Turecko zpochybňuje moudrost mít All-American Air Force

Kromě toho, že má Turecko druhou největší armádu v NATO, provozuje také třetí největší flotilu stíhaček F-16 vyrobených v USA na světě. Na rozdíl od mnoha spojenců USA v širším regionu však nemá žádná francouzská nebo britská letadla, takže je silně závislá na Spojených státech, což je stav věcí, který někteří Turci začali zpochybňovat a zkoumat.

Cagri Erhan, poradce tureckého prezidenta Recepa Tayyipa Erdogana pro bezpečnost a zahraniční politiku, v lednu několikrát představil ikonické stíhačky. Například 20. ledna tweetoval, že Turecko žádné další F-16 nepotřebuje, a dokonce pochybně tvrdil, že letoun není ani mezi 10 nejlepšími stíhačkami na světě.

Erhan později vyjádřil podobné pocity v televizní rozhovor z 28. ledna. Zpochybnil, proč Turecko neprovozuje žádné neamerické stíhačky. Tvrdil, že Ankara se během desetiletí, kdy její piloti absolvovali specifický výcvik pro F-16, neobrátila na jiné země NATO s žádostí o jiné typy stíhaček.

Od prvního získání tohoto typu v roce 270 Turecko obdrželo 16 modelů F-30 Block 40/50/1987. Tato obrovská flotila tvoří páteř jeho letectva. Turecko v současné době hledá 40 pokročilých Block 70 F-16 a 79 modernizačních sad ze Spojených států jako součást navrhované dohody ve výši 20 miliard dolarů, aby byla tato flotila aktuální, dokud nebude moci získat nebo vyvinout stíhačky páté generace.

Erhanovy komentáře se shodují s nedávnými jednáními mezi Tureckem a Spojeným královstvím o potenciální turecké akvizici 24-48 Eurofighter Typhoons, mimo jiné. Akvizice Eurofighters by signalizovala, že Turecko má za cíl snížit svou závislost na USA, pokud jde o stíhačky, protože pokračuje v exponenciální expanzi svého domácího zbrojního průmyslu.

Ankara doufá, že pátá generace stealth stíhačky, kterou vyvíjí, TAI TF-X, vstoupí do služby do 2030. let 35. století. Vývoj TF-X je stále důležitější od té doby, co bylo Turecku v roce 2019 zakázáno nakupovat jakékoli stealth trysky F-400 Lightning II páté generace poté, co získalo pokročilé raketové systémy protivzdušné obrany S-XNUMX z Ruska.

I letmý pohled na letectvo dalších amerických spojenců na Blízkém východě a v sousedním Řecku ukazuje, že Erhanova pozorování nejsou zcela nepodložená.

Řecko provozuje značnou flotilu F-16, z nichž většina je modernizována na pokročilý standard Block 72. Atény také nakoupily značné množství francouzských válečných letadel, nejprve na konci 2000. let získaly Dassault Mirage 1980. Nedávno si z Paříže objednala 24 proudových letounů Dassault Rafale F3R a má plány na nákup dalších amerických válečných letadel, přičemž se diskutuje o potenciální akvizici F-35.

Izrael nasadil druhou největší flotilu F-16 na světě, druhou za Spojenými státy. Na rozdíl od Turecka neměl Izrael vždy letectvo s převážně americkými letouny. Francie byla před rokem 1967 hlavním izraelským dodavatelem zbraní a izraelské letectvo provozovalo různé stíhačky Dassault a nakonec postavilo svou verzi francouzské Mirage 5, Kfir. Následné plány na stavbu původního proudového letounu čtvrté generace, který by se podobal F-16, Lavi, v 1980. letech minulého století ztroskotaly a páteř izraelské stíhací flotily sestávaly z USA dodaných F-15, F-16 a nyní F- 35s.

Izraelský zbrojní průmysl provedl podstatné úpravy a modernizace těchto letadel, včetně F-35, vytváření výrazných izraelských variant v procesu. V lednu Izrael oficiálně požádal o koupi 25 nových stíhaček F-15EX, opět podtrhující, jak zůstává předním provozovatelem pokročilých amerických proudových letadel.

Čtyřicet tři F-16A a F-16B Fighting Falcon tvoří páteř jordánského královského letectva. Království nedávno nařídilo osm moderních Block 70 F-16 modernizovat tuto flotilu. Zatímco Jordánsko, stejně jako Izrael, provozuje výhradně americkou stíhací flotilu, dříve vlastnilo také francouzské tryskáče, konkrétně Dassault Mirage F1, které získalo v 1980. letech. Tyto tryskáče jsou nyní vyřazeny. Dnes Jordánsko provozuje pouze F-16 a s největší pravděpodobností v tom bude pokračovat i v dohledné době.

Ostrovní království Bahrajn podobně silně spoléhá na F-16 pro své skromné ​​letectvo, v současnosti je v provozu 17 variant F-16C a 16 nových Block 70 na cestě. Na druhou stranu má Manama také malou flotilu šesti britských proudových cvičných letounů BAE Hawk.

Všichni ostatní spojenci USA v regionu mají výrazně rozmanitější arzenál.

Irák získal 36 proudových letounů F-16 Block 60 od USA v roce 2010, doplněných o 24 cvičných proudových letounů T-50 vyrobených v Jižní Koreji. Nyní se Bagdád obrací na Francii pro 14 Rafalů, což naznačuje, že hledá smíšenou flotilu. Irák se historicky otočil mezi východem a západem pro své stíhačky.

