Jaká jedna věc dělá z dobrých sportovců elitu? Jen se zeptejte Jessicy Mendozy

Když zavolala Jessica Mendoza Proti (VS) původním posláním pro ni bylo vzdělávat začínající sportovce, trenéry a dokonce i běžné lidi o skvělém sportu softball. Přesto se dlouholetá hráčka týmu USA a baseballová hlasatelka ESPN trochu obávala, co řekne.

"Pamatuji si, že to byly čtyři dny dvanáctihodinového natáčení, a pomyslel jsem si: "O čem si budeme tak dlouho povídat."

Bez obav. Jako všechno, Mendoza to zvládl.

Mendoza řekla, že se věnuje softballu hluboce a shromažďuje informace nasbírané ze svých zkušeností ze stovek tréninků a her, stejně jako z doby strávené ve sklepě. Navíc se podělí o pohled na zlatou olympijskou medaili, kterou tým USA vyhrál v Aténách 2004. Ve své sérii videí z mistrovských tříd nabízí Mendoza divákům také pohled na fyzické a mentální dovednosti a také tajemství o jemnostech a nevýhodách hry.

„Ale o to šlo – úroveň informací a hloubkové znalosti nejen o hře, ale o mé výchově a také o věcech, jako je duševní zdraví,“ řekl Mendoza minulý týden přes Zoom. „Skutečně se dostávám k tomu, co z vás dělá olympionika, nebo jak se stát hlasatelem. Otázky, které (sportovci) byly položeny, ale jdou 50krát hlouběji.“

Při zahájení nového kola exkluzivního videoobsahu souvisejícího se sportem VS uvedl, že v partnerství s elitními sportovci, jako je Mendoza, Team USA nadhazovací hvězda Jennie Finch a fotbalu ostatních, cílem sítě je poskytnout platformu pro „výuku konkurenční dokonalosti“.

VS začala nabízet obsah a kurzy Mendozy 1. února. Kromě zaměření na tvrdé dovednosti v softballu Mendoza také mluví o nalezení rovnováhy mezi pokorou a sebedůvěrou. Versus také nabízí kurzy o baseballu a řadě dalších sportovních témat.

Na soupisce VS s Mendozou a Finchem jsou také bývalí nadhazovači a legenda franšízy ze St. Louis Cardinals. Adam Wainwright, hvězdy amerického fotbalu Kelley O'Hara a Ali Krieger a trojnásobný MVP Major League Baseball a superstar slugger Albert Pujols.

Minulý týden jsem dlouze mluvil s dvojnásobnou olympijskou medailistkou a vysloužilou softballovou superstar. Zeptal jsem se Mendozy, jak moc tradiční "jdi pro ně."“ vstoupil do jejího nového softballového kurzu úhel sportovního koučování. Její odpověď byla trochu překvapivá, ale také osvěžující.

"Vlastně toho moc ne." Úspěch přichází se spoustou neúspěchů,“ řekl Mendoza. Dodala, že je tu ještě jedna hlavní část, která se někdy z příběhu vynechává: pochybnosti o sobě samém.

"Ve hře je spousta pokory." A ta neustálá otázka "Jsem dost dobrý?" A když je ta odpověď Ne pak vás to nutí pracovat tvrději a dostat se na to místo velikosti.“

Mendoza vysvětlila, že v jejím pojetí sportu nejsou pochybnosti o sobě samém jen něco, s čím se ženy ve sportu potýkají. Je to běžná zkušenost pro všechny vrcholové sportovce a nutí dobré sportovce, aby se transformovali.

„Dokonce i muži, se kterými jsem mluvil, oba když jsem hrál jako hlasatel a dělal s nimi rozhovor. Pochybování o sobě samém je vládnoucí motivací,“ řekl Mendoza pro konečný úspěch.

Dodává, že ať už je to nadějná hvězda NFL, sportovní legenda jako Michael Jordan nebo Shaq, „nebo dokonce já, když se jen snažím dostat na olympiádu – překročíte čáru, abyste dosáhli velikosti, a jde o to dělat víc a víc, aby ses ujistil, že jsi dost dobrý."

Skromný průkopník s pálkou a mikrofonem

Když jsem se Mendozy zeptal na vzrušení z reprezentace své země v softballu, sportu, který se na olympiádu dostal až v roce 1996, zmínila důležitost týmu jako celku.

„Vyhrajete nebo prohrajete (na olympiádě) jako tým. Miloval jsem podporu, kterou vám tým poskytuje, ale pro mě to bylo vždy o tom, jak šlápnu na talíř a podpořím je.“

Dávno předtím, než se dostala do olympijského týmu USA a vyhrála zlato v roce 2004, po němž následovala stříbrná medaile v Pekingu 2008, nebyla Mendozaová jen tím typem hráček, na které se mohli spoluhráči spolehnout, ale byla i mimozemšťanem.

