Zemětřesení v Turecku přichází v kritické době pro budoucnost země

Život milionů v Turecku a Sýrii se v pondělí navždy změnil, když dvě po sobě jdoucí zemětřesení vyslala rázové vlny do vzdálenosti stovek kilometrů.

Otřesy s odstupem devíti hodin a o síle 7.8 stupně Richterovy škály v Turecku a 7.5 v Sýrii byly nejsilnější v regionu za téměř století.

V době psaní tohoto článku je počet obětí otřesů více než 12,000 23, přičemž mnoho z nich se stále pohřešuje a je vážně zraněno. Světová zdravotnická organizace odhadla počet lidí postižených katastrofou na 6,000 milionů. Nejméně 25,000 XNUMX budov se zřítilo, v mnoha z nich zůstali obyvatelé. Záchranné úsilí je i nadále hlavní prioritou, přibližně XNUMX XNUMX nasazeno v Turecku a tisíce dalších poslaných ze zámoří – ale krutá zimní bouře nyní ohrožuje životy přeživších a těch, kteří jsou stále uvězněni pod troskami.

Sýrie, zpustošená 12 lety války a terorismu, je nejméně připravena takovou krizi řešit. Její infrastruktura je značně vyčerpaná a země zůstává pod západními sankcemi. Tisíce lidí v postižených oblastech jsou již uprchlíci nebo vnitřně vysídlené osoby.

Vzhledem k tomu, že se prach katastrofy stále usazuje, regionální analytici se zaměřují na dlouhodobější vlnový efekt, který by katastrofa mohla mít na Turecko, zemi, jejíž 85 milionů obyvatel se již potácelo v ekonomických problémech – a jejíž armáda, ekonomika, a politika má velký dopad daleko za jejími hranicemi.

Tento rok bude pro Turecko kritickým inflexním bodem, protože se blíží prezidentské volby 14. května. Výsledek těchto voleb – ať už současný prezident Recep Tayyip Erdogan zůstane u moci, nebo ne – má obrovské důsledky pro turecké obyvatelstvo, ekonomiku a měnu. a demokracie.

Erdoganova reakce na katastrofu – a potenciální výzvy k odpovědnosti za to, proč tolik budov nebylo dostatečně navrženo, aby odolalo takovým otřesům – nyní bude hrát hlavní roli v jeho politické budoucnosti.

"Pokud je záchranné úsilí nesprávně zpracováno a lidé jsou frustrováni, dochází k odporu," řekl v úterý CNBC Mike Harris, zakladatel Cribstone Strategic Macro. „A dalším problémem jsou samozřejmě budovy a ty, které spadly. Do té míry, do jaké byly postaveny podle nových zákonů a úřady nezavedly předpisy, by to pro Erdogana mohlo mít vážný dopad. Takže Erdogan ztratil kontrolu nad vyprávěním."

Erdogan vyzval k předčasným květnovým volbám uprostřed národní krize životních nákladů, kdy místní inflace přesáhla 57 %, což je pokles z více než 80 % mezi srpnem a listopadem. Několik analytiků tvrdí, že tento krok odhaluje Erdoganovu naléhavou potřebu zajistit si další funkční období u moci, než jeho kontroverzní ekonomická politika selže.

Harris popsal, že prezident vytvořil „tuto podivnou situaci, kdy inflace běží na 80 %, ale potřebuje udržet měnu stabilní od nynějška do voleb“.

Prostřednictvím velmi neortodoxních politik Erdogan „našel velmi kreativní způsob, v podstatě velmi nákladný způsob, jak dedolarizovat ekonomiku,“ řekl a uvedl příklady, jako je umožnění Turkům držet své bankovní vklady s úrokovou sazbou 13 %, pak slíbil, že pokryje své ztráty, pokud měna dále klesne.

Harris směle předpověděl: „Ve skutečnosti se měna musí zhroutit, pokud vyhraje, protože tam nebude žádná důvěra a on vytvořil tento umělý scénář, který nelze udržet po delší dobu.“

Navíc Erdoganovy dřívější fiskální předvolební sliby – populistické kroky, jako je zvýšení platů a snížení věku odchodu do důchodu – mohou být nyní nemožné, protože bude potřeba nasměrovat více veřejných prostředků na přestavbu celých měst a obcí.

