Zatímco dodavatelé vydělávají stovky miliard, vojenské rodiny se snaží dát jídlo na stůl

Zákon o povolení národní obrany (NDAA) pro fiskální rok 2023 se chystá schválit více než 858 miliard dolarů ve výdajích na vojenské účely, více než polovina z toho připadne soukromým společnostem. Průměr generálních ředitelů pěti největších dodavatelů zbraní přes $ 20 milionů rok odškodnění. Navzdory těmto přepychovým výdajům se značný počet vojenských rodin snaží dát jídlo na stůl.

Tento problém je podrobně vysvětlen v nejnovější díl z podcastu Things That Go Boom s názvem „Opravdu mají vojenské rodiny hlad? Podcast s odvoláním na statistiky z Military Families Assistance Network (MFAN) uvádí, že jedna ze šesti vojenských rodin může být považována za „nezabezpečenou potravinou“, což je v roce 2019 před pandemií každá osmá rodina. Ministerstvo zemědělství USA definuje potravinová nejistota jako „nedostatek stálého přístupu k dostatečnému množství jídla, aby každý člověk v domácnosti mohl žít aktivní a zdravý život“. Jak v podcastu poznamenává jeden zastánce vojenských rodin, znamená to, že „vojenské rodiny hladoví“.

Jak to může být? Faktorů je celá řada. Rodiny se dvěma a více dětmi, které jsou ve službě noví, mohou mít problémy s příjmem, zvláště pokud žijí mimo základnu a mají vysoké náklady na bydlení. Manželé často nemohou pracovat kvůli omezené dostupnosti péče o děti a potřebě obejít nevyzpytatelné plány jejich partnera sloužícího v armádě. Neočekávané výdaje – porucha auta, zdravotní krize – také vyvíjejí tlak na schopnost zajistit si dostatečnou výživu. Vyšší platy by pomohly problém vyřešit, ale existují i ​​jiné způsoby, jak jej zmírnit: snížení četnosti stěhování rodin, usnadnění přístupu k vládním dávkám, jako je výživový program pro kojence a děti (WIC) nebo dokonce doplňkový program. Program nutriční asistence (SNAP), běžně označovaný jako potravinové lístky.

Bidenova administrativa tento problém uznala a v dobré víře se ho snaží vyřešit. Kongres zasáhl také. Příští rok bude existovat příspěvek na základní potřeby (BNA) pro rodiny s příjmem 30 procent nebo méně nad úrovní chudoby; zastánci vojenských rodin se však obávají, že byrokratická kritéria mohou znamenat, že ne všechny rodiny v nouzi budou způsobilé, a tvrdí, že hranice příjmu by měla být vyšší – možná 200 procent úrovně chudoby.

I kdyby byly provedeny všechny tyto reformy, jeden obhájce vojenské rodiny řekl tazatelce podcastu Laicie Heeleyové z Inkstick Media, že mnohonásobné nasazení vojenského personálu, které se v tomto století stalo běžnou záležitostí, „ztěžuje situaci vojenským rodinám“ a naznačuje, že otázka jídla nejistota v síle je spojena s většími otázkami války a míru. Politika neustálé připravenosti na globální intervenci a vedení mnoha válek – mnohé z nich zbytečných nebo kontraproduktivních – vytváří tlak na vojenské rodiny, který více peněz samo o sobě nevyřeší. Správné jednání vojáků vyžaduje nejen lepší výhody, ale také nový pohled na dopady současných vojenských strategií USA.