Dvě horské brigády – jedna ruská, jedna ukrajinská – se valí proti sobě na rovinaté jižní Ukrajině

Jižní Ukrajina je plochá, otevřená rozloha farem, kterou křižují řeky. Nejsou tam žádné hory. Ale dvojice horských brigád – jedna ruská, jedna ukrajinská – se ocitla na jižním bojišti, daleko od svahů a vrcholů, na kterých cvičili k boji.

Ukrajinská 128. horská brigáda a ruská 34. horská motostřelecká brigáda nemusí být ve svém živlu. Ale stále jsou to jedny z nejmocnějších útvarů na jihu Ukrajiny. A směřují k možné konfrontaci.

128. horská brigáda je jednou z několika ukrajinských brigád vedoucích jižní protiofenzívu Kyjeva, která byla zahájena koncem srpna po měsících přípravného bombardování. 34. horská brigáda s motorovými střelami je jednou z nedotčenějších brigád ruské 49. kombinované armády, hlavní polní armády okupující Chersonskou oblast na pobřeží Černého moře.

Fotografie a videa, které kolují online, uvádějí 128. MB nedávno osvobozen vesnice Chervone, 50 mil severovýchodně od Chersonu. Mezitím 34. MMRB byl spatřen kolem Sadoku, 15 mil západně od Chervone. 128 MB jede na jihs cílem zatlačit ruské síly přes řeku Dněpr a ven z oblasti. 34. MMRB se snaží zpomalit ukrajinský tlak.

128. MB a 34. MMRB nejsou jediné brigády na jihu. A není nevyhnutelné, že se přímo střetnou. Ale stojí za to porovnat jejich silné a slabé stránky, jak se vyvíjí ukrajinská protiofenzíva a rýsuje se zima. Nadcházející týdny by měly být vlhké a chladné, podmínky, které by mohly zpomalit operace na obou stranách osm měsíců staré ruské války na Ukrajině.

To, co se stane v nadcházejících dnech – konkrétně se dvěma horskými brigádami – by mohlo stanovit podmínky pro druhý rok války počínaje začátkem příštího roku, kdy prognostici očekávají, že zimní bahno zamrzne a umožní tankům a bojovým vozidlům probudit se z hibernace.

34. MMRB vznikla v roce 2007. Brigáda se svými třemi frontovými prapory a zhruba 1,000 vojáky je specializovanou formací. Stážisté trénují lezení po horách, řízení svých vozidel MT-LB a BTR-80 na skalnatých svazích a nahrazování mul za pásová vozidla v nejdrsnějším terénu.

Ale na Ukrajině 34. MMRB bojuje na rovném otevřeném terénu. Ještě horší je, že brigáda nyní zahrnuje kontingent nešťastných ukrajinských separatistů. Morálka brigády údajně klesla na dno po ukrajinském dělostřeleckém úderu koncem července, který zničil velitelské stanoviště jednotky. 34. MMRB podle Jižního operačního velitelství ukrajinské armády dočasně odmítl jít do bitvy.

Dnes je 34. MMRB zpět v akci v Chersonské oblasti. Když Ukrajinci zaútočili koncem srpna, ruská horská brigáda ustoupila a nechala za sebou alespoň několik svých vozidel. Minulý týden se 34. MMRB postavil u Sadoku. Jedna nedávná fotografie zobrazuje brigádní vojáky nahromaděné na vrcholu MT-LB.

Ve stejnou dobu bojovala 34. MMRB v Sadoku, 128. MB vyhodila do povětří minimálně jeden ruský nákladní automobil Ural, bojové vozidlo BTR a tank T-62 v Chervone… a osvobodila vesnici.

128. MB stejně jako její ruský protějšek běžně trénuje pro operace v horách. Po absolvování vyčerpávajícího výcviku na vysokých a studených vrcholcích jihozápadní Ukrajiny si vojáci 128. MB vysloužili jedinečný šedý baret. Stejně jako 34. MMRB je i 128. MB se svými čtyřmi frontovými prapory – každý se stovkami vojáků – daleko od svého přirozeného prostředí.

Houževnatost brigády přesto dobře posloužila na otevřeném terénu Chersonské oblasti. Kromě osvobození řady vesnic na pravém břehu Dněpru brigáda v posledních týdnech také sestřelila nejméně jeden ruský útočný vrtulník.

Pokud však obě horské brigády svedou bitvu na bezhorské jižní Ukrajině, než je přilepí zimní bahno, o vítězi může rozhodnout logistika – nikoli elán jednotlivých vojáků.

Ukrajinské síly 7. října těžce poškodil Kerčský most, hlavní železniční rozpětí spojující Rusy okupovaný Krymský poloostrov s vlastním Ruskem. Tento a další údery na mosty kolem jižní Ukrajiny udusily schopnost Kremlu zásobovat 49. CAA a její brigády v okolí Chersonu.

To znamená, že 34. MMRB může brzy začít hladovět. Což ještě více než nepříznivý terén nebo jakákoliv nesoulad vojáka s vojákem by jej mohl znevýhodnit v přímém souboji s lépe zásobenou 128. MB.