Tyler 'Ninja' Blevins se připojuje ke GameSquare jako šéf inovací, aby pomohl esportovní firmě dosáhnout ziskovosti

Tyler Blevins udělal víc než kdokoli jiný, aby přetáhl hraní do mainstreamového povědomí. Během poslední dekády vedl streamer známý jako Ninja generaci hráčů, kteří proměnili koníček v legitimní kariéru a nakonec v mnohamilionové jmění. Nyní, v 31 letech, Blevins říká, že začíná přemýšlet o tom, jaký by mohl být život po streamování.

Blevins udělal první krok k této budoucnosti ve středu oznámením, že se připojí ke GameSquare, hernímu podniku, který ze 40 % vlastní miliardáři Jerry Jones a John Goff, jako jeho hlavní inovační ředitel. Je to „pěkný malý vymyšlený titul,“ říká Blevins, který přichází s 1 milionem akciových opcí a dalším 1 milionem omezených akciových jednotek ve veřejně obchodované společnosti.

"Myslím, že je to tak, že trochu hledám další krok, něco, na co se budu těšit, a vykročím mimo svou komfortní zónu," říká Blevins Forbes. "Dlouho jsem z toho nevystoupil, pokud jde o to dělat něco mimo streamování."

Blevins říká, že bude pokračovat ve vytváření obsahu pod značkou Complexity, což je organizace pro esporty pod záštitou GameSquare, a zároveň bude se společností pracovat v zákulisí na strategii a jejích vztazích se značkami. Stane se tváří nadcházejících Ninja Labs, programu, který ještě nebyl plně načrtnut, ale bude zahrnovat spoluvlastnictví hmotných produktů a duševního vlastnictví pro něj i pro tvůrce v rámci programu inkubátoru, který bude vyvinut. Říká, že očekává, že jeho role časem poroste.

Pro GameSquare, který v listopadu oznámil dohodu o spojení s Engine Gaming and Media obchodovaným na NASDAQ, je to krok přitahující pozornost. Motor se aktuálně obchoduje za přibližně 1.40 USD. GameSquare bude vlastnit 60 % spojené entity a ponechá si svůj název. Obě společnosti dohromady za poslední rok zaznamenaly příjmy ve výši zhruba 70 milionů dolarů, což jim dává působivý rozsah. Otázkou však zůstává ziskovost.

Hraní bylo dlouho považováno za budoucnost zábavy s hrozivou nejistotou, kdy tato budoucnost začne. Esportové organizace se mohou pochlubit miliony online sledujících, sportem inspirovaným brandingem a seznamy populárních herních talentů a v posledních letech několik soukromých týmů získalo peníze v hodnotě přesahující několik stovek milionů dolarů, což daleko předčilo jejich obchodní schopnosti.

"Myslím, že pro mě to bylo spíše o tom, že jsem nechtěl zůstat pozadu," řekl Jones Forbes v září o jeho koupi Complexity v roce 2017. Jones, nejlépe známý jako majitel Dallas Cowboys, a realitní magnát Goff, mezi jehož nemovitosti patří lázně Canyon Ranch v Arizoně, od té doby společně investovali kolem 40 milionů dolarů v hotovosti, akciích, akciích nebo úvěrech do GameSquare.

Nedávný vývoj však odhalil slabé stránky životaschopnosti a škálovatelnosti těchto typů organizací. Propouštění u 100 Thieves a FaZe Clan's volný pád akcií, z tržní kapitalizace přes 1 miliardu dolarů na méně než 50 milionů dolarů, ukazují, že průmysl ještě nepřišel s řešením své základní otázky: jak převést obrovské publikum a nadšení značky ve spolehlivé zisky.

Dokonce i název „esports Organizations“ je neúplná a možná zastaralá zkratka pro společnosti, které často vykonávají mnoho funkcí nesouvisejících s konkurenčním hraním. Ve skutečnosti se samotný esports ukázal jako konzistentní nabídka pro týmy v celém odvětví, které ztrácejí peníze. Místo toho se organizace pokusily vybudovat své podnikání na zádech úspěšných tvůrců, merchandisingu nebo proprietárních technologií.

Například GameSquare vidí esporty jako „marketingové náklady,“ říká generální ředitel Justin Kenna. Tvrdí, že pro svou společnost má diverzifikovanější model, který kromě esportů, údajů o publiku a merchandisingu, které se nacházejí jinde, vlastní obsahové studio a mediální agenturu. Udržování všeho v pořádku udržuje náklady nižší, ale také umožňuje společnosti realizovat dohody a kampaně pro talenty v jakékoli organizaci.

Cílem GameSquare je úplná end-to-end síť pro vlastní talent, budovat vlastnosti oddělené od obsahu, který sami produkují. Ve skutečnosti společnost nerozděluje online příjmy z AdSense z obsahu vytvořeného jejich talentem, místo toho se soustředí na to, co považuje za podniky s vyšší marží, což by mohlo zahrnovat dlouhé vyprávění příběhů na běžných streamovacích platformách nebo hračkách ve Walmartu.

Kenna říká, že spojení GameSquare a Engine, u kterých je plánováno dokončení fúze na konci března, bude mít pozitivní cash-flow do konce roku, což nebude zahrnovat významné náklady spojené s vázáním.

V případě úspěchu by to byl velký krok k zahájení obnovy reputace tohoto odvětví. I tak se teprve uvidí, jak velké se tyto organizace mohou stát. V říjnu, než bublina praskla, Kenna řekl D Magazine že ocenění 1 miliarda dolarů bylo v „blízké budoucnosti“ společnosti. Nyní se tržní kapitalizace GameSquare pohybuje kolem 40 milionů dolarů a Engine na 23 milionech dolarů. Kenna říká, že společnost se nyní soustředí na obchodní základy a inovace, z nichž poslední spadá přímo pod popis práce Ninja, jejich nejnovějšího manažera C-suite.

„Myslím, že důvod, proč jsem se připojil k Complexity a připojil se k tomuto partnerství s GameSquare, je ten, že věřím, že mají schopnost překonat všechny překážky, kterým čelila spousta jiných organizací,“ říká Blevins. Forbes. „Na můj konec bude vyvíjen tlak, abych pomohl rozvíjet společnost a samozřejmě se ujistil, že děláme inovativní věci, ale nebude to všechno na mně. Podepsal jsem smlouvu se skvělým týmem."

Justin Birnbaum přispěl k tomuto příběhu dodatečnou zprávou.