Tom Sancton "The Last Baron"

Vtip „Více peněz, více problémů“ je pravděpodobně stejně starý jako peníze. I když si peníze za komika Eddieho Murphyho mohou dovolit ti, kteří mají to nóbl auto, kterým se mohou prohánět při hledání štěstí, přináší to také výzvy.

V 1970. letech 70. století se zdánlivě staly únosy zámožných. Jako rukojmí byl držen dědic Gettyho, který v celém utrpení přišel o ucho, a pak byla velmi slavně zajata Patty Hearst. Dodnes člověk tuší, že prominentní únosy ze XNUMX. let odhalily další problém pro vážně bohaté: vyhnout se tomu, aby se stali cílem pro hledače výkupného.

23. ledna 1978 byl baron Edouard-Jean „Wado“ Empain zajat v Paříži jako rukojmí skupinou sofistikovaných zločinců, kteří hledali to, co si alespoň někteří představovali jako jejich poslední loupež. Kdyby se jim podařilo unést elegantního a divoce úspěšného Empaina, výkupné, které by jim přišlo do cesty, by je připravilo na život. Nebo ano?

To, co se stalo v lednu 1978 a později, je příběh, který vyprávěl Tom Sancton ve své knize z roku 2022, Poslední baron: Pařížský únos, který zbořil impérium. Příběh a dobře sestavená kniha na první pohled působí mimořádným dojmem obraceče stránek. Což vede k další oblíbené zásadě: Nesuď knihu podle obalu. Obálka z Poslední baron je magneticky dobrá, takže kniha vyžaduje čtení, jen aby příběh uvnitř působil trochu fádně, a co je horší, velmi rozporuplný.

O kapitánovi průmyslu ve „Wado“ Empain, který se stal rukojmím skupiny vedené urozeným a podobně temperamentním Alainem Caillolem, byl vnukem Edouarda Louise Josepha Empaina. Přestože se Belgičan narodil jako prostý občan v polovině 19. století, vybudoval pozoruhodnou kovodělnou a strojírenskou společnost, která měla zájmy po celé Africe a Evropě. Nejslavnější je asi to, že zakladatel postavil pařížské metro.

Na vnukovi zakladatele je pozoruhodné, že byl zdánlivě víc než jen dobře vypadající dědic. Měl hlavu na obchod a dohlížel na to, co Sancton popisuje jako působivý růst korporace, kterou první baron založil. Nejen, že Wado vedl Empainův klíč k jaderné energetice, ale také řídil akvizici společnosti Schneider, další velkou francouzskou korporaci, proti vůli dirigistů uvnitř francouzského vládního establishmentu. Efektivní Wado se nenechalo odradit mocnou francouzskou politickou třídou.

Výsledkem toho všeho bylo, že do roku 1978 Wado dohlížel na konglomerát složený ze 174 společností a 136,000 80 pracovníků. Caillol a jeho kolegové únosci viděli ve Wado snadný cíl vzhledem k předvídatelnosti jeho každodenních pohybů v Paříži, užitečný v tom, že nenáviděli kapitalismus (ačkoli zřejmě ne jeho plody...), zatímco Wado vychvaloval jeho přednosti a navíc hlavu tak velkého korporace byla jasně zaplavená hotovostí, takže bylo snadné získat 70 milionů franků (zhruba XNUMX milionů dolarů v dnešních penězích) z konglomerátu Empain Schneider. Nebo že by bylo? Více o této otázce za chvíli.

Aniž by se vzdali příliš mnoho z příběhu, který vyprávěl Sancton, únos Empaina byl úspěšný pouze pro takzvaného „Mistra vesmíru“, který se konal dva měsíce v docela ponurých podmínkách. Čtenáři by se mohli divit, proč dva měsíce s ohledem na Wadovu důležitost a jeho peníze. První odpovědí je, že stejně jako u veškerého byznysu ve Francii není vláda nikdy příliš vzdálená od akce. Určitě k horšímu, jak dokazuje Londýn v Anglii existující jako třetí největší „francouzské“ město na světě. Ale pro účely tohoto přehledu byl názor uvnitř vlády takový, že namísto toho, abychom se vzdali Wadovým únoscům, bylo odpovědí „hrát o čas, unavit únosce a čekat, až udělají chybu“. Pohled nahoře také zněl, že „Pokud by bylo zaplaceno výkupné“, „příští den by došlo k tuctu nových únosů“. Nepoddávejte se teroristům nebo něčemu takovému.

To nebyla žádná útěcha pro Wada, který část svého zajetí žil ve studeném stanu. Co bylo horší, a možná jako částečná napodobenina Gettyho v roce 1973, Wadovi únosci uřízli vršek jeho malíčku jako menší (ale velmi bolestivou) hrozbu ohledně toho, co by se mohlo stát v blízké budoucnosti, pokud nebudou splněny požadavky na výkupné. Jinými slovy, Wadův život visel na vlásku pouze pro francouzské orgány činné v trestním řízení a prezidenta Giscarda d'Estainga, aby hráli tvrdě s těmi, kdo drželi jeho život ve svých rukou.

