Společnost Warner Bros. Discovery nevkládá všechna svá vejce do jednoho streamovacího koše

Většina investorů, kteří si 4. srpna naladili výzvu k výdělkům Warner Bros. Discover, hledala vzrušující zprávy o nové streamovací službě, kterou společnost plánuje uvést. Vedení však rychle změnilo tón hovoru a zaměřilo se na to, že jsou jedním z předních hráčů v oblasti obchodu s obsahem a diverzifikovanou mediální společností zaměřenou na mnoho různých oblastí.

Nebylo žádným překvapením, že Warner Bros. DiscoveryWBD
oznámili ve výzvě k výdělku, že budou ckombinují HBO Max a Discovery +Společnost však vydala pokyny, že plánuje rozšířit službu z nynějších 92 milionů předplatitelů na 130 milionů do roku 2025. Očekávají, že cash flow ze streamování bude v roce 2024 v USA ziskový a v roce 1 vygeneruje 2025 miliardu USD na EBITDA. Varovali však, že budou „mít zdravé investice do obsahu“, ale bude to „měřenějším tempem“.

Kombinovaná služba bude debutovat v USA v létě roku 2023 a poté bude následovat Latinská Amerika počátkem roku 2024 s dalšími spuštěními na klíčových asijsko-pacifických trzích a evropských trzích později v roce 2024. Zatím nebyla pojmenována, ale Jean-Briac Perrette, CEO a Prezident Global Streaming and Games prohlásil: „HBO a HBO Max znamenaly něco, co bylo velmi kvalitním prémiovým scénářem, zejména dramatickým seriálem, nikdy neuskutečnily skutečnou kampaň značky, která by definovala, co je nová služba. A když přemýšlíme o spuštění naší nové služby, určitě přijdeme na trh s velkou hlučnou kampaní a rozšíříme nabídku o mnohem, mnohem větší nabídku obsahu.“

Společnost se pravděpodobně obává investic do velkorozpočtové produkce pro svou streamovací službu poté, co se dozvěděla, že nevydává dva velmi drahé filmy. („BatGirl“ a „Scooby! Holiday Haunt“). Pokud však streamovací služba příliš neutrácí, jistě riskuje ztrátu zákazníků na jiných platformách, jako je Disney+, Amazon Prime Video, Apple TV+ Netflix a mnoho dalších. Pro tuto myšlenku drahých filmů jdoucích přímo do streamingu nemůžeme najít ekonomický důvod. Nemůžeme pro to najít ekonomickou hodnotu,“ řekl Zaslav.

Zaslav také při hovoru poznamenal: „Jak jsem řekl, nejde o to, jak moc, ale o to, jak dobře. Vlastnit obsah, který s lidmi skutečně rezonuje, je mnohem důležitější než mít jen spoustu obsahu. Jinými slovy, v době, kdy téměř každý obsah, který kdy byl vytvořen, je spotřebitelům k dispozici v libovolném počtu bezplatných a placených služeb, nebyly značky délky trvání a kvality nikdy důležitější,“ pokračoval.

Spustí se další streamovací služba, která bude podporována reklamami a bude přenášet pouze část obsahu dostupného spotřebiteli, což je produkt, který pravděpodobně osloví mladší publikum. Prezident a generální ředitel David Zaslav však dal jasně najevo, že nenechávají všechna svá vejce v jednom streamovacím košíku.

Zaslav se také dotkl reklamního trhu a řekl, že během počáteční fáze dosáhli nízkého až středního zvýšení CPM se závazky ve výši 6 miliard USD. To je působivé vzhledem k hrozící recesi.

„Naším cílem nebylo být pouze jednou z předních světových streamovacích společností, ale také mediální společností schopnou řídit finanční návratnost distribucí našeho obsahu na všech platformách a naše přesvědčení se nezměnilo,“ uvedl na výzvu k výdělku.

Překvapivě, navzdory alarmujícímu trendu těžkého stříhání šňůry a holení šňůry a možnému propadu reklamy (Perette řekl, že globální prodeje reklam ve 3. čtvrtletí se podle současných trendů rezervací očekává pokles o vysoké jednociferné až nízké dvouciferné číslo), Zaslav zůstává optimistický ohledně výhledu pro lineární sítě.

„Jsme velkými zastánci lineárního podnikání. Dochází k určitému sekulárnímu úpadku. Je to srovnané,“ řekl. "Máme skvělý tým, který to řídí. To je to, co děláme. To je to, co víme, jak dělat. Máme tým, který to dělá už 30 let. Pokud je lineární byznys závodní auto, máme tým závodních jezdců. A když slyšíme hluk nebo jeho na třetí rychlostní stupeň, víme, jak to opravit.“

Zaslav řekl: "Máme jiný názor na moudré vysílání filmů přímo na streamování a podnikli jsme několik agresivních kroků, abychom předešlou strategii napravili." Perette zopakoval tento pocit.

„Náš průmysl po desetiletí přijímá měnící se technologie a spotřebitelskou poptávku tím, že vyvíjí velmi úspěšný přístup k využívání obsahu pomocí oken. V posledních letech se však objevila strategie, která naznačuje, že videobyznys bude lepší, když sbalí všechna okna do streamování, přeplatí a přeinvestuje obsah a nabídne to vše zároveň za nízkou cenu. Této strategii nevěříme,“ řekl.

Zmínil také, že poměrně velká část jeho produktu je licencována třetím stranám a ty to posuzují, protože model se vyvíjí z lineárního volně dostupného vysílání k bezplatnému streamování videa. To není snadný úkol, protože každý region a každá země v každém regionu přechází na širokopásmové připojení a streamování různým tempem.

Společnost také uvedla, že management schválil investice a ušlé příjmy v různých částech podnikání, což v roce 2 sníží EBITDA o 2022 miliardy dolarů. „Některé příklady těchto obchodních rozhodnutí zahrnují: „Číslo jedna, výrazné snížení prodeje externího obsahu. V rámci korporátní iniciativy upřednostňující globální růst HBO Max byly z velké části zastaveny nové licenční smlouvy na obsah třetím stranám a obsah byl obecně vytvořen výhradně pro HBO Max,“ řekl finanční ředitel Gunnar Wiedendels.

Mezi další problémy patřilo omezení B2B distribuce HBO Max a značné investice do dětského a animovaného obsahu pro lineární i DTC platformy a také investice do originálních filmů pro HBO Max, které se nevyplatily. Filmy jako „Wonder Twins“, „Badger“ a „Scoob!: Holiday Haunt“ nezapadají do jejich nového strategického přístupu k produkci filmů pro její streamovací službu.

Wiedendels také poznamenal, že do sítí Turner provedl značné přírůstkové a ztrátové investice do obsahu, což znamená potenciální otřes v divizi sítí. Výnosy ze sítí vzrostly ve druhém čtvrtletí pouze o 1 %, zatímco EBITDA klesla o 11 %

Navzdory Zaslavově býčím názorům na lineární byznys je jasné, že některé z mnoha kabelových sítí, které společnost vlastní, dlouhodobě nepřežijí.