Nadcházející Six-Game Slate bude diktovat směr sezóny

Po sérii čtyř proher se Oklahoma City Thunder posunuli v tabulce a jsou nyní 28-33. Před více než týdnem se zdálo, že tým je připraven dosáhnout 500 krátce po přestávce, ale nyní je co dohánět.

Naštěstí pro Oklahoma City je pořadí Západní konference tak blízko, jak kdy v této fázi sezóny NBA bylo. Zatímco tři nejlepší týmy v Denver Nuggets, Memphis Grizzlies a Sacramento Kings se do jisté míry vzdálily, dalších deset týmů v pořadí je extrémně blízko.

Ve skutečnosti tým č. 4 vede pouze 4.5 hry před týmem č. 13. I když je to vzhledem k tomu, kolik her zbývá odehrát, docela dost, znamená to, že se ve zbytku cesty může stát v podstatě cokoli. Nikdo v této skupině nemá v tuto chvíli zaručené místo po sezóně.

4. Phoenix Suns (33-29)

5. Golden State Warriors (32–30)

6. LA Clippers (31-33)

7. Dallas Mavericks (32-31)

8. Minnesota Timberwolves (32-32)

9. Utah Jazz (31–32)

10. Pelikáni New Orleans (30–32)

11. Portland Trail Blazers (29-32)

12. Los Angeles Lakers (29-33)

13. Oklahoma City Thunder (28-33)

S ohledem na to je prvních šest her měsíce pro Thunder naprosto kritických. Příští dva týdny by mohly určovat, zda budou směřovat k nejvyšším loterijním kurzům nebo k posezónnímu tlaku. V každém z následujících šesti zápasů týmu bude soupeřem jeden z týmů v této 10-týmové bublině Západní konference.

• 1. března: Los Angeles Lakers
• 3. března: Utah Jazz
• 5. března: Utah Jazz
• 7. března: Golden State Warriors
• 8. března: Phoenix Suns
• 11. března: Pelikáni z New Orleans

Tato břidlice začíná Lakers, což dává Oklahoma City přímou cestu k tomu, aby se dostali na č. 12 na Západě. Odtud bude mít Thunder každou příležitost pokračovat ve stoupání.

Vzhledem k tomu, jak těsné je pořadí, jsou tiebreaky v této sezóně stejně důležité jako kdykoli předtím. To je další faktor v těchto zápasech, protože vážné vítězství v sezóně by se v podstatě mohlo stát hranou poloviny zápasu. Zejména dvakrát proti Utahu by se tyto zápasy mohly do konce sezóny ukázat jako klíčové.

Dostupnost Shaie Gilgeous-Alexandera bude v nadcházejícím úseku sledovat, protože kvůli zranění vynechal tři zápasy v řadě. Je nepravděpodobné, že bude k dispozici pro tento první zápas proti Lakers, ale mohl by být k dispozici, až později opustí protokoly o ochraně zdraví a bezpečnosti.

Pokud se Thunder po těchto šesti zápasech udrží na obrázku po sezóně, bude to extrémně slibné znamení, protože jsou nejmladším týmem v historii NBA. Pokud však budou nadále klesat v pořadí, znamená to jen lepší loterijní kurzy letos v létě.