Proč je oživení Air India metaforou pro indickou ekonomiku

Minulý měsíc jsem udělal něco, co jsem neudělal několik desetiletí – letěl jsem na Air India. Národní dopravce, který byl terčem nespočtu vtipů, se ukázal jako pravý opak toho, co tolik cestujících v posledních letech očekávalo. Vnitrostátní let odstartoval několik minut před plánovaným termínem a z pozemního a palubního personálu vyzařovala tichá důvěra patrná u zavedenějších globálních dopravců. Nebylo to ani tak překvapivé, jako spíše šokující.

V mnoha ohledech lze na obnovu Air India pohlížet jako na metaforu pro širší národní ekonomiku, která v závislosti na tom, na kterého odborníka se spoléháte, je buď na vrcholu velkého oživení, „indické dekády“ jako investiční banka. prohlásil Morgan Stanley v poslední době, nebo růst země zaostane v pomoci občanům s nižšími příjmy, jak říká Raghuram Rajan, ekonom a bývalý guvernér centrální banky, nedávno poznamenal v článku.

Podíváme-li se nejprve na Air India, dopravce nyní vlastněný indickou skupinou Tata Group v hodnotě 128 miliard dolarů, se téměř sedm desetiletí dusil pod státní kontrolou, když se vláda Modiho konečně rozhodla vrátit jej původním vlastníkům. Air India, zatížená byrokratickou setrvačností a spirálovitým dluhem, se stala dítětem z plakátu všeho, co bylo špatné se státními podniky.

Ale nyní pod jejím novým vlastnictvím a vedením, které zahrnuje 26letého leteckého veterána Campbella Wilsona jako generálního ředitele a generálního ředitele, existují velká očekávání, že Air India znovu získá svou minulou slávu a podíl na trhu. Na mezinárodním cestovním trhu se Air India postaví proti dopravcům z Perského zálivu, jako jsou Emirates a Qatar, kteří se stali dominantními v přepravě desítek milionů indických cestujících a diaspory do a ze země.

Skeptici budou tvrdit, že obrat dopravce je stále ve vývoji, zvláště poté, co špatně zvládl šokující incident, kdy opilý finanční ředitel v listopadu na palubě letu z New Yorku do Dillí močil na jiného cestujícího. Předseda Tata Group N. Chandrasekaran popsal incident jako záležitost „osobní úzkosti“ a zavázal se, že „přezkoumá a opraví“ procesy řízení letu. K incidentu, který vyvolal odpor veřejnosti a poškodil reputaci Air India, došlo v době, kdy aerolinka byla v pohybu a připravovala se na masivní objednávku 500 letadel Boeing a Airbus. Pokud se dohoda skutečně uskuteční, může to být podle průmyslových zpráv jedna největší zakázka na komerční letadla.

Slib společnosti Air India a nedávné útrapy odrážejí vysoká (a nízká) očekávání pro indickou ekonomiku v tomto roce, protože se plně vynořuje z pandemie. Vzhledem k tomu, že MMF předpovídá v roce 2023 růst HDP na 6.1 %, což je výrazně více než 4.4 % v Číně, posilovači prohlásili, že dynamika růstu je nezastavitelná. Problémy se špatnými úvěry finančního sektoru byly z velké části odstraněny a země doufá, že zaznamená nárůst investic do výroby, protože zahraniční investoři se stále více zaměřují na Indii a Vietnam, aby snížili svá rizika v Číně.

Analytici však varují, že složitější vnější prostředí a vysoké ceny ropy představují smíšený obrázek. Jen pro rok 2022 se obchodní deficit odhaduje na 190 miliard dolarů. Indie také míří k národním volbám v roce 2024 a vláda bude v pokušení šlápnout na pedál fiskálních výdajů během nadcházejícího ročního rozpočtu 1. února.

"Co by měla Modiho vláda dělat?" zeptal se The Indian Express v úvodníku na začátku nového roku. „Určitě by se měla zdržet jakýchkoli fiskálních stimulů, které by nastartovaly investice nebo podpořily růst. Země daleko od stimulů potřebuje makroekonomickou stabilitu a politickou jistotu.

S politickým imperativem zajistit si rekordní třetí funkční období premiér Modi nepochybně takovou radu ignoruje. Indická ekonomika a Air India v mnoha ohledech vstupují do nového roku jako rukojmí vnějšího prostředí. Větší podmínky zaznamenají explozi Indů cestujících do zámoří, přičemž Air India očekává, že získá podíl na trhu a finanční vliv. Indická ekonomika expandující o 7 % nebo dokonce 8 % je přesně to, co letecká společnost a země potřebují. Splnění tohoto slibu však bude záviset na vnějších faktorech, jako je vyřešení konfliktu na vzdálené Ukrajině a také na schopnosti Indie urychlit růst bez obětování fiskální opatrnosti.