Dobře odpočatý červený Gerard připravený na snowboardovou sezónu po olympijských hrách ve větru

Pokud jste viděli profesionálního snowboardistu Reda Gerarda soutěžit – nebo poskytnout rozhovor, když na to přijde –, už jste obeznámeni s jeho uvolněnou a pohodovou osobností.

Bylo by však chybou spojovat Gerardovu něžnou povahu s nedostatkem zabijáckého instinktu. Pokud jde o soutěže, Gerard je vášnivý závodník – a poté, co snowboardová sezóna 2021-22 skončila zklamáním, když Gerard na únorových olympijských hrách v Pekingu skončil těsně mimo pódium ve slopestyle (čtvrtý) i big air (pátý), 22letý hráč je připraven nasadit si bryndáček zpět a ocitnout se na některých stupních vítězů v letech 2022-23.

Zároveň je však olympijská sezóna, kterou Gerard zažil hned dvakrát, velmi stresující; tlak nemůže zabarvit každou soutěž.

„Loni jsem jezdil v takovém headspace na 100 procent a těším se, že to v letošní sezóně zpevním na 70 procent,“ řekl mi Gerard na Zoom těsně před svou první soutěží sezóny, Visa Big Air. na Velké ceně USA v Copper Mountain v Coloradu koncem prosince – nedaleko Gerardova rodného města Silverthorne.

Takže zatímco je na vrcholu své hry, Gerard se soustředí na vítězství, ale také se těší, že v letech 2022-23 udělá krok zpět, rozhlédne se kolem sebe a vzpomene si, proč tento sport tak miluje.

Poté, co v 2018 letech vyhrál zlato na olympijských hrách v Pchjongčchangu v roce 17 – tehdy nejmladší snowboardista s medailí na hrách – se Gerard stal miláčkem médií.

Bylo to všechno tak nečekané a tak ohromující, že Gerard má pocit, že ani neměl šanci zažít olympiádu tak, jak se má zažít. Byl nadšený, nyní chápal velikost a význam této události, že konečně mohl mít tuto zkušenost na hrách v Pekingu 2022 – pouze pro Covid-19 dramaticky změnil povahu her.

"Byl jsem v Číně takový stresový případ, každý den jsem byl testován," řekl Gerard. "Říkal jsem si, že poslední věc, kterou tady chci udělat, je pozitivní test." Celá ta zkušenost v Číně byla úplně jiná, takže se jen těším, že letos prožiju sezónu bez stresu a zaměřím se na snowboard a pokusím se dosáhnout dobrých výsledků.“

Gerard nenašel na Velké ceně USA umístění na stupních vítězů, které hledal, a skončil 13. v mužské snowboardové kvalifikaci big air s backside 1620. Nor Marcus Kleveland vyhrál akci částečně díky svým masivním 1800 Indy a nollie backside 1080 tail grab, s Američanem Chrisem Corningem na druhém místě s melounem backside 1800, který si od rozhodčích vysloužil skóre 92.25.

Další z Corningových triků, switch backside 1620 Weddle grab – technický a stylový trik – dosáhl pouhých 80.25, což naznačuje, že stejně jako na hrách v Pekingu 2022 mohou letos porotci mít v myslích porotců velkou váhu.

Je to něco, co by Gerard chtěl tuto sezónu prozkoumat. Na olympijských hrách se zdálo, že dráha svahového stylu pro muže – skládající se ze tří výložníkových sekcí v horní části následovaných třemi velkými skoky – podporovala kreativitu. Druhý ze tří skoků měl dva transfer kickery na obou stranách, podobně jako skok, za který byli jezdci odměněni za kreativní jízdu na hrách v PyeongChang 2018 (kde Gerard získal zlato).

Gerardova první jízda skládající se z technické a stylové kolejové sekce, po které následovala na třech skocích, switch backside 1620 Indy, frontside double cork 1080 Weddle na kicker transferu a backside 1620 metoda byla kreativní, ctila design hřiště a zdálo se, že prověří vše. boxy, ale skóroval 83.25.

Krátce to stačilo na první místo, ale Gerard se brzy propadl na bronzovou pozici a poté byl úplně sražen ze stupně vítězů Kanaďanem Markem McMorrisem, jehož finálová jízda sestávající z 88.53 zahrnovala backside triple 1620.

Bylo toho hodně klábosení o posuzování po akci; v té době byl Gerard laskavý a upřímný a řekl: "Určitě by chtěl být na pódiu - úplně nesouhlasil s porotou, ale to je v pořádku, tak to chodí."

