Ukrajina chtěla celé brigády západních tanků. Místo toho získává jejich zlomky.

Ambicí ukrajinské vlády před měsíci bylo získat celé brigády nových tanků od svých západních spojenců. Ale politická a průmyslová realita je taková, že Ukrajinci dostanou prapory nebo dokonce roty tanků – a pomalu.

Pro kontext, brigáda může mít sto tanků. Prapor jich může mít 30. Rota – jen tucet nebo tak.

V diplomatické řetězové reakci, která začala na začátku ledna, když se Polsko, Spojené království a Spojené státy zavázaly Ukrajině malé dávky z tanků Leopard 2, Challenger 2 a M-1A2 se nejméně 10 zemí NATO zavázalo k vyslání tanků západního typu.

Dohromady to je 14 Challenger 2, 32 Leopard 2A4, 17 Big-gun Leopard 2A6 a 31 M-1A2. Jo a taky minimálně 100 Leopardů 1A5 – i když tyto relativně lehké tanky nejsou ve stejné třídě jako těžké Challenger 2, Leopard 2 a M-1.

Ukrajinci by byli moudří ne kombinovat různé typy tanků ve stejných praporech. Prapor je základní jednotkou pro pozemní boj. A prapory si obvykle zjednodušují výcvik a logistiku tím, že používají co nejméně různých typů vozidel.

Ukrajinská armáda zatím získává dostatek Challenger 2 pro jednu společnost. Už víme, že armáda cvičí 25. a 80. výsadková brigáda na 70tunové britské tanky z 1990. let 120. století s jejich unikátními XNUMXmilimetrovými kulovými hlavními děly.

Velikost původní tankové zásilky Spojeného království dává určitý smysl. Ukrajinská výsadková brigáda má obvykle jen jednu rotu s přibližně 10 tanky T-80BV. Parašutistům vyhovuje skládání malé tankové jednotky do jejich širšího bojového řádu.

To znamená, že bude potřeba další várka tuctu nebo 14 Challenger 2 k vybavení tankových společností v obou brigádách, které již cvičí obsluhu britského tanku.

Zásilky Leopard 2 jsou pro Ukrajince poněkud chaotické. 40 let starý Leopard 2A4 je jiný tank než zbrusu nový Leopard 2A6.

Za prvé, 55tunový 2A4 obsahuje nevysokou hlavní zbraň ráže 44. 60tunový 2A6 se chlubí delší verze ráže 55 stejného 120milimetrového kanónu s hladkou hlavní. Delší zbraň předává více energie svým granátům, což má za následek více ničivé síly.

Racionální armáda by nemíchala Leopardy 2A4 a 2A6 ve stejných praporech, stejně jako by míchala Leopardy 2 a Challenger 2. Problém pro ukrajinskou armádu je v tom, že jí bylo slíbeno alespoň jedno prapor Leopardů 2A4, ale jen a společnost z Leopardů 2A6.

Buď Ukrajinci vylákají dalších tucet nebo 14 Leopardů 2A6 z Německa nebo Portugalska, aby vytvořili celý prapor, nebo budou muset přidělit osamělou rotu tanků s dlouhými děly k brigádě, která stejně jako výsadkové brigády dokáže přijít na to. jak nasadit malý počet nepochybně vysoce schopných tanků, aniž bychom je prostě plýtvali.

Ke cti Američanů je třeba říci, že první várka továrně čerstvých M-1, které darují Ukrajině, stačí pro prapor. M-1A2 má 70 tun ocelové brnění vyztužené wolframem se stejným dělem ráže 44 jako Leopard 2A4. Může to být nejlepší tank na světě.

Aby však Spojené státy vybavily brigádu, musely by ztrojnásobit svůj závazek M-1. Ukrajincům se zatím nepodařilo získat dostatek zdrojů žádný jediný západní typ těžkého tanku k vyzbrojení celé brigády.

To by se mohlo změnit, pokud a až Spojené království nabídne více strojů Challenger 2, Spojené státy přislíbí více strojů M-1 nebo nějaká kombinace evropských zemí nabídne více dlouhodobě skladovaných letounů Leopard 2A4.

Mezitím první ukrajinská brigáda plně přezbrojená západními tanky pravděpodobně bude jezdit na Leopardech 1A5 z poloviny 1980. let. Trio soukromých zbrojních firem – jedna v Belgii, dvě v Německu –mají 237 Leopardů 1A5 v jejich skladech. Evropské vlády již skupují nejméně 178 z nich za účelem dalšího převodu na Ukrajinu.

Nezadržujte dech. Fotografie, kterou v sobotu zveřejnil na internetu zasvěcenec ze zbrojního průmyslu, podtrhuje, jak dlouho trvá západním zemím, než rozdají své tanky. Fotografie – od Nicholase Drummonda, britského konzultanta německého výrobce tanků Krauss-Maffei Wegmann – zachycuje Leopard 1A5, který prochází renovací, zřejmě v továrně KMW v Mnichově.

Ukázalo se, že předseda KMW Armin Papperger si nedělal srandu Varoval že každý tank, který společnost pošle na Ukrajinu, „musí být nejprve kompletně rozebrán a znovu postaven“.

Je pravda, že i při skladování v klimatizovaných skladech se nádrže časem degradují. Jejich ocel rezaví. Jejich gumová těsnění vysychají. Jejich mrak optiky. Pouhá obnova starého tanku do stavu jako nového může v mírových podmínkách trvat měsíce. Upgrade, řekněme, novou optikou může přidat týdny do plánu.

Takže i relativně jednoduché, 40tunové Leopardy 1A5 s jejich 105milimetrovými kulovými hlavními děly v nejlepším případě prosáknou na Ukrajinu. Do léta by mělo dorazit 20 až 25 tanků, do konce roku dalších 50 nebo 60 a zbytek v roce 2024, úřad ukrajinského ministra obrany Oleksija Reznikova řekl Rádio Svobodná Evropa.

Takže pokud Kyjev stále plánuje vybavit celou brigádu stejným novým typem tanku, bude to trvat minimálně rok.

Pocit naléhavosti může urychlit výrobu. KMW si mohla najmout další směnu a provozovat svůj závod nepřetržitě. Ale tato naléhavost je politický problém, ne korporátní. Pokud německá vláda skutečně chce, aby si KMW pospíšila, je v její moci to uskutečnit.

Nešťastnou realitou pro Ukrajinu je, že své nové tanky dostává po kouscích a pomalu. Těžké tempo darů tanků znamená ukrajinské stávající tankový arzenál – asi tisíc sovětského typu T-64, T-72 a T-80 –musí vystačit na další rok.