Ekonomický pokles Turecka byl podpořen kombinací vysokých světových cen energií, pandemie Covid-19 a války na Ukrajině a především ekonomickou politikou řízenou Erdoganem, která stlačila úrokové sazby navzdory prudce rostoucí inflaci, čímž Turecké liry na rekordně nízkou úroveň dolar. Turecké devizové rezervy v posledních letech prudce klesly a schodek běžného účtu Ankary se zvětšil.

Turecká lira ztratila za poslední rok vůči dolaru téměř 30 % své hodnoty, což vážně poškodilo kupní sílu Turků a poškodilo Erdoganovu popularitu.

Turecké opoziční strany dosud nepředložily svého kandidáta. Nejsilnější potenciální vyzyvatel, starosta Istanbulu Ekrem Imamoglu, byl zatčen a potrestán politickým zákazem v prosinci kvůli obviněním, která jsou podle jeho spojenců politicky motivována a používána výhradně k tomu, aby mu zabránila kandidovat na prezidenta.

Investoři v posledních letech houfně stahují své peníze z Turecka. Jeden z hlavních guru rozvíjejících se trhů, Mark Mobius z Mobius Capital Partners LLP, zůstává býčí navzdory katastrofě zemětřesení a ekonomickým problémům.

"Pokud jde o investování v Turecku, stále věříme, že je to životaschopné místo pro investice," řekl Mobius. „Ve skutečnosti tam máme investice. Důvodem je, že Turci jsou tak flexibilní, tak schopní se přizpůsobit všem těmto katastrofám a problémům… dokonce i s vysokou inflací, že s velmi slabou tureckou lirou… Takže nás vůbec neděsí investovat v Turecku.“

Mobius si všiml do očí bijícího problému přípravy Turecka na zemětřesení, které může brzy pronásledovat Erdoganovy volební šance.

"Toto je jeden z velkých problémů, stavební předpisy v některých z těchto oblastí nejsou na úrovni," řekl.

V mezinárodním měřítku budoucnost Turecka ovlivňuje válku na Ukrajině, vzhledem k roli Erdogana jako prostředníka mezi Ukrajinou a Ruskem. Turecko je hlavním členem NATO, který stále stojí v cestě Švédsku a Finsku přistoupení k mocné obranné alianci.

Ankara také zprostředkovává Černomořskou obilnou iniciativu mezi Ukrajinou a Ruskem, která umožňuje vyvážet životně důležité zásoby obilí z Ukrajiny do zbytku světa i přes ruskou námořní blokádu ukrajinských černomořských přístavů.

Erdoganova reakce na zemětřesení – a následné volební výsledky – budou mít dopad na všechny tyto skutečnosti.

Turecko dostane určitou úlevu od západního tlaku na jeho postoj k NATO v důsledku zemětřesení, ale ne na dlouho, říká Sinan Ulgen, předseda istanbulského Centra pro ekonomiku a zahraniční politiku.

"Bude to dočasné," řekl Ulgen. "Turecko se podívá na několik týdnů odkladu, ale poté se bude více věnovat záležitostem zahraniční politiky."

Prozatím západní spojenci a země z celého světa posílají pomocné a záchranné týmy na pomoc s úsilím Turecka o pomoc při katastrofách. Ankara bude muset vynaložit masivní veřejné výdaje na podporu těch, kteří to potřebují, a na obnovu všech oblastí postižených zemětřesením.

"Pozitivní stránkou je, že Turecko má fiskální prostor," řekl Ulgen. Turecko má poměr veřejného dluhu k HDP kolem 34 %, což je ve srovnání s USA a Evropou velmi málo. Podle něj to „znamená, že Turecko má prostor pro fiskální výdaje, i když to znamená značné zvýšení poměru veřejného dluhu.

Jako velká země má Turecko značné kapacity pro zvládnutí přírodních mimořádných událostí. Přesto Ulgen dodal, „bez ohledu na to, jaká kapacita je k dispozici, bude bohužel nedostatečná k reakci na tento typ katastrofy.