Těsný závod play-off klade tlak na Knicks & Kings

Hráči NBA All-Star přestávku často nejvíce vítají, protože sezóna trvala zhruba 60 zápasů. Liga se nevrátí k normální akci až do čtvrtka 23. února, což hráčům umožní zotavit se a vzít si tolik potřebného volna, aby se vyléčili ze zranění, nebo se prostě jen nadechli.

Všichni to budou také potřebovat vzhledem k tomu, že skupina týmů loví ryby, aby se turnaj v play-in stal těsnějším. Zbývajících 20 zápasů sezóny bude nejen neuvěřitelně vzrušující pro fanoušky, ale také nervy drásající pro týmy, které stále lpí na naději, že prorazí a skončí v posezóně.

Jako takové je zde pohled na dva týmy, jeden z každé konference, které jsou v současné době napřed, ale které budou muset udržovat své motory v chodu, aby si udržely svou současnou pozici.

Sacramento Kings

Kings mají zatím úžasnou sezónu, protože po 17 letech sucha konečně vypadají jako tým v play off. Vede je jeden z nejlepších hráčů spojky v lize v De'Aaron Fox a jeden z nejkreativnějších velkých tvůrců hry v Domantas Sabonis.

Obvykle byste si nemysleli, že duo bude stačit k tomu, aby tým dotáhlo tak daleko, ale ukázalo se, že do sebe krásně zapadají, hrají si navzájem přihrávky a jsou lemováni střelci. Jednoduše řečeno: Opřeli se do ofenzivního objemu a fungovalo jim to.

Post All-Star však bude pro Kings nejnáročnějším obdobím. Aktuálně jsou třetí v Západní konferenci za stavu 32:25 a mají náskok jen tří zápasů před New Orleans Pelicans, kteří jsou aktuálně v play-in turnaji.

Kings by se rádi vyhnuli postupu do play-in a místo toho by měli jistotu pevného místa v posezóně, které je zaručeno pouze umístěním v Top 6. Když jim Clippers a zejména Suns kousají v patách, budou si muset udržet svou současnou dynamiku.

Udržet si náskok před Suns bude náročné, protože Phoenix nedávno získal budoucího člena Síně slávy Kevina Duranta, který by měl mít svůj debut po přestávce All-Star. Phoenixu se podařilo udržet Chrise Paula, Devina Bookera a Deandre Aytona a tato čtveřice je v Sacramentu jistě důvodem k obavám.

Mavericks, kteří jsou 2.5 hry zpět, také nedávno provedli určité změny výměnou za All-Star Kyrie Irvinga, protože se chtějí během nadcházejících dvou měsíců katapultovat v žebříčku nahoru.

Dalo by se namítnout, že Sacramento by bylo chytré, kdyby se zapojilo do výkupního trhu NBA, a zejména aby udělalo hřiště pro Kevina Lovea, který se údajně blíží rozvodu s Cleveland Cavaliers.

Láska, stále impozantní odrazový můstek, přihrávač a kvalitní střelec, by mohla pomoci poskytnout Kings tolik potřebnou hloubku v závěrečných fázích pravidelné sezóny a pomoci jim v klíčových oblastech odolat silnému tlaku zejména od Suns a Mav. .

New York Knicks

Knicks se aktuálně nacházejí v šestém místě Východní konference, což by je automaticky kvalifikovalo do posezónní sezóny, pokud by sezona skončila dnes.

Jsou však jen půl zápasu před Miami Heat, týmem notoricky známým tím, že se drápe vpřed, ať už v základní sezóně nebo v play off. Knicks, stejně jako Kings, by si nic jiného nepřáli, než aby se vyhnuli turnaji typu play-in, a protože se šíří zvěsti, že Heat chtějí být aktivní na trhu s výkupy, Knicks budou muset být sami kreativní.

Jedna změna na kurtu, kterou mohou udělat, je dát více příležitostí Isaiahu Hartensteinovi. Tento 24letý centr byl loni v létě významnou akvizicí volného hráče, ale ještě nezdvojil produkci, kterou loni poskytl Los Angeles Clippers.

Za prvé, Hartenstein nedostal spoustu příležitostí ke skórování, což se zdá být kontraintuitivní vzhledem k tomu, že byl v tomto oddělení historicky efektivní. Za druhé, byl využíván mimo míč více, než by měl být, vzhledem k jeho schopnosti fungovat jako velký hráč hry. Hartensteinův poměrně unikátní soubor talentů umožňuje, aby byl využit mnoha způsoby a Knicks zdánlivě našli jediný způsob, jak ho náležitě nevyužít.

S Jalenem Brunsonem, Juliusem Randlem, RJ Barrettem a nyní Joshem Hartem v sestavě Knicks velmi potřebují šikovného centra, který dokáže dělat špinavou práci na skle, strhávat pozornost věnovanou ostatním, a fungují jako sekundární průchozí uzel. Hartenstein tomuto popisu odpovídá a je načase, aby Knicks naplno rozvinuli jeho talent, pokud chtějí zůstat před konkurencí.

I když Hartenstein musí být využíván jako hráč na lavičce, jako v současnosti je, je důležité, aby z něj Knicks udělali středobod této sekundární rotace, místo toho, jak je nyní namyšlený. Vyhrát minuty na lavičce je klíčová záležitost, zvláště v pozdní sezóně, a Knicks by v tomto ohledu mohli využít určitou palebnou sílu, protože se zdá, že je jen otázkou času, než Hart – který od svého získání odešel z lavičky – skončí v startovní sestava.

Plýtvat dobrými hráči není nikdy dobrý nápad, a pokud hrajete o výhru, je to naprosto hrozný nápad.

Pokud není uvedeno jinak, všechny statistiky prostřednictvím NBA.com, PBPS statistiky, Čištění skla or Basketbalové reference. Všechny informace o platu prostřednictvím Spotrac. Všechny šance s laskavým svolením Sázková kancelář FanDuel.