Když teď mluvíme o svých zkušenostech v Číně a při pohledu na soutěžní sezónu 2022-23, která bude zahrnovat závody Světového poháru FIS a také X Games a Dew Tour, Gerard je stále shovívavý k porotcování a zároveň zpochybňuje směr, kterým se tento sport ubírá. v čele.

„Když to nejde podle vašich představ, jste evidentně naštvaní, ale ve skutečnosti nemůžete [soudcům] příliš vyčítat; seděli tam a ten den posuzovali 20 až 40 jezdců, kteří dělali spoustu stejně vypadajících triků,“ řekl Gerard o hrách v Pekingu. "To, že se na páru pokazí, je svým způsobem pochopitelné, ale stále je to frustrující, když se to stane."

Otázky týkající se hodnocení jsou „problémem, se kterým se snowboarding vždy zabýval,“ dodal Gerard.

„Když to byly nižší otáčky, bylo jednodušší posuzovat 720s a 900s podle toho, co vypadá nejlépe, a pak se dostanete až na 1440s a 16s a 18s a ve skutečnosti nesoudíte podle toho, co vypadá nejlépe, protože podle mých osobních preferencí nic z toho opravdu vypadá dobře,“ řekl. "Vypadá to jako hodně." Tornádo nikdy nevypadá dobře."

Takže když si Gerard znovu navlékne bryndák, s jedním závodem, který už má za sebou, Gerard se hodlá pokusit vyvážit testování, jak velký důraz kladou rozhodčí na stupně rotace, a zůstat věrný tomu druhu snowboardingu, který chce dělat – a zároveň hrát s míčem a odkládat druhy běhů, které potřebuje, aby přistál na stupních vítězů.

„Snažím se dělat větší triky s různými chvaty, což je mnohem těžší; pokusit se to dát do soutěže by bylo super zajímavé,“ řekl Gerard. "A právě se snažím trochu více prozkoumat mysl soudce a vidět, co se jim líbí a co ne, je to, co hledám." Když se blíží olympiáda, nechcete si s tím moc hrát, takže letos se na to opravdu těším. Možná něco podobného začne dělat víc lidí.

„Nakonec je to na nás, jako na snowboardistech, kteří se sejdou a rozhodnou se, kam chceme soutěžní scénu směřovat,“ pokračoval Gerard. "Chceme více roztočení, nebo to chceme zmírnit a pokusit se, aby věci vypadaly dobře?"

Aby Gerard poškrábal to kreativní svědění mezi někdy formulovou soutěžní sezónou, začal natáčet v zapadákově. Gerard měl roli ve velmi očekávaném filmu snowboardisty Bena Fergusona Pomíjivý čas, který měl premiéru letos na podzim, a oba se chystají dát tento rok dohromady další krátký film – ne celovečerní, ale dobře zhudebněný.

Přes Vánoce se mu podařilo uvolnit se s přítelkyní Hailey Langlandovou (která právě obsadila druhé místo ve finále žen Visa Big Air) a její rodinou na Havaji – jeho „první Vánoce strávené na slunci“ – než se soutěžní rampy opět rozběhnou.

Někteří snowboardisté ​​začínají být unaveni soutěžním okruhem a – pokud se jim podaří získat sponzorskou podporu – přesunou se výhradně k natáčení. Ale Gerard tam ještě není.

„Miluji ten soutěžní pocit právě teď v mé kariéře; Rád se snažím vyhrát, miluji vyhrávání,“ řekl Gerard. "Není lepší pocit než vystoupit na pódium."

Dalším na programu pro Gerarda je lednový Laax Open ve Švýcarsku, těsně následovaný X Games. V Calgary a Mammoth se konají slopestyle akce; mistrovství světa ve slopestylu se koná v Gruzii (země). Sezóna Světového poháru končí v březnu.

V kterémkoli daném roce, ať už jde o soutěž nebo o natáčení video dílů, může Gerard cestovat do Kanady, Japonska, Číny nebo Evropy – což je neustálý stav pásmového zpoždění. Soutěže často začínají časně ráno a někdy vyžadují vstávání před úsvitem, aby se zaběhly nějaké tréninky.

Gerard, který počítá Burton Snowboards, MTN DEWROSA
, Oakley a Toyota mezi jeho seznamem významných sponzorů, si nikdy neuvědomovali nebo nekladli velký důraz na spojení mezi spánkem a jeho výkonem. Ale se společností Eight Sleep, zabývající se chytrými matracemi, spolupracuje o něco déle než rok a zjistil, že toto partnerství je pro jeho kariéru zásadní.

"Je skvělé vidět externí sponzory, jako je tento, vstoupit do snowboardingu a poskytnout podporu," řekl Gerard. "Každý potřebuje dobře spát a každý potřebuje takové skvělé sponzory a pomoc během své kariéry na snowboardu."