To vše nás přivádí k Wadově rodině. Tady kniha přestala dávat smysl. Již dříve byly zmíněny rozpory příběhu a tyto rozpory způsobily, že nepříliš zajímavému příběhu bylo docela těžké uvěřit. Začněme rozpory.

Na str. 8 z Poslední baronSancton píše, že vnímání Wada jako „playboye nasazujícího tryskáče“ neobstálo v realitě. Slovy Sanctona, na rozdíl od image playboye řízeného bulvárními plátky, byl Wado „cokoli jiného než. Obydlený přirozenou bázlivostí, cenil si soukromí a diskrétnosti před okázalými projevy bohatství.“ Všechno v pořádku, ale o dvě stránky později Sancton popisuje stejného Wada jako někoho, kdo „měl slabost pro rychlá auta, krásné ženy a herní stoly“. Pro někoho, kdo byl „cokoli jiného než“ playboy, byl Wado velmi mnoho playboy na Sanctonu. Ve skutečnosti byly všude uvedeny rutinní odkazy Poslední baron k Wadově lásce k ženám, ale především k jeho neukojitelné touze hrát. Na str. 213 Sancton píše o Wadově „postadolescentské vzpouře“ definované „honěním dívek, večírkem celou noc, řáděním po ulicích města a po zadních silnicích za volantem jeho nebesky modré Austin-Healey“, která je zmíněna pouze jako chuť na čtenář toho, co je napsáno v celé knize.

Rozpory se netýkaly jen Wada a jeho životního stylu. Zatímco Sancton psal o tom, že mezi Wadem a jeho Kolumbem, kráskou matky (Rozell) narozenou v Ohiu, neexistuje „žádné teplo a něha“, o šest stránek později napsal, že „jako obvykle byl [Wado] v matčiných rukou tmel. .“

Největší rozpor ze všech se samozřejmě týkal bohatství Wada, spolu s bohatstvím Empaina Schneidera (korporace). Jak již bylo zmíněno, Sancton na začátku píše o masivní korporaci Wado, na kterou dohlížel (174 společností, 136,000 30 zaměstnanců), ale když jeho poručík v Empainu „objížděl banky“ a hledal výkupné, „nejvíc, na co mohl přijít, bylo XNUMX milionů franků." Wadův osobní majetek také nezahrnoval velké zásoby franků a ohledně zdánlivého nedostatku hotovosti Sancton alespoň naráží na možnost, že toto odhalení se ukázalo být alespoň částečným katalyzátorem rozkolu po únosu uvnitř Wadovy vlastní rodiny, který pokračoval. k jeho smrti.

Všechno výše uvedené je dobré a dobré, ale Poslední baron uvádí případ, že Wadův únos nakonec svrhl celosvětový byznys spolu s rodinou, která měla v moderních termínech údajně hodnotu miliard ještě v roce 1929. Sancton uvádí, že když zakladatel Edouard Louis v roce 1929 zemřel, zanechal svým dědicům moderní ekvivalent 2 miliardy dolarů. To je důležité jednoduše proto, že společnost, kterou Wado provozovala v 1970. letech, byla ještě větší. Nebo se říkalo, že je. Sancton to popisuje jako „impérium“, ale uvnitř společnosti nebo na bankovním účtu Wada nebylo 80 milionů franků na víc než na zaplacení výkupného? Jak to mohlo být?

Aniž by prozradil příliš mnoho, Wado nakonec prodá svůj 35% podíl v tomto globálním konglomerátu za 30 milionů franků plus převzetí dluhů z hazardu v hodnotě 15 milionů franků. To druhé je zmíněno proto, aby odradilo všechny čtenáře od předpokladu, že Wado má relativně málo peněz na základě dluhů z hazardu. Ne, uvedený prodej to zahrnoval. Což znamená, že více než třetina toho, co nám bylo řečeno, byla masivní, zdánlivě mnohamiliardová společnost, pokud jde o ocenění, pouze vyplatila svému 35% vlastníkovi 45 milionů franků?

Rozpory jako výše uvedené bylo těžké překonat. Ubírali z příběhu šířeji. Co jiného bylo vynecháno? Nebo špatně analyzováno?

To vše způsobilo, že ne příliš poutavý příběh je podobně těžké brát vážně. Sám Wado bezpochyby působil navenek dojmem přesvědčivé postavy, ale podobně jako v knihách ani my nemůžeme soudit lidi pouze podle vzhledu. Posledního barona intrika začíná jeho obálkou, jen aby postupně ztrácela vzrušení s každým otočením knihy o 303 stranách.