Tony Khan Talks AEW All Out, CM Punk, ROH, další

Spuštění AEW v roce 2019 změnilo průběh historie profesionálního wrestlingu a prezident AEW Tony Khan to považuje za obrovské pozitivum pro toto odvětví.

"Právě teď je pravděpodobně nejvzrušující doba pro profesionální wrestling a televizi za posledních 20 let," řekl Khan v exkluzivním rozhovoru. Khan je hlavním mozkem AEW, hnací silou jeho tvůrčího procesu a jedním z hlavních důvodů, proč má WWE, po dvou desetiletích jako nezpochybnitelný a nezpochybnitelný král profesionálního wrestlingu, konečně nějakou legitimní konkurenci.

Primární show AEW jsou Dynamit, která se nedávno přestěhovala do TBS, a Zuřit, který vysílá TNT, a je to přítomnost AEW v národní televizi, která pomohla revitalizovat a přetvořit prostředí profesionálního wrestlingu.

„Poplatky za televizní práva jsou velkým aspektem toho, co pohání moderní ekonomiku profesionálního wrestlingu, a nyní existují dvě společnosti, které těží se stovkami milionů dolarů v celé své televizi a placeném zhlédnutí, a to je samozřejmě, WWE a nyní AEW,“ řekl Khan. „A po dlouhou dobu existovala pouze jedna společnost, která by ročně vydělala více než osmiciferné poplatky za práva a zaznamenávala miliony dolarů na ročních tržbách z plateb za zhlédnutí. Ale nyní existují dvě společnosti, které mají tato měřítka, a myslím, že je to skvělé pro profesionální wrestling.“

AEW byl skutečně fantastický pro profesionální wrestling a poskytoval fanouškům alternativní, ale stále mainstreamový produkt, který se může pochlubit hvězdným seznamem s předními jmény jako CM Punk, Bryan Danielson a Jon Moxley. Zatímco AEW byl v posledních měsících pokousán chybou způsobenou zraněním, přičemž Punk a Danielson byli mezi headlinery, kteří byli odsunuti na vedlejší kolej, Khan věří, že soupiska se konečně dostává zpět do plné síly na cestě k nedělnímu All Out pay-per-view.

VÍCE Z FORBES5 hvězd WWE, které musí v roce 2022 změnit značkuBy Blake Oestriecher

"Věřím, že do konce tohoto týdne na All Out to bude nejsilnější seznam AEW," vysvětlil Khan. "Během léta jsme měli několik pohřešovaných lidí, z velké části kvůli zranění, a nyní se spousta z nich vrací."

Mezi nejvíce kritizované aspekty programování AEW v posledních měsících patřil nedostatek vzrušujících událostí Zuřit, který je široce považován za B-show AEW, což je problém, který vyústil v nižší televizní sledovanost ale ten, o kterém Khan říká, že bude vyřešen se seznamem AEW, který je nyní v plné síle.

„Když vyjdeme z [All Out] pay-per-view, chci udělat opravdu silný tlak AEW Rampagea zahrnovalo to návrat mnoha špičkových talentů. A pak budeme mít hloubku, abychom mohli pravidelně nasazovat nejlepší hvězdy Zuřit znovu,“ řekl Khan, který také vychvaloval nedávnou silnou sledovanost Dynamitu, přestože jeho seznam nabral hit. „Toto léto, i když je venku hodně lidí, se díváme na 13 týdnů v řadě Dynamit v prvních dvou pořadech ve středu na kabelu a drtivá většina z nich byla číslo jedna.“

Minulý týden epizoda z Dynamit, v čele s trhákem AEW World Title sjednocujícím zápasem mezi Jonem Moxleym a CM Punk, doručeno Dynamitové nejsilnější sledovanost od února, ale mnozí v profesionálním wrestlingu zpochybňovali Khanovo rozhodnutí uspořádat tak vysoce profilovaný zápas v televizi, zvláště méně než dva týdny od velké show, jako je All Out. Khan má však poměrně jednoduchou filozofii: záleží jak na televizi, tak na placeném zhlédnutí.