Připisuje zvýšené zaměření na dobrý spánek s rychlejším zotavením z jet lag a obecně lepším výkonem na horách. Gerard a Langland rádi porovnávají své statistiky a nastavení teploty. (Gerard rád chodí spát za studena a probouzí se extra horko – třeba 110 stupňů horko.)

"Vždy jsem se díval na lidi, kteří říkali 'Nemůžu spát v hotelových postelích, nezvládnu to přes noc' a vždycky jsem byl tak trochu jako blbost," řekl Gerard se smíchem. "Ale teď si svůj spánek tak užívám...a když jsem viděl všechny statistiky, úplně jsem se změnil v tak trochu geeka, co teď spím."

Vzhledem k tomu, jak Gerard vtrhl na scénu v celostátních médiích, je partnerství vhodné. Příběh kolem jeho překvapivého zisku zlaté olympijské medaile v roce 2018 spočíval v tom, že zůstal dlouho vzhůru do noci před sledováním finále slopestylu. Brooklyn 99, zaspal, a pak ve spěchu, aby se dostal na hřiště, ztratil bundu a musel si půjčit spoluhráče Kylea Macka.

Lidé milovali příběh 17letého snowboardisty, který se v podstatě vyvalil z postele, aby vyhrál zlato na olympijských hrách. Ale ve 22 letech tato anekdota plně nepopisuje Gerardovy hodnoty nebo osobnost a on pracoval na tom, aby toto vnímání zrušil.

„Abych byl upřímný, před olympiádou v roce 2018 jsem věci nebral příliš vážně. Chtěl jsem přistávat běhy a tak dále, ale neměl jsem výsledný obrázek,“ řekl Gerard. "Ale teď, jak jsem stárnul, mám lepší pohled na snowboarding a na to, co se mi na závodění líbí." Mám pocit, že to neustále vysvětluji, ale vlastně mi to nevadí."

„Na olympiádě jsem opravdu zatnul zuby a ten pocit z vítězství se mi líbil, a pak jsem si všiml, jak mnohem víc chci být skutečným soutěžícím – snažit se učit nové triky, chodit na soutěže a brát to opravdu vážně. " přidal."

Za tímto účelem Gerard potvrzuje, že se bude snažit kvalifikovat do amerického olympijského týmu ve snowboardingu na hrách v Miláně Cortina v roce 2026.

„Chci zažít ještě jednu; Mám pocit, že jsem ještě nezažil olympijskou zkušenost, kterou hledám,“ řekl Gerard. „Čína byla s Covidem těžká; v roce 2018 jsem se cítil trochu mladý a trochu bezradný. Strašně rád bych zkusil jet do Itálie. Rozhodně mám pocit, že teď jezdím nejlépe, jak jsem kdy měl, a byla by škoda nejít na další olympiádu a nezkusit vyhrát další.“

Díky soutěži Eight Sleep běží, bude mít jeden šťastný jezdec šanci zaútočit na jednoho z nejlepších. S komentářem na Instagramu nebo Twitteru o tom, proč si zasloužili vyhrát, fanoušci se mohli přihlásit jezdit na čerstvém prašanu jeden na jednoho s Gerardem. Přihlášky do soutěže byly uzavřeny 20. prosince a vítěz bude znám v následujících týdnech.

"Touto příležitostí k soutěži s Eight Sleep jsem vždy chtěl dát někomu příležitost přijít a zažít můj každodenní život v Copper, protože si myslím, že je to docela cool a docela jedinečné," řekl Gerard.

Někteří doufali, že vtipná jednorázovka upoutá Eight Sleep a Gerardovu pozornost, ale mnoho dalších napsalo upřímné minieseje o tom, co pro ně Gerard a jeho kariéra znamenali. Někteří utrpěli život ohrožující zranění a našli novou lásku ke snowboardingu; další byli ze stejné oblasti jako Gerard – Summit County, Colorado – a dlouho sledovali místního hrdinu.

Může být profesionálním snowboardistou, který vyhrál zlatou olympijskou medaili, ale pokud jde o čas, který tráví na prkně mimo soutěže, Gerard si nejvíce užívá jízdu ne s jinými snowboardisty, kteří dělají double 1620, ale s průměrnými jezdci, kteří tento sport milují. a hory ze stejných důvodů jako on.

„Možná se ještě víc bavím jezdit se svými bratry – kteří opravdu nejsou tak dobří, sjíždění hory je velmi děsivé a povrchní – než se svými profesionálními přáteli,“ řekl Gerard se smíchem. "To je to, co rád dělám, je jezdit s novými lidmi všech druhů dovedností, kteří se snaží být lepší."