Co víme o sezóně 2023 NWSL

Struktura sezóny 2023 pro National Women's Soccer League se začala objevovat tento týden, a to i s volnou agenturou v plném proudu, než bude rok 2022 venku.

Jako volní hráči, zejména Kelley O'Hara, začínají podepisovat smlouvy s novými týmy (v případě O'Hary, na Gotham FC a jeho obraně hladovějící soupisku), liga oznámila jak datum draftu 2023, tak i stopu své sezóny, která bude následovat.

Návrh NWSL 2023 se bude konat 12. ledna ve Philadelphii. Ale na rozdíl od mnoha minulých návrhů vytvořených tak, aby běžely přes den a bez televizního vysílání, tento začíná v 6:XNUMX ET a lze jej sledovat jak na CBS Sports Network, tak na Paramount Plus.

Je pozoruhodné, že tato spolupráce s CBS přichází uprostřed pokračujících jednání o dlouhodobém horizontu televizní práva s NWSL, která skončila po závěrečném hvizdu finále NWSL 2022. Mohlo by to poskytnout pohled na pokračující spolupráci mezi oběma stranami uprostřed snahy ligy exponenciálně zvýšit právě dokončenou tříletou dohodu za 4.5 milionu dolarů. (Žádní pozorovatelé v oboru neočekávají, že to bude problém – otázka je spíše „kolikrát se to zvýší“.)

Kromě lhůty pro registraci hráčů od 9 let do 18. ledna liga zavedla protokol pro hráče mladší 18 let, kteří si přejí vstoupit do ligy. Týmy si mohou vybrat až dva z těchto hráčů k podpisu v sezóně, kterému hráč dovrší 18 let, do 30 dnů od přidání na seznam, a tento hráč musí obsadit celé místo na soupisce. V mnoha ohledech to tak je podle vzoru návrhu pravidla 5 v Major League Baseball.

Co se týče samotné sezóny, silná práce NWSLPA je patrné v nové struktuře. Challenge Cup běží souběžně se sezónou, ne před ní, zatímco přípravná sezóna nemůže být kratší než šest nebo delší než osm týdnů před zahájením 25. března 2023. Challenge Cup bude mít skupinovou fázi, po níž budou následovat vyřazovací kola.

A sezóna samotná? 22 týdnů, žádné pravidelné zápasy v polovině týdne, vyvážený rozvrh, který nenabízí žádné geografické výhody. Šest týmů postoupí do play off, dva nejlepší obdrží rozloučení, čtvrtfinále 22. října, semifinále 4. listopadu a šampionát 11. listopadu.

Pokud vám to, že víte, kdy se mistrovský zápas NWSL odehrává téměř celý kalendářní rok dopředu, nepřipadá jako luxus, pravděpodobně jste se této lize nevěnovali příliš dlouho.

Pokud jde o další zpětné volání do minulých sezón – neznámý vysílací partner nebo plán – to je také pokrok. Nikdo tu nesedí a nepřemýšlí, jestli NWSL bude mít vůbec televizního partnera. Jediné otázky jsou: A) Kdo to bude a B) Kolik peněz budou muset vynaložit na vysoce cenný majetek.

A počet týmů je také sporný, ale ne kvůli skládání, ale spíše kvůli transparentnímu procesu expanze, který by měl do konce roku přinést dvě nové franšízy.

Připoutejte se: ve světě NWSL je toho mnohem víc.