Páteř saúdskoarabské stíhací flotily tvoří 84 pokročilých F-15SA (Saudi Advanced) získaných v rámci v roce 60 byla podepsána přelomová zbrojní dohoda v hodnotě 2010 miliard dolarů. Navzdory nákupu obrovského množství pokročilých amerických tryskáčů Rijád také provozuje značnou flotilu Eurofighter Typhoon postavenou Británií, což zajišťuje, že není závislý pouze na USA, pokud jde o pokročilé stíhačky.

Spojené arabské emiráty (SAE) také provozují různorodou flotilu amerických a francouzských válečných letadel a očividně to tak chtějí zachovat. Na konci 30. let krátce předtím zakoupila 2000 pokročilých francouzských proudových letadel Mirage 9-1990. jeho historické akvizice 80 proudových letounů F-16E/F Block 60, varianta šitá na míru výhradně jejímu letectvu, která byla ještě pokročilejší než F-16, které v té době létalo americké letectvo.

V lednu 2021 dosáhlo Abu Dhabi další přelomové dohody s USA na 50 F-35 a 18 dronů MQ-9 Reaper za 23 miliard dolarů. Spojené arabské emiráty však dohodu následujícího prosince pozastavily „obtížné“ americké předpoklady. Tentýž měsíc podepsala další rekordní smlouvu s Francií v hodnotě 19 miliard dolarů na 80 vyspělých Rafale F4. Abu Dhabi tak opět předvedlo, jak se pilně snaží vyhnout tomu, aby se z hlediska bojovníků stalo zcela závislým na jedné zemi.

Kuvajt provozuje americké F/A-18 Hornety a Eurofightery. Má to objednané 28 pokročilých proudových letounů Eurofighter Tranche 3 z Itálie a 28 letounů F/A-18E/F Super Hornet Block 3 z USA, což jasně ukazuje, jak si přeje pokračovat v létání stejného počtu obou typů.

Omán létá na Eurofighteru a britském BAE Hawk 200 spolu se svými F-16.

Když byl předrevoluční Írán za vlády posledního šáha spojencem USA, kupoval pouze americké tryskáče, především se stal jedinou další zemí, která provozovala ikonický F-14 Tomcat. Přesto v jedné fázi šáh varoval, že ano by se obrátil do Británie pro letadlo Nimrod když se Washington zdráhal prodat letouny Iran E-3 Airborne Warning and Control System (AWACS).

Po roce 1979 Írán většinou hledal tryskáče z Ruska. V roce 29 koupila z Moskvy skromnou flotilu MiG-1990A Fulcrums jako součást největšího obchodu se zbraněmi po roce 1979, který Teherán kdy uzavřel. Írán dnes údajně získává 24 ruských stíhaček Su-35 Flanker-E, pravděpodobně jako způsob platby za stovky dronů, které dodává Rusku pro použití v probíhající válce na Ukrajině.

Analytici již dříve naznačovali, že Teherán by na tom byl lépe nákup směsi ruských Suchojů a čínských Chengdu J-4.5C 10 generace. Čínský J-10C má konkurenceschopnější cenovku a pokročilejší radar než Su-35. Čína však údajně prokázala neochotu přijmout ropu jako formu platby za své tryskáče.

Egyptsko-izraelská mírová smlouva z roku 1979 viděla, že se Egypt přesunul ze Sovětského svazu do Spojených států pro většinu své vojenské techniky. Káhira postupně vybudovala čtvrtou největší flotilu F-16 na světě. Přesto jí vadilo, že jí USA odmítly dodat střely vzduch-vzduch dlouhého doletu AIM-120 AMRAAM resp. Prodám F-15.

Egypt se pravidelně snaží snížit svou silnou závislost na USA, pokud jde o tryskáče. V roce 1981 se stala první zahraniční zemí, která koupila Mirage 2000, ale koupila jen 20 kusů. V roce 2015 se také stala prvním zahraničním kupcem Rafale F3R, když si jich objednala 24. V roce 2021 objednalo dalších 30. Úřadující egyptský prezident Abdel Fattah el-Sisi se také v roce 2010 obrátil na Rusko, aby dále diverzifikoval svou armádu. Koupil mimo jiné flotilu 48 MiGů-29M/M2.

Když Egypt v roce 35 hledal Su-2018, Washington varoval, že by se mohl dostat do rozporu se zákonem o boji proti americkým protivníkům prostřednictvím sankcí (CAATSA), který byl zaveden předloni. CAATSA, jak název napovídá, uvaluje sankce na nákupčí ruské vojenské techniky. Zdá se, že Egypt diskrétně upustil od této dohody a Su-35, které pro něj Moskva vyrobila, byly údajně odkloněny do Íránu. Navíc USA navrhly, že by se mohly brzy vzdát svého desetiletí starého zákazu prodeje egyptských F-15, což by mohlo Káhiru dále motivovat k omezení obranných vazeb s Moskvou.

Turecko si možná bude přát, aby v posledních desetiletích podniklo podobné kroky k alespoň částečné diverzifikaci své stíhací flotily. Pokud bude prosazovat navrhovanou dohodu Eurofighter, znamenalo by to, že konečně začíná podnikat kroky tímto směrem. A pokud bude zablokována dohoda o F-20 ve výši 16 miliard dolarů, což je reálná možnost vzhledem k pevnému odporu Kongresu, očekávejte, že více Turků bude následovat Erhana při zpochybňování moudrosti spoléhat se tak silně na Spojené státy, pokud jde o stíhačky, když tolik sousedí a regionální země se tomu úspěšně vyhnuly.