Na Stanfordu (1999-2002) byla Mendoza čtyřnásobnou členkou First Team All-American a jako nováček, začínající hráčka, překonala Cardinal rekordy pro průměr sezóny pálkování a RBIs. Ten rok byla vyhlášena PAC-10 nováčkem roku.

Když byla Mendoza ve své třetí sezóně se Stanfordem, její hity a umístění v poli pomohly Cardinal soutěžit v jejich vůbec prvním vystoupení na Women's College World Series v roce 2001. Ačkoli Stanford byl 27. května vyloučen případným šampionem NCAA Arizona Wildcats – v čele s budoucností Mendozy Týmová kolegyně z USA Jennie Finchová – Mendoza se prosadila.

Mezi jejími mnoha vyznamenáními byla Mendoza teprve pátou hráčkou v historii NCAA, která byla čtyřikrát za sebou jmenována all-americkou softballovou hráčkou. Svou vysokoškolskou kariéru také ukončila s působivým průměrem pálkování 416 a nakonec byla v roce 2020 vybrána jako součást nejlepších all-time vysokoškolský softbalový tým.

Ale když jsme spolu mluvili, místo vychvalování vlastních poct, Mendoza mluvila o tom, co se naučila.

„Co mi pomohlo být týmovým kolegou, bylo naučit se pracovat s ostatními. Jak to zní jednoduše, ale je to zatraceně těžké. Jde o to, jak pracujete, abyste ze sebe dostali maximum. Protože jako hráč jsem chtěl vyhrát."

Po své vysokoškolské kariéře a spolu s týmem USA hrála Mendoza profesionálně softball poté, co se připojila National Pro Fastpitch v roce 2005 jako člen Arizona Heat. Během svého působení v lize byla Mendoza součástí dvou mistrovských týmů NPF a byla vyhlášena Hráčkou roku 2011. K dnešnímu dni se Mendoza řadí do top 10 v průměrném odpalování v kariéře a v procentech sluggingu.

Samozřejmě, že mnoho z nejmladší generace softballu může Mendozu znát méně ze sledování její hry na hřišti, než z její role jednoho z nejznámějších baseballových televizních hlasů.

Nebylo překvapivé, když jsem od Mendozy slyšel, že stejnou soutěžní mentalitu měla jako hráčka – a sebesoutěžní mentalita, to jest – přichází hrát v její současné vysílací roli.

„(když) jsem byl na pálce ve velké hře, na olympijských hrách, vždy jsem musel věřit, že jsem dost dobrý. Mendoza říká, že nyní vysílá před miliony televizních diváků, má stejnou soutěživou mentalitu – takovou, která ji nutí přinést A-game a zároveň pokračovat v naostřování pily.

V současné době Mendoza slouží jako barevný komentátor a analytik baseballu pro zpravodajství ESPN o Major League Baseball. Také působí jako hlas v kabině pro zpravodajství Spectrum SportsNet LA Los Angeles Dodgers.

Před ní nadšená sportovkyněmi

Mendoza řekla, že i když byla v mladém věku vždy řízená, bylo mnoho žen, které sledovala, když vyrůstala, a které ji inspirovaly, aby střílela ke hvězdám. Ale kdo byli Mendozovy idoly?

„Byla jich tuna. Byly tam Dot Richardson a Lisa Fernandez jen z mého sportu,“ řekl Mendoza o dvou členech týmu, který vyhrál zlatou olympijskou medaili v roce 1996 v USA.

"Vidět Fernandezovou, Hispánku, jak nadhazuje a hraje, aby se stala pravděpodobně nejlepší atletkou, jakou jsme v našem sportu měli, a mít hráče, který vypadal jako já a pocházel z podobného prostředí," řekla Mendoza, která ji přiměla hrát na turnaji. stejná úroveň.

Mendoza také zmínil skutečnost, že Richardson, shortstop, a Sheila Cornell, hráčka prvního základu, měli své vlastní pálky s Louisville Sluggerem a Eastonem, což pro ni a další mladé softballové hráče, kteří byli na vysoké úrovni, „tolik znamenalo“. škola v 1990. letech XNUMX. století.

A přestože byla od raného věku ponořena do softballu, Mendoza řekla, že jeden sportovec mimo její vlastní sport ji přiměl k tomu, aby se chtěla stát atletkou na Stanfordu.

„Díval jsem se na spoustu basketbalu a pamatuji si, že jsem sledoval a byl posedlý Jennifer Azzi, když byla na Stanfordu a všechno vyhrála,“ řekl Mendoza o legendární gardě, která hrála za Stanford v letech 1986 až 1990. „Měl jsem ji plakát na mé zdi. To mi dalo školy na mapu a přimělo mě říct: ‚Ach, střílej, radši budu mít dobré známky‘.“

Přečtěte si rozhovory Frye s Jennie Finchová, Megan Rapinoe a Kelley O'Hara.

*****