Virgin Voyages spolupracuje s pravobokem LVMH as Harding+ odchází

Specializovaný prodejce výletních lodí Harding+ se rozdělí s Virgin Voyages po etapách mezi dubnem a červencem tohoto roku, aby snížil své ztráty po obtížném období spuštění britské výletní linky. Starboard Cruise Services vlastněná LVMH převezme Hardingovo místo později v tomto roce.

Změna nastává ve chvíli, kdy se Virgin Voyages chystá přidat další dvě lodě do své současné dvoučlenné flotily a situace bude zklamáním pro obě strany, které jsou partnery již šest let.

Když miliardářský podnikatel Richard Branson poprvé oznámil, že vstupuje do podnikání v oblasti výletních lodí s Virgin Voyages zpět 2014, bylo obrovské nadšení. Značka Virgin je synonymem originality a kreativního vkusu a očekávalo se, že nová řada otřese poněkud předvídatelným a ustáleným výletním byznysem.

Bohužel pro Virgin Voyages přišla pandemie Covid-19 v nejhorší možnou chvíli, stejně jako její první loď, kapacita 2,700 XNUMX Šarlatová paní, byl připraven ke spuštění v březnu 2020. Debut bylo zrušeno a teprve v srpnu 2021 loď uskutečnila svou první plavbu.

Branson, věrný tvaru, přinesl do nabídky novinku a výhodu. Mezi prvními na moři byly: dovolené za oceánem výhradně pro dospělé (zaměřené na moderní cestovatele ve věku 18 a více let), zákaz tradičního bufetu, riskantní kabaretní akce a all-inclusive cena zahrnující více než 20 restaurací, spropitné, wifi, základní nápoje a skupinové fitness lekce.

Z pohledu maloobchodu platila stejná pravidla nekonvenčnosti. Harding začal plánovat již v roce 2017 a označil skvělého zákazníka plavby, kterého chtěla společnost Virgin Voyages přilákat. Šarlatová dáma měl sklad vinylových desek na palubě s limitovanými edicemi, prvním obchodem MAC Cosmetics na moři, stejně jako karaoke studiem a produkty od pozdní punkové módní ikony Vivienne Westwood.

V souladu s Bransonovým tlakem na udržitelnost Virgin Voyages také trvala na účelově řízených značkách a Harding+ zajistila řadu značek z etických zdrojů. Například módní sluneční brýle Coral Eyewear vyrobené z recyklovaných oceánských plastů a ručně tkané houpací sítě od Yellow Leaf, které jsou na každém balkoně Sea Terrace a také se prodávají na palubě.

Čas na těžká rozhodnutí

Sally Barford, přidružená viceprezidentka pro hotelové partnerství Virgin Voyages, řekla: „S Harding+ a jejich týmem jsme si užili neuvěřitelné partnerství, ale společně jsme se rozhodli, že je čas, aby obě značky prozkoumaly, co bude dál.“

Generální ředitel společnosti Harding James Prescott dodal, že ačkoli to byla „velká zábava“ vést nabídku maloobchodních plaveb, bylo také nutné „udělat několik obtížných rozhodnutí ohledně toho, co je pro podnikání správné“. V případě Hardinga se zdá, že její hlavní podporovatel soukromého kapitálu nemohl déle čekat na výnosy, které byly původně kvůli pandemii vyfouknuty z vody. Prescott dodal: "Přejeme všem ve Virgin Voyages jen to nejlepší a budeme tvrdě pracovat na přemístění členů týmu Harding+, kteří byli součástí týmů lodí Virgin."

Hardingovo rozhodnutí odejít přichází po šestiletém partnerství, které však nepřineslo finanční výsledky, které obě strany očekávaly. Zdroj obeznámený s obchodem mi řekl, že prodejce výletních lodí „vykrvácel peníze“, i když byly nyní v provozu dvě lodě –Šarlatová dáma a Statečná paní. Zdá se, že prodejce se nemohl dočkat, až budou uvedena do provozu další dvě plavidla: Odolná dáma bude slavnostně otevřena v květnu v řeckých Aténách a Brilantní dáma bude spuštěna později v tomto roce.

Zdroj řekl: „Úrovně obsazenosti Virgin Voyages za posledních 18 měsíců byly velmi nízké a rozhodně nestačí na to, aby palubní prodejce vydělal nějaké peníze. Už je to několik let, co Harding+ nezaznamenal návrat, takže není divu, že se společnost stáhla.“ Harding ani výletní společnost neprozradili podmínky své dohody.

Virgin Voyages – což je soukromá společnost, mezi jejíž investory patří Virgin Group, Bain Capital Private Equity a další investoři (naposledy BlackRock s injekcí 500 milionů dolarů) – na dotaz neprozradil úroveň obsazenosti. Mluvčí mi řekl: „Poptávka stále roste a právě jsme oslavili další rekordní týden rezervací. Obsazenost stále roste a my očekáváme zdravé a silné Q4.

Omezené cílové publikum

Úroveň obsazenosti na jiných, konvenčnějších výletních linkách rychle stoupá a několik, jako je Norwegian Cruise Line a Royal Caribbean, předpověděli že se letos v létě nebo dříve vrátí na historickou úroveň, k čemuž nepochybně pomohou nabídky a pobídky. Cenné umístění a poněkud alternativní nabídka společnosti Virgin pouze pro dospělé – díky níž je jedinečná a charakteristická na prosperujícím trhu – by jí nyní mohla bránit, protože cílové publikum je omezené, a mohlo by tedy působit jako brzda podnikání.

Virgin Voyages nyní naváže partnerství s prodejcem výletních lodí Starboard Cruise Services, který je velmi zkušeným dodavatelem luxusních značek, jak by se dalo očekávat, že bude součástí stáje LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, která má právě oznámil prodej desek. Starboard však nemá výstřednost ani humor, kterými jsou Bransonovy značky známé, takže to bude zajímavé párování. Pravok neučinil žádné oficiální prohlášení o svém novém partnerství.

Mezitím Harding+ obrátí svou pozornost na 13 dalších lodí, na kterých startuje jako maloobchodní partner. Společnost s britským ústředím v současnosti provozuje asi 300 obchodů na více než 100 výletních lodích provozovaných více než 20 partnery výletních linek a tvrdí, že je operátorem číslo jedna v tomto sektoru, pokud jde o rozsah.