Vikingové nepochybují, Kirk Cousins ​​je součástí řešení v roce 2023

Pokud má být sezóna 2023 úspěšná, musí se Vikings v offseason stát mnoho věcí. Jedna z věcí, která se ale stát nemusí, je hledání nového rozehrávače.

Kirk Cousins ​​v této sezóně zatočil svým výkonem za roh, a to nejen proto, že měl hvězdné statistiky. Neměl elitní čísla a nedokázal dosáhnout svých kariérních maxim v procentech dokončení, yardage nebo poměru TD-interception.

Cousins ​​ale udělal obrovský krok, pokud jde o vedení v šatně, a je jasné, že chce zůstat v Minnesotě a vyhrávat se svými trenéry a spoluhráči.

Na konci sezóny 2020 nebo 2021 tomu tak nutně nebylo. V té době cítil hlavní trenér Mike Zimmer tlak, že se mu nepodařilo proměnit Vikings v tým, který by mohl dominovat v NFC. Vůdce ze staré školy věděl, že na jeho úřadování v Minnesotě tikají hodiny.

Cousins ​​a Zimmer si nikdy nevypěstovali příliš vřelý vztah. Místo toho museli spolupracovat, ale bylo jasné, že trenér měl pochybnosti o schopnosti rozehrávače hrát, když byl zápas na hraně.

Kevin O'Connell věděl, že jednou z prvních věcí, které mohl jako hlavní trenér Vikingů udělat, bylo napravit vztah trenér-čtvrták. Pocházel z Rams, byl pravou rukou Seana McVaye a věděl, že hlavní trenér a rozehrávač spolu musí vycházet. Možná neměl odborné znalosti v mnoha jiných oblastech, ale věděl, jak si u svého quarterbacka vybudovat důvěru.

Generální manažer Kwesi Adofo-Mensah to věděl také, a přestože to v té době bylo poněkud kontroverzní, zajistili, že se Cousins ​​vrátí do týmu v roce 2022, i když to zahrnovalo zásah čepice $ 31.4 milionů.

Cousins ​​odměnil tým sérií ostrých výkonů, když hra byla na hraně. Jejich bilance 11:0 v zápasech základní části s jedním skóre byla nejpůsobivějším vývojem sezóny.

Cousinsova reputace byla dobře známá a většina fanoušků Vikingů umí tuto mantru recitovat. "Nemůže vyhrát v hlavním vysílacím čase, nemůže porazit elitní soupeře, nemůže vyhrát, když jsou peníze na stole."

Sezónu zahájil rozhodující výhrou nad Packers a poté přišla série vítězství ve čtvrtém čtvrtletí, včetně silničního triumfu nad Buffalo Bills. Pokud si někteří pozorovatelé mysleli, že Cousins ​​je něco jako umělec škrtící klapky, během sezóny tuto pověst zničil.

Zatímco během roku došlo k několika hlubokým škrtům, není důvod se pokoušet obviňovat Cousinse. Není to Patrick Mahomes nebo Joe Burrow, ale je součástí řešení. Někteří kritici by rádi viděli, jak se jeho peníze utratí jinde, ale to by týmu nepomohlo zlepšit se v roce 2023.

Základní dovednosti hráčů jsou na místě, aby se tým zlepšil na útočné straně míče. Pamatujte si, že Vikings neměli stejný útočný systém v sezónách back-to-back v éře Cousins, a to se nyní mění.

Cousins, Justin Jefferson a TJ Hockenson budou tvořit jádro útoku. Ostřílený přijímač Adam Thielen nemusí figurovat v plánech týmu výrazně. Pokud tak neučiní, upgrade na přijímači č. 2 bude nutností. Na Dalvina Cooka už možná není pohlíženo jako na elitního běžce, ale stále je schopen dělat hry, které mění hru. Z tohoto rohu stále vypadá jako jeden z nejlepších běžců č. 1 v NFL.

Hockenson, který přišel do týmu z Lions v polovině sezóny, vysvětlil, proč je Cousins ​​respektován svými spoluhráči. "Jeden z těch chlapů, kteří zůstanou v boji," řekl Hockenson. "Venku v hloučku ti dává klid, že to přemístíme a bude v pořádku." Je skvělé ho mít."

Velká většina práce musí být vykonána na obranné straně míče. Útok nebyl důvodem, proč se obrana Vikingů umístila na 31^st v lize.

Pomůže nový defenzivní koordinátor, ale ještě více pomůže vylepšený personál.

Argument Cousins ​​již není třeba předkládat. Pro Vikingy je velkým přínosem a bude součástí rovnice do budoucna.