické společnosti Upside Foods týkající se bezpečnosti pro kuřata pěstovaná v buněčné kultuře. Mnoho médií falešně informovalo o zprávě jako „schválení", nebo "odbavení“ navzdory prohlášení FDA, „dobrovolná konzultace před uvedením na trh není schvalovacím procesem“.

Volal Upside Foods písmeno „zelené světlo“, které mnozí sdělovacích opakoval, i když to také nadhodnocuje tento krok, protože je před námi ještě dlouhá cesta ke schválení a dohledu FDA a ministerstva zemědělství USA. (Dvě agentury sdílet jurisdikci a samotný FDA uvádí 8 kroků, včetně dopisu před uvedením na trh, zatímco USDA uvádí 7 kroků.)

Ale bez ohledu na to, jak blízko může být regulační schválení pro maso z buněčné kultury, nebo když na to přijde, vědecká životaschopnostPokud je nějaký produkt připraven ke komerčnímu prodeji, rodící se průmysl čelí významným výzvám na trhu, o kterých se zdá, že jen málokdo mluví.

Různé problémy, se kterými se rostlinné maso na trhu setkalo, nám nabízejí určité vodítko k tomu, co čeká biotechnologické společnosti vyrábějící maso.

Ceny zůstanou příliš vysoké

Rostlinná masa už toho mají hodně výzvy cenově konkuruje živočišnému masu a buněčná kultura je mnohem horší. Stále slyšíme o „škálování“, ale žádná společnost zatím nic nekomercializovala. Trochu porce restaurace v Singapuru před dvěma lety se nepočítá jako seriózní komercializace trhu.

Stále neexistuje ani plnohodnotný závod, pouze a ukázkové pilotní zařízení postavený společností Upside Foods, který podle společnosti dokáže vyrobit pouze 50,000 XNUMX liber „hotového produktu“. V dubnu tohoto roku spol zvedl 400 milionů dolarů na vybudování závodu na výrobu v komerčním měřítku, ale od začátku prosince generální ředitelka Uma Valeti řekl stále zkoumají místa a že doufá, „že nás státy osloví, abychom umístili naše zařízení do jejich regionu“. Nezní to příliš bezprostředně nebo slibně.

Pokud tedy jediná společnost, která v USA obdržela jakýkoli vládní souhlas, ještě ani nezačala stavět továrnu na výrobu produktů ve velkém, biotechnologické maso se zdá být dost daleko od životaschopné komercializace. To znamená, že společnosti budou vyrábět malé série, pokud vůbec něco, což zůstane velmi drahé. To by mohlo vysvětlovat, proč se Upside Foods zútulňuje špičkoví kuchaři a povídání o ochutnávkách restaurací. I když to může být platný způsob, jak ochutnat některé produkty, je to také nepochybné znamení, že cokoli blízko cenové paritě se zvířecím masem je daleko.

Valeti sám uznala toto nedávno řeklo: „Časem očekáváme, že naše produkty budou na úrovni konvenčního masa, ale to bude za 5 až 15 let.“ Překlad: nemá ponětí, jak dlouho, pokud vůbec, to může trvat.

Vzhledem jak k proudu vědecké výzvy mnoho společností, aby se z buněčných kultur stalo něco, co připomíná maso, a vysoké náklady na produkty „pouze biotechnologické maso“. mluví o výrobě hybridních produktů, což znamená kombinaci buněčných kultur s rostlinnými složkami.

Ale to pravděpodobně nesníží ceny dostatečně dolů, vzhledem k tomu, že kategorie živočišného masa je tak rozsáhlá a nabízí tolik možností na výběr. Dokonce i v těchto inflačních časech spotřebitelé jednoduše „přecházejí“ z dražšího na méně drahé maso, pomyslíte si vyměňovat steaky na hamburgery nebo vepřové kotlety na párky v rohlíku.

Paul Wood, odborník na potravinářské technologie, nevidí, že by se problém s cenou v brzké době vyřešil. Řekl mi: „Pokračuji v rozhovorech s různými společnostmi v tomto prostoru a zatím jsem nebyl přesvědčen, že se blíží rozumné ceně prodaného zboží.“

Maloobchodní regálový prostor je náročný na údržbu

Pokud a kdy biotechnologické společnosti vyrábějící maso dokážou komerčně vyrábět dostatek, dokonce i jako hybridní produkty, stále čelí masivním bojům v maloobchodě, kde je regálový prostor extrémně konkurenční, zejména v uličce s masem.

Společnosti Beyond Meat a Impossible Foods dokázaly od svého uvedení na trh ukořistit určitý omezený prostor v sekci masa, ale tyto produkty mají tendenci se ztrácet mezi veškerým zvířecím masem, protože může být obtížné udržet si prominentní umístění v průběhu času. Většina oddělení masa je prostě nepořádek. A přesto si biotechnologické společnosti vyrábějící maso myslí, že nějakým způsobem odvedou lepší práci, když se umístí a vyniknou ve velmi konkurenční a chaotické uličce s masem?

Upside Foods' Valeti nedávno polož Beyond Meat and Impossible Foods pro výrobu „vegetariánských produktů“, jako by to byla špatná věc. Na umístění obchodu se ho zeptal reportér, který si všiml, jak Beyond and Impossible dokázali získat místo na policích v uličce na maso; Valeti využil příležitosti a doslova distancoval své produkty, které se teprve budou vyrábět, od jejich, a řekl: „Jedná se o kuřecí buňky, které rostou do masa, takže očekáváme, že budou umístěny v supermarketu nebo uličce s potravinami přímo tam, kde jsou masné výrobky. se prodávají, ať už jde o mražené uličky, chlazené nebo čerstvé, ne vedle vegetariánských produktů, protože to vegetariánské není.“

Možná si generální ředitel společnosti Upsides pletl umístění produktu Beyond and Impossible s „vegetariánskou sekcí“ mnoha supermarketů, kde je pravda, že tyto produkty spíše „staré školy“ bývají zacíleny na specializované vegetariánské publikum.

