„Neprodejní“ Kyle Busch, RCR mají spoustu sponzorů, protože NASCAR Daytona 500 začíná novou sezónu

Když jezdec NASCAR vstoupí na volný trh, často musí nejen ukázat, co umí na trati, ale také hodnotu, kterou mohou týmu přinést, pokud jde o sponzorství. Většina řidičů na volném trhu v roce 2022 to dokázala. Kyle Busch však tento předpoklad posunul na zcela novou úroveň.

Busch byl v minulé sezóně pravděpodobně největším tahounem na volném trhu. Takto to však nezačalo. Když začal rok 2022, zprávy, že Busch byl v posledním roce smlouvy v Joe Gibbs Racing, nevypadaly jako velký problém. Busch byl v týmu od roku 2008 a zaznamenal 56 ze svých 60 vítězství v kariéře v pohárové sérii spolu se dvěma tituly jezdce. Navzdory zprávy koncem roku 2021, že M&Ms, který byl ve sportu 32 let a s JGR po většinu té doby odejde na konci roku 2022, se zdálo, že tým udělá cokoliv, aby si udržel svého nejlepšího jezdce. Skutečně se zdálo, že prodloužení smlouvy bylo téměř samozřejmé.

Ale v srpnu loňského roku po téměř celé sezóně mlčení ze strany týmu a Buschovi, který byl každý týden zasypán otázkami ohledně smlouvy, vyšlo najevo, že Busch a tým ve skutečnosti budou rozchod na konci roku 2022.

Najednou Kyle Busch potřeboval najít domov. To ale netrvalo dlouho.

V září Richard Childress Racing představil Busche jako řidiče jejich 8. Chevroletu počínaje letošní sezónou. Podepsání pravděpodobně jednoho z nejznámějších řidičů NASCAR přineslo určité riziko; zvláště s ohledem na to, že Buschův dlouholetý sponzor opouštěl sport. S ohledem na sponzorské prostředí v posledních letech to byl poněkud větší hazard.

Torrey Galida je prezidentem RCR. Strávil více než 20 let v automobilovém a motoristickém průmyslu, než byl v roce 2011 jmenován COO týmu. V roce 2014 se stal prvním prezidentem týmu kromě zakladatele Richarda Childresse.

"Během posledních pěti nebo šesti let bylo sponzorství poměrně náročné a opravdu pravděpodobně déle, pravděpodobně posledních 10, 10 nebo 12 let sponzorství bylo náročným prostředím," řekl. „Pracoval jsem s řadou významných jezdců včetně Kevina Harvicka a Clinta Bowyera a Austina Dillona. A pak naším nejnovějším byl Tyler Reddick, který byl nováček. Snažíte se získat co nejvíce a v posledních letech, jak jsem řekl, je to náročné.“

Nalezení sponzorství pro Kylea Busche může představovat výzvu pro jakýkoli tým, a to nejen s ohledem na sponzorské prostředí v posledních několika letech, ale také na Buschovu pověst. Busch se nikdy nebál říct svůj názor a vžít se do role padoucha. Stal se polarizující postavou s fanoušky, kteří buď milují hm, nebo ne. A Kyle Busch kritici uvedli, že drzý řidič byl „neprodejný“ a řekl, že jakýkoli tým, se kterým podepsal smlouvu, by pro něj jen těžko sháněl sponzory.

Pro Richard Childress Racing to však nebyl problém. Mnoho sponzorů na 8. místě zůstalo pro tuto sezónu, včetně Cheddar's Scratch Kitchen, Alsco, Lenovo a BetMGM, i když Galida přiznala, že pro některé to chtělo trochu přesvědčování.

VÍCE Z FORBESNascar: Kyle Busch Přesun do RCR je ztráta Toyoty, zisk ChevroletuBy Greg Engle

"S některými z nich to byl opravdu snadný proces," řekl. „Víte, hned měli pocit, že Kyle bude skvělým mluvčím značky. S několika dalšími to zabralo trochu více času a trochu přesvědčivější, ale jak jsem řekl, naštěstí se nám je všechny podařilo přesvědčit, že investice do RCR a Kyle Bushe bude dobrá věc.“

Tomuto snadnému procesu bezpochyby pomáhal sám Kyle Busch.

Když Busch udělal svůj poslední přestup, z Hendrick Motorsports do JGR, byl mu 23 let a měl jen tři roky zkušeností na úrovni poháru NASCAR. Během let v JGR však Busch dozrál a rozšířil i obchodní stránku svého životopisu. Založil svůj vlastní tým, přidal sponzory pro své jezdce a vytvořil svůj vlastní energetický nápoj, který prodává. To vše znamenalo, že když se tentokrát dostal na otevřený trh, měl co nabídnout.

Busch řekl, že když se díval na potenciální týmy, velkou částí procesu byli lidé, kteří tento tým tvoří, od konkurence až po sponzorskou stranu.

"Byl to samozřejmě velký otazník jít do toho všeho na začátku," řekl Busch. „Když se podíváte na tato místa a příležitosti, které se vám naskytly, bylo v tom hodně dobrých příběhů a bylo to opravdu velmi těžké rozhodnutí.

"Ale myslím, že to, co se scvrklo na víc než na sponzorskou stránku, byli samozřejmě lidé a způsob, jakým podnikají, a způsob, jakým obchod dělají a podobné věci."

Busch řekl, že RCR nakonec zkontrolovala všechna políčka.