„Stejně jako ve fotbale musíte mít skvělý útok a skvělou obranu. V některých ohledech jsou nezávislí, ale činy jednoho ovlivňují druhé,“ řekl Khan. "Platba za zhlédnutí a televize jdou dohromady jako útok a obrana a potřebujete je obojí."

Rozšířily se spekulace, že Khan si objednal Moxleyho, aby naštval Punk tak šokujícím způsobem, jako odpověď na zprávu. zákulisní drama s punkem, který byl v posledních týdnech středem sporů a měl dokonce byl obviňován za televizní zmizení jeho skutečného přítele, z něhož se stal nepřítel Colt Cabana. Ale Khan chtěl dát jasně najevo, že Punk neměl žádný vliv na status Cabana ani na statusy jiných členů seznamu AEW.

Khan řekl: „Určitě existuje dojem, že si nemyslím, že je přesný, že když jsem si koupil Ring of Honor a také [když] přicházely některé smlouvy a já jsem začínal dělat kroky – ať už to bylo obnovování ve většině případů nebo neprodloužení nebo v některých případech přeřazení lidí – existovala mylná představa, která se nespravedlivě udržovala, že CM Punk měl co do činění se mnou, když jsem chtěl přesunout Colta Cabana na seznam Ring of Honor, když přišla jeho smlouva.“

Punk podle Khana v tomto rozhodnutí vůbec nehrál roli.

"Vysvětlím, abych to vzal na rovinu, že on [Punk] neměl nic společného s žádnou ze smluv, které jsem získal, ať už jsem to udělal nebo ne. Ale zejména jsem vyzvedl smlouvu Colta Cabana a dal mu podobnou smlouvu na jinou práci,“ řekl Khan. "Nevím, jestli bylo fér, že se to nechalo zvěčnit... Taky jsem si nemyslel, že to bylo fér vůči Punkovi."

Situace punku podnítila spoustu debat o zákulisní morálce a celkové atmosféře AEW a některých vlastních hvězdách společnosti, jako Ricky Starks, vyjádřili frustraci z dramatu ze zákulisí, které potenciálně zastiňuje televizní příběhy. Zprávy a setkání talentů v zákulisí ohledně pracovního prostředí AEW se dokonce zmiňoval Max Caster z The Acclaimed během Rampage z minulého týdne, ale Khan zavrhl názor, že umělci AEW jsou darebáci, a řekl, že Caster odvedl „prvotřídní práci“ v podobě promo nápadů pro každý případ. Casteriny rapy nemusí vyhovovat síťovým televizním partnerům AEW ve Warner Bros. Discovery.

Stejně tak Khan vložil kibosh na myšlenku, že bylo řečeno AEW „zmírnit“ používání jazyka pro dospělé a nadávek ve svých televizních programech s tím, že to byla směrnice společnosti. "Ve skutečnosti jsme to byli my, co jsme minulý týden ukázali zápasníkům na setkání všech talentů a myslím, že to bylo trochu vytržené z kontextu," řekl Khan. "Říkal jsem jim a řada lidí [kteří na schůzce mluvili] narážela...[na] všechny zápasníky a televizní talenty, že nám nedělá dobře, když se někdo pustí do podnikání sám."

Khan zdůraznil sílu vztahu AEW s Warners Bros. Discovery a říká, že společnost byla doplněna o vedoucí pracovníky z TBS, TNT a HBO pro její vzájemnou propagaci – jako je nedávná epizoda „Dům draka“ Dynamite – v obou hlavních seznam pořadů. Dodal však, že chce být informován o všem, co by mohlo být považováno za kontroverzní, než se to odehraje v televizi.

