Dokument „Unfinished Business“ nabízí vnitřní pohled na WNBA a New York Liberty

Začátkem tohoto měsíce jsem měl tu čest sledovat Nedokončené podnikání na filmovém festivalu Tribeca. Je to dokument sledující paralelní časovou osu WNBA a jedné z jejích původních franšíz, New York Liberty – jediné 26leté franšíze bez prstenu.

Zamířila jsem na červený koberec a na premiéru, abych získala myšlenky od hráček, trenérů, režisérky a producentky Alison Klaymanové a New York Liberty Clary Wu Tsai o premiéře a o tom, proč je potřeba více vyprávění v ženském sportu.

„Vize filmu skutečně vyplynula z diskusí, které jsem měl s lidmi o potřebě skutečného definitivního pohledu na důležitost ligy, zvláště když dosáhl milníku – 25 let,“ řekla mi v telefonickém rozhovoru majitelka Liberty Clara Wu Tsai. .

Díky sledování New York Liberty by film mohl ukázat jak první tip na WNBA, tak bývalého hráče WNBA a nyní hlavního trenéra New Yorku Sandyho Brondella. Byl to ambiciózní způsob, jak přitáhnout pozornost k lize a WNBA, ale hvězdy jako Sabrina Ionescuová, Betnijah Laneyová a ano, dokonce i Barclays Center v New Yorku dávají čemukoli, včetně New York Liberty, nespravedlivou výhodu.

Pozadí a půvab City nebyly vždy něčím, na co se Liberty ani WNBA mohly spolehnout. Než Clara Wu a Joe Tsai koupili New York Liberty, hrál tým ve White Plains ve státě New York v Westchester County Center – nic víc než zanedbaná tělocvična, která pojme maximálně 4,500 XNUMX fanoušků.

„Vzpomínám si, jak Tina Charlesová vzala mop a umyl podlahu. Bylo to divoké. Týmy přicházely nezaujaté. Kdykoli pršelo, byla svěšená střecha, na hřišti byla mlha. Bylo to malé. Bylo to jako hlediště,“ Ari Chambers řekl v rozhovoru během filmu. „Nebylo to přijatelné, ne pro elitní sportovce. To jsou olympionici, kteří šlapou na podlahu. To jsou nejlepší a nejlepší šlápnutí na podlahu.“

Ty časy jsou pryč a Tsai's si rychle budují franšízu a fanouškovskou zkušenost, které lidé z celé WNBA chtějí být součástí. Část toho znamená přivést zpět Liberty Legends.

Název je docela zřejmý pro Teresu Weatherspoon, Kym Hampton a Crystal Robinson.

"Čtyřikrát za družičku, nikdy prsten," řekl Hampton během rozhovoru v Barclays Center před premiérou. New York Liberty byl tým na poraženém konci čtyř po sobě jdoucích titulů WNBA Houston Comet, aby zahájil ligu. Zaniklá franšíza zůstává jediným týmem, který vyhrál čtyři po sobě jdoucí tituly.

Weatherspoon souhlasila: „Šampionát byl nedokončený. To je ta nedokončená věc, o které mluvíme.“

Byl to také bolavý bod jejího projevu v Naismith Hall of Fame. Mnozí si pamatují její hrdinskou střelu ve hře 2 finále WNBA v roce 1999 – také v dokumentu –, ale málokdo mluví o tom, že by hned druhý den museli hrát hru 3. Navzdory tomu, že jsou zahořklými soupeřkami, Weatherspoon nechala Cynthii Cooper, Tinu Thompson a Sheryl Swoopes, aby ji představily do Síně slávy v roce 2019.

"Díváš se na tři mocné ženy ve hře basketbalu, tečka." Nechtěl bych ani říct, že ženský basketbal, ale v basketbalovém období, a to k nim mám prostě velký respekt. Miluji ty dívky,“ řekla The Athletic.

UnFINSHED BUSINESS však není jen o New York Liberty. Je to vlastně kývnutí na skladbu Joan Jett, superfanynky Liberty, se stejným názvem. Film ukazuje, jak Jett sedí u soudu v Madison Square Garden s voodoo panenkou v šatech jako ten, koho hrál New York.

Když jsem jako dítě chodil na hry Liberty, neznal jsem Jettovu píseň, ale pamatuji si refrén a most:

"Pojďme Liberty!"

Také pro WNBA jsou nedokončené záležitosti. Pro hráče bez prstenu – jako Tina Charles. Pro ligu, která stále pracuje na tom, aby získala odměnu a pozornost, kterou si zaslouží. Silně také cítím, že i liga má příležitost, stejně jako Klingman ve filmu, důsledněji zapojit legendy WNBA.

Liberty se letos rozhodly pro mistrovský trenér, aby vedl jejich mladý tým. Sandy Brondello, který vyhrál tři tituly jako šéf lavičky Phoenixu Mercury po osm sezón, je také jedním ze šesti bývalých hráčů WNBA sloužících jako hlavní trenér.

"Samozřejmě, že dochází ke generačním změnám, ale pro dnešní hráče je důležité znát hvězdy včerejška, protože jim vydláždily cestu k tomu, aby mohli žít svůj sen," řekl mi Brondello.

Když se film uzavírá, Betnijah Laney a Natasha Howard dávají jasně najevo, že tento tým chce získat titul.

„Naším cílem je určitě získat šampionát a nebude to jen pro nás. Víš, bude to pro každého, kdo přišel před námi, pro každého, kdo v nás věřil,“ řekl Laney.

"Až se dostaneme do toho bodu, to je okamžik, kdy T-Spoon a Crystal Robinson zazvoní," dodal Howard.