Co bude dál pro X Games poté, co ESPN prodá většinový podíl společnosti MSP Sports Capital

Ve středu soukromá investiční společnost MSP Sports Capital (známá částečně svou investicí do McLaren Racing) oznámila, že získala většinový podíl od ESPN Productions pro X Games.

Tato zpráva není překvapivá pro ty, kteří v posledních letech sledovali různé fámy a zprávy, že ESPN byla zkoumání prodeje z X Games, i když se zdálo, že nic nemělo kořeny až do JohnWallStreet společnosti Sportico hlášeny v lednu MSP Sports Capital a Jahm Najafi, kteří spoluzakládali firmu s bývalým společníkem Diamondbacks a Padres Jeffem Mooradem.

Podrobnosti o právech na streamování a o tom, zda si ESPN ponechá lineární vysílací práva, však nebyly jasné až do středečního oznámení.

V novém uspořádání podle víceleté smlouvy si ESPN Productions zachová menšinovou, nekontrolní pozici v X Games a ESPN bude sloužit jako domácí partner pro lineární vysílání.

Z přidání bývalého viceprezidenta pro původní obsah Twitche Stevena Flislera jako nového generálního ředitele X Games je jasné, jakým směrem MSP Sports Capital doufá, že nasměruje značku. X Games zaznamenala v posledních letech výrazný digitální růst; X Games Aspen 2021 zaznamenal trojciferný růst na platformách sociálních a digitálních médií se 105 miliony zhlédnutí videí na TikTok, Instagram, YouTube, Facebook, Twitter a Snapchat (meziroční nárůst o 483 %).

Ale mladá divácká základna X Games nechce sledovat skateboardové a snowboardové soutěže v televizi. Co však přitáhlo kýženou demografickou skupinu mládeže, jsou trikové výzvy TikTok a živé přenosy na Instagramu v soutěži.

Flisler má rozsáhlé zkušenosti s produkcí živých akcí v oblasti esportů a hokejových sportů, včetně některých olympijských her v NBCUniversal, ale nemá robustní zázemí pro akční sporty.

Aby se příznivci endemických akčních sportů neobávali budoucího směřování X Games, měli by se trochu zamyslet nad dalším oznámením, že 10násobný zlatý medailista z X Games Tony Hawk se připojuje ke skupině investorů X Games jako správce značky. .

"Skateboarding je součástí mé DNA a podporuji komunitu, kde se změny a pokroky v akčních sportech dějí každý den," uvedl Hawk v prohlášení. "Být součástí poradního sboru pro X Games je prodloužením mých desetiletí soutěží a mnohem shovívavější k tělu a těším se, že budu neustále inspirován tolika neuvěřitelnými sportovci."

Přestože Hawk odešel z profesionálního skateboardingu, v roce 2021 potěšil fanoušky X Games, když se ve svých 53 letech objevil na závodě vert mužů, který se konal poblíž jeho domova v CA Training Facility (CATF) ve Vista v Kalifornii, a nakonec jel domů, aby získal jeho pady a jeho prkno a vstoupil do soutěže o nejlepší trik.

Reakce na Hawkův vzhled, který se dostal i do mainstreamových zpráv, byla dalším příkladem toho, jakým důležitým velvyslancem je pro budoucnost skateboardingu. Mít ho v oficiální poradní funkci, když X Games plánuje svou budoucnost, je chytrý krok.

Příští událostí X Games pod novým vedením bude podle očekávání X Games Aspen od 27. do 29. ledna a bude se vysílat na ESPN a ABC. Zimní akce, která v Aspenu v roce 21 oslavila 2022. ročník, byla v letech 2020 a 2021 pro diváky uzavřena kvůli Covid-19, ale letos v lednu přivítala fanoušky zpět.

Iterace X Games v létě 2020, která by byla poslední, která se konala v Minneapolis, protože tato dohoda vypršela, byla kvůli pandemii zrušena a v letech 2021 a 2022 probíhala jako uzavřená soutěž na několika místech v jižní Kalifornii, včetně sportovců. zařízení pro osobní trénink (jako je mega rampa Elliota Sloana, na obrázku níže).

Vzhledem k tomu, že se fanoušci nemohli zúčastnit osobně, možnost bližšího pohledu na soukromá tréninková zařízení sportovců v roce 2021 (včetně soukromých areálů motokrosového atleta Axella Hodgese a BMXer Pat Casey) byla součástí přitahování více očních bulvů do vysílání; Televizní vysílání X Games 2021 zaznamenalo nárůst sledovanosti o 13 procent oproti X Games Minneapolis 2019 napříč ESPN, ESPN2 a ABC.

MSP Sports Capital neoznámilo, kde se Summer X Games 2023 bude konat, ani zda přivítá diváky; pokud je mi známo, neexistuje žádná veřejná dohoda mezi X Games a místem konání.

Podle své tiskové zprávy MSP Sports Capital „upřednostňuje zkušenosti premiérových sportovců a fanoušků a investuje do technologií, aby značku uvedl do budoucnosti“.