"Prostě jsem si opravdu užil Torreyho tým s Jen Whiteovou (VP RCR pro marketing a komunikaci)," řekl. "A všichni kluci, kteří tam jsou, odvádějí tak dobrou práci při získávání sponzorů, ale také je udržují a provádějí je na trati, díky nimž je program úspěšný."

VÍCE Z FORBESPoslední kousky puzzle RCR padnou na místo pro Nascara Kylea BuscheBy Greg Engle

Busch debutoval s týmem na nebodovaném exhibičním závodě Clash v LA Memorial Coliseum, kde skončil třetí za svým novým týmovým kolegou Austinem Dillonem. Když se nadcházející neděli poprvé objeví v závodě za body, který zahajuje sezónu Daytona 500, jeho sponzorství bude pocházet od společnosti 3CHI, která provádí výzkum kanabinoidů a nabízí spotřebitelské produkty na bázi konopí. V roce 2022 byli ve sportu noví a patří mezi sponzory, kteří budou pokračovat ve vztahu s týmem a Kylem Buschem.

Na autě č. 8 pro rok 2023 je nějaký otevřený inventář, ale nic moc. A zaplnění těchto otevřených prostor by nemělo být problémem; Jedna společnost Netspend byla přidána a konverzace pro ostatní začaly, když byl podepsán Busch.

"Měli jsme velký zájem," řekla Galida. „Kylea jsme podepsali až v září, takže drtivá většina našeho času byla prvních pár měsíců v tom, abychom se ujistili, že máme všechny naše současné sponzory na palubě, a zároveň jsme se snažili zapojit nové potenciální zákazníky a podepsat nové partnery."

Pokud jde o řidiče, Busch přináší svých 15 let růstu v JGR. Zjistil, že to byly osobní vztahy, které si vytvořil se sponzory, které mnohé z nich udržely po celou dobu jeho působení v JGR. Připouští, že ho jeho pověst mohla pohnout.

"Teď, když je to všechno nové, víte, lidé jsou někdy trochu skeptičtí," řekl Busch. „A něco z toho bylo trochu, neřekl bych výzva, ale něco z toho určitě bylo řečeno, když se mi dvořil RCR. Bylo to jako: "No, hej, potřebujeme tě dostat před tyto partnery, chtějí se s tebou setkat a vidět tě a tak." A já říkám: 'jo, jdu do toho, pojďme na to'. Víte, vlastně jsem si tu část toho užil a rád se dávám k dispozici, abych vybudoval tu chemii a vztah s lidmi.“

Galida připouští, že i když je získávání nových sponzorů snazší, stále existují určité problémy, i když ne kvůli jejich novému jezdci.

"Řekl bych, že trh je teď v pořádku, není skvělý," řekla Galida. „Myslím, že těžíme ze skutečnosti, že celkově měl tento sport minulý rok opravdu dobrý rok. RCR měl velmi dobrý rok. Viděli jsme nárůst televizních hodnocení, viděli jsme dobré davy u většiny skladeb. Takže si myslím, že z toho máme také všichni prospěch.“

VÍCE Z FORBESKyle Busch udržoval zaměstnance pozitivní, zatímco jeho tým Nascar čelil nejisté budoucnostiBy Greg Engle

Jedna věc, která bude pro tým přínosem, je jeho nový jezdec. Závodník, který se naučil, že výkony nepotřebuje jen na dráze, ale i mimo auto.

„Nemělo by být žádným překvapením, že nesmírný řidičský talent Kylea Busche se snoubil s ohromným obchodním talentem,“ řekl Daryl Wolfe, výkonný viceprezident NASCAR a finanční ředitel. „To dokázal v průběhu let jako jezdec, majitel týmu a majitel firmy. Vzhledem k tomu, že sponzoři jsou důležitou součástí tohoto sportu, budou Kyleovy odborné znalosti a znalosti potřeb sponzorů skvělým doplňkem prvotřídního týmu pro rozvoj podnikání RCR.“

Když si stáhne hledí na helmě a zelenou vlajku pro Daytona 500 drops Sunday, offseason skončí. Když Kyle Busch začíná své 19^th ročník závodů na plný úvazek v sezóně NASCAR's Cup to bude s novým týmem a jedno z jeho nejrušnějších období mimo sezónu bude u konce a konečně bude moci dělat to, co umí nejlépe: prostě závodit.

"Byla to rušná mimosezóna, to je jisté," řekl. „Neřekl bych, že je to náročné. Bylo to prostě zaneprázdněné, hodně se toho dělo. Naštěstí pro mě jsem tu 15, 18 let; Mám zkušenosti a jsem veterán v tom, že si ten přechod můžu hodně usnadnit.

"Mám pocit, že když jsem v letech 2007-8 poprvé přešel k Joe Gibbs Racing, byl jsem mladý a příliš nový a ve skutečnosti jsem nedělal spoustu věcí sám, jen tak nějak šel." s tím. Teď mám pocit, že mám hlas a mám slovo a můžu jít dovnitř a můžu zkusit mluvit o věcech, ať už je to stránka sponzorství, marketingová stránka, ať už je to stránka konkurence a víte, já a Austin pracujeme spolu. Takže to bylo opravdu dobré. Ale jak jsi řekl, až spadne zelená vlajka pro Daytona 500, pravděpodobně se nadechnu."

VÍCE Z FORBESKyle Busch se vrací do série Xfinity od NASCAR pro pět závodů této sezónyBy Greg Engle