„I když nepíšeme promo akce, pokud někdo jde ven a… udělá něco nebo řekne něco, co by mohla síť považovat za [za] dost sporné, rád bych to věděl, abych se ho mohl [síť vedoucí pracovníci],“ řekl Khan. "Každou středu s nimi komunikuji o věcech, které budeme dělat, a pokud mě to překvapí, nemohu s nimi mluvit a pak se jich zeptat na věci, které bych mohl považovat za sporné."

Pokud jde o setkání talentů AEW, Khan dodal: „Snažíme se poukázat na to: ‚Hej, jsme v dobrém stavu. Neohrožujte naše postavení tím, že se sami pustíte do podnikání, dámy a pánové, protože pokud uděláte něco sporného, ​​řekněte mi to."

Co není v Khanových očích sporné, je nedávný úspěch AEW jak v televizi, tak v pay-per-view. „Letos jsme provedli velkou změnu v přidání modelu [pay-per-view] Zakázané dveře, což byl bezprecedentní úspěch, vlastně největší debut ze všech našich placených zhlédnutí,“ řekl Khan. "Dosáhli jsme nových maxim s ještě vyššími čísly pro třetí revoluci a čtvrtou Double or Nothing."

Khan vychvaloval „rekordní rok“ AEW v oblasti pay-per-view a řekl, že očekává, že nedělní All Out pay-per-view připraví půdu pro větší úspěch později v roce 2022, protože jeho seznam se vrátí do plné síly, dokonce naznačil, že All Out bude show pro věky. „Nyní se dostáváme do bodu, kdy se mnoho nebo většina z nich [zraněné hvězdy] – doufejme, že všechny – vrací, a je to opravdu vzrušující čas. Myslím, že to pro fanoušky povede k něčemu opravdu skvělému na All Out,“ řekl Khan. "Nikdy jsem nebyl tak nadšený z žádné akce, které jsem se zúčastnil, a...myslím, že All Out bude pro fanoušky vyvrcholením něčeho opravdu výjimečného."

Co to přesně je? To ještě není jasné, ale Khan má také plány mimo AEW. Po zakoupení Ring of Honor v loňském roce se těší na růst značky ROH a potenciální rozšíření partnerství AEW o další propagační akce po úspěchu společné show Forbidden Door s New Japan-Pro Wrestling.

„Stále vedu velmi vzrušující rozhovory o budoucnosti Ring of Honor a o tom, kde bude žít, ale mým cílem je dělat týdenní show Ring of Honor,“ vysvětlil Khan s tím, že nedávná show Death Before Dishonor od ROH „daleko přesahuje očekávání“ a byl pro společnost velkým úspěchem. "Jsme si jisti, že na 100 procent budeme pokračovat ve franšíze Ring of Honor."

Nakonec, říká Khan: „Doufejme, že dalším krokem je nalezení domova pro Ring of Honor“ a „pokračování partnerství s New Japan for Forbidden Door a možná rozšíření o další partnerství.“ Co se týče dlouhodobých cílů AEW a toho, co může přinést budoucnost, jen čas skutečně ukáže, jak AEW roste a co se může stát největší propagací mimo WWE od počátku 2000. století, ale Khan doufá, že AEW tu zůstane.

„Myslím si, že úspěchem AEW za pět let je, když budeme mít stále skvělé publikum na týdenní bázi Dynamit a Zuřit a doufejme, že budeme pokračovat ve skutečně silné tradici plateb za zhlédnutí pro Full Gear, Revolution, Double or Nothing a samozřejmě All Out,“ řekl Khan.

A Khan znovu propagoval All Out jako pay-per-view, která by mohla být jednou pro věky. „Myslím, že All Out 2022 bude tento víkend jednou z nejlepších show, jakou jsme kdy udělali, a připravíme pro AEW opravdu vzrušující čas ve wrestlingovém byznysu,“ řekl Khan. "Celý wrestlingový byznys bude díky tomu vzrušující."