Ale přesto, jak budou tyto nové biotechnologické produkty umístěny tak, aby se odlišily od zvířecího masa a „vegetariánských produktů“, ke kterým Valeti nechce být blízko, i když Produkty Beyond a Impossible jsou již v sekci maso?

Navíc dokonce masné společnosti kteří naskočili do rozjetého vlaku rostlinného původu, prodávají své alternativy masa v sekci masa, hned vedle Beyond and Impossible. Například masný gigant Smithfield prodává svou značku „Pure Farmland“ v masné uličce, zatímco velcí maloobchodníci jako např KrogerKR
nyní prodávají svou vlastní soukromou značku rostlinné řady se vším od lahůdek přes klobásy až po kuřecí maso.

Jinými slovy, sekce masa je již přeplněná, většinou živočišným masem, ale také rostlinnými alternativami, to vše řídí společnosti s významnou mocí nad tím, co se umístí na pulty obchodů, včetně maloobchodníků prodávajících své vlastní značky.

Nyní přichází maso z buněčné kultury, pravděpodobně hybridy. Zdá se vysoce pravděpodobné, že hybridní biotechnologické masné produkty se v sekci masa zcela ztratí. Přinejmenším se zdá, že nikdo nemá životaschopný plán soutěžit na polici.

Spotřebitelé to nepochopí

Téměř nikdo, kromě echo komory vegetariánů, investorů a reportérů, ani neslyšel o biotechnologickém mase, které má také přátelštější názvy jako „kultivované maso“, což je v tomto odvětví preferovaný eufemismus.

Hovoříme o tom, jak spotřebitelům vysvětlit zcela novou kategorii potravin, jejíž vysvětlení je extrémně složité. Většina spotřebitelských průzkumů, které se snaží předpovědět přijetí, je zkreslena společnostmi, které za ně zaplatily.

Například tohle tisková zpráva titulek to shrnuje: „Více než třetina amerických spotřebitelů bude po uvedení na trh používat maso z kultivace, říká nový průzkum od Future Meat Technologies“. Výsledky jsou stejně spolehlivé jako titulek, který zní: „99 procent spotřebitelů zůstane u masa ze zvířat, říká nový průzkum společnosti Tyson.“

Dalším důvodem, proč se biotechnologické společnosti vyrábějící maso obracejí k rostlinným surovinám, je greenwashing: pomoci spotřebitelům „vysvětlit“, co to sakra je. Protože alespoň většina spotřebitelů slyšela o hrášku a sóji, ale téměř nikdo neslyšel o mase vypěstovaném v laboratoři, a pokud ano, pravděpodobně by ho to odradilo. Jde o obrovský problém známý jako „ick faktor“, která je založena na emocích, nikoli na logice, takže je o to těžší ji překonat.

Některé společnosti nárok aby rostlinné produkty „chutnaly lépe“, například použitím buněčně kultivovaného tuku jako přísady přísada na rostlinné produkty. Zde je návod řekl jeden analytik za použití eufemismů biotechnologického potravinářského průmyslu: „[Hybridní produkty] mohou spotřebitelům pomoci spokojit se s myšlenkou přesné fermentace nebo kultivovaných buněk na postupném základě. Pro lidi může být snazší vyzkoušet rostlinný burger s živočišným tukem než vyzkoušet produkt, který je zcela kultivovaný.“

Možná ano, ale jak na tom budou hybridní produkty, vzhledem k tomu, jak mohou být matoucí? Spotřebitelé mají tendenci chtít jedno nebo druhé, „skutečné maso“ nebo alternativa, ne obojí. Můžeme se podívat na to, co se stalo, když se Tyson pokusil uvést na trh řadu hybridních produktů, které kombinovaly zvířecí hovězí maso s rostlinnými složkami. Ony přitáhl to krátce po neúspěšném uvedení „blended burgeru“. A Tyson není zrovna start-up.

To vše bude velmi matoucí vysvětlovat v rušném supermarketu, kde je většina Studie ukázaly, že spotřebitelům trvá celých 13 sekund, než se rozhodnou, co koupit. Hodně štěstí.

Amerika běží na kuřecích křídlech

Mezitím průmysl živočišného masa pokračuje ve své práci. S více než 100letým náskokem v přeměně zvířecího masa na komoditu za ceny, které si mohou dovolit všichni spotřebitelé, je Big Meat Machine nevykazuje žádné známky zpomalení.

V 52týdenním období končícím v květnu 2022 přesáhl maloobchodní prodej masa v USA 85 miliard dolarů, což je nárůst o 5.8 procenta oproti předchozímu roku. Ve skutečnosti ze všech kategorií masa vedl prodej kuřat, který vzrostl o 10.6 procenta na 15 miliard dolarů.

Také v kategorii čerstvého masa zaznamenala kuřecí křidélka obrovský nárůst tržeb o 21 procent. Američanům nic nebrání v tom, aby milovali svá kuřecí křidélka. A přesto nikdo nevyrábí kuřecí křidélka v laboratoři. Proto problémy spojené s produkcí masa nevyřeší potravinářská věda nebo spotřebitelé, ale politika, jak jsem já psal o předtím. A to se nezmění, bez ohledu na to, co říká nebo dělá jakákoliv biotechnologická společnost vyrábějící maso.