Obrana Trenta Alexandra-Arnolda je problém, který Liverpool FC již vyřešil

Šéf Liverpoolu FC Jurgen Klopp toho měl dost.

Kritika bránění Trenta Alexandera-Arnolda, která byla hlukem na pozadí před loňským finále Ligy mistrů, se stala běžnou součástí mainstreamové agendy.

Klopp tedy udělal to, co dobří manažeři, přešel do útoku.

"První věc, kterou uděláte, když posuzujete hráče, přemýšlíte o jeho celkovém balíčku - a schopnosti, které má na to, aby byl vlivný v držení míče, jsou šílené pro pravého obránce," řekl médiím předtím, než Liverpool čelil Brighton & Hove Albion.

"Nevím, jestli jsi někdy viděl takového pravého obránce, kde by sis pomyslel: 'OK, projet sem, projet tam, přepnout stranu, přejít tam, přímé kopy, rohy, všechny tyhle věci, chytrá rozhodnutí, rychlá rozhodnutí.“ Je to vynikající fotbalista."

Klopp ale nechtěl vyzdvihovat jen pozitiva, manažer Liverpoolu čelil útokům i na obranné schopnosti Alexander-Arnolds.

„První část sezóny jsme jako tým špatně bránili. To je pravda, to víme, viděli jsme to,“ pokračoval.

„Jako obránce je do toho zapletený Trent – ​​ale […] my jako jednotka jsme nebránili dobře. Proto je obrana umění, chcete-li, protože všechno musí fungovat dohromady.

"V ofenzivě, jedna dovednost, jeden chlap dělá rozdíl, gól." V defenzivě jeden kluk brání celé hřiště, to nejde. Takže potřebujeme všechny zúčastněné a my jsme v tom nebyli dobří, to je pravda – moje zodpovědnost.“

Naneštěstí pro Kloppa jeho snaha odvrátit individuální kritiku pravého beka selhala.

Když se Brighton brzy dostal do dvoubrankového vedení a opustil Anfield s remízou 3:3, byl to Alexander-Arnold, kdo byl znovu v palebné čáře.

Memy mladého Liverpudliana sesuté na podlahu zaplavily sociální média spolu s klipy, které údajně zdůrazňovaly jeho slabosti.

Ale Klopp má pravdu. Pravdou je, že s Alexandrem-Arnoldem se zachází nespravedlivě a udělat z něj obětního beránka pro tým, který není úplně nejlepší, je velká chyba.

Druhá strana mince

V mnoha ohledech jsou pokračující útoky na schopnosti 23letých hráčů součástí dlouhodobého vzoru mladých talentovaných anglických fotbalistů.

Když se objeví vzrušující domácí vyhlídka, britská mediální mašinérie se rozběhne a vychvaluje mladíka do nebes.

Vynoření Alexandera-Arnolda bylo přivítáno obvyklým sliněním od mediálních expertů a online komentátorů, kteří ho rychle označili za „nejlepšího na světě“.

Ale každý ví, že plaudity se stávají trestem, pokud se setkáte s nedodržením norem nebo s hrubým záplatem. Stejné hlasy, které chválily talent, vykuchají bez přemýšlení.

Pohled na nemilosrdnou kalkulaci, která do toho jde, poskytla mediální osobnost Piers Morgan v dokumentu o životě jednoho z nejuctívanějších a tehdy zneužívaných talentů Anglie Paula Gascoigna.

„Vždy se mi líbí mýtická představa, že nic není lepší pro noviny, než je postavit a srazit dolů,“ říká v klipu z archivu klipu použitém v seriálu, „my je postavíme, ony samy srazí dolů. A pokud se rozhodnou špatně, zaplatí cenu své slávy."

Pro Gascoigne to byly problémy mimo hřiště, které znamenaly, že nikdy nenaplnil svůj plný potenciál.

Slabosti Alexandera-Arnolda jsou pevně na hřišti, ale proto jsou při posuzování jeho současných nedostatků ještě důležitější kontext a nuance.

Stát se pravým obráncem v 17

Odpověď na prohlášení Jurgena Kloppa, že Alexander-Arnoldův soubor dovedností „je šílený pro pravého obránce“, je jednoduchá; to proto, že jím není.

Na rozdíl od mnoha jiných hráčů, kteří tráví svá formativní léta zdokonalováním svých dovedností pro specializovanou pozici na hřišti, přešla hvězda Liverpoolu na krajního obránce jako sedmnáctiletá.

Předtím tento mladík využíval své bohaté kreativity k tahání za nitky ve středním záložníku nebo centrování z pravého křídla, dokonce fušoval jako míč hrající na polovině hřiště.

Ale takové oblasti patří mezi nejtěžší pro nezkušené mládežnické vyhlídky, kam se proniknout, jsou tam, kde kluby jako Liverpool dělají své největší investice.

Krajní obránce však nebyl oblastí, kde by byl klub obzvlášť obdařen talentem, a tak se předčasně vyspělý mladík rozhodl přizpůsobit svou hru tomu, kde se naskytla příležitost.

Tento proces nebyl snadný, říká bývalý trenér Liverpoolu Neil Critchley odhalil jak na tréninku vystavoval mladíka krutému tlaku, aby zjistil, jestli zvládne hrát ve své nové roli.

„Pokud proti němu křídelník slavil úspěchy na tréninku, prostě jsme mu dávali míč,“ řekl trenér, „někdy bych si myslel: 'Mám tady Trenta; on skončí.“ A další den se vrátil a bylo to, jako by řekl: ‚Správně, ukážu ti to.'“

Toto odhodlání ho nakonec přivedlo do prvního týmu, kde šel od úspěchu k úspěchu.

"Obscénní čísla"

Vzestup Alexandra-Arnolda byl raketový, protože jeden z nejlepších pravých beků Premier League Gary Neville poukázal na to, že jeho čísla jsou neuvěřitelná.

„Když se podíváte na Trentovy statistiky za poslední čtyři sezóny od roku 2018 [44 asistencí, 315 vytvořených šancí] – to je naprosto obscénní,“ řekl Neville na Sky Sports Monday Night Football.

"Jen abych to uvedl na pravou míru, odehrál jsem 400 zápasů v Premier League a měl 35 asistencí, on jich má za poslední čtyři sezóny ve věku 44 let 23. Je to naprosto směšné." Nemůžu těm číslům uvěřit."

Bod, který bývalý hráč Manchesteru United pokračoval, byl, že když došlo na obranu, stále tam nebyl úplně.

Zatímco Liverpool byl dominantní, tyto nedostatky byly méně odhalené, ale drsný začátek letošní sezóny a nerovnoměrná forma jeho kolegů znamenaly, že jeho slabiny vystupovaly do popředí pravidelněji.

Jeho rada? Pracuj na tom, zakousni se do toho a dej tvrdé yardy na tréninkovém hřišti jako před lety s Critchleym, a pokud to udělá, připustil i zarytý fanoušek Manchesteru United Neville, mohl by být nejlepší ze všech dob.