Vzrušující skupinová fáze Kataru 2022 ukazuje, že FIFA musí přehodnotit plány na mistrovství světa 2026

Jediný pozdní gól v posledním kole zápasů kterékoli ze skupin mistrovství světa v Kataru 2022 mohl změnit, které týmy postoupí do vyřazovací fáze.

Pokud by Írán podal žádost o pozdní penalizaci, pak by se Írán, nikoli USA, střetl v dalším kole s Nizozemskem. Skupinu C měla rozhodnout fair play a počet žlutých karet do 95 Salema Al-Dawsariho.^th minutový gól pro Saúdskou Arábii dal Polsku lepší gólový rozdíl než Mexiko. Ve skupině E strávily všechny čtyři týmy část závěrečných 90 minut akce tím, že byly v pozici pro kvalifikaci a pozici pro vyřazení.

Pozdní góly Ekvádoru, Dánska nebo Belgie by změnily první dva ve svých skupinách. A skupina H byla postavena na hlavu, když Hwang Hee-chan měl 92^nd minutový gól znamenal Jižní Koreu, která posunula Uruguay na druhé místo ve skupině.

Ale skupinová fáze příštího mistrovství světa by mohla být prostá takového dramatu.

Mistrovství světa ve fotbale 2026 bude prvním, kterého se zúčastní 48 týmů.

Zvýší se tak především zastoupení Afriky a Asie, jejichž země na tomto mistrovství světa viděly své vůbec nejlepší skupinová fáze. Rozšíření ale znesnadňuje vytvoření logické turnajové struktury.

V současné době lze 32 týmů rozdělit jednoduše do kol po 16, poté po osmi, pak po čtyřech a nakonec po dvou. To není možné se 48 týmy. Při plánování rozšíření turnaje přišla FIFA s několika návrhy, ale nakonec se rozhodla mít 16 skupin po třech týmech, přičemž dva nejlepší týmy se kvalifikovaly do vyřazovacích bojů.

Navrhovaná struktura je plná nedostatků.

Za prvé to znamená, že poslední skupinové hry nelze hrát současně. To zvyšuje šance, že by některé týmy mohly hrát jednoduše o remízu nebo přijmout těsnou porážku s vědomím, že takový výsledek jim zaručí kvalifikaci.

Taková situace nastala na mistrovství světa 1982, kdy Západní Německo a Rakousko před výkopem věděly, že výhra 1:0 se Západním Německem zaručí oběma stranám postup na úkor Alžírska. Následně po deseti minutách skórovalo Západní Německo a od té doby už se ani jedna strana o gól nepokoušela.

Zápas, známý jako „Ostuda Gijonu“ po městě, ve kterém se hrálo, FIFA změnila svou turnajovou strukturu tak, aby se poslední skupinové hry hrály současně. Ve skupinách tří týmů to nebude možné.

Další problémy jsou v tom, že některé týmy odehrají na mistrovství světa pouze dva zápasy, což z nich dělá menší část turnaje. Méně zápasů znamená, že je větší pravděpodobnost, že budou potřeba tiebreaky, a pravděpodobně nastanou situace, kdy tým A vyhraje svůj úvodní zápas velkým skóre a poté si hráči odpočinou pro druhý zápas ve skupině, což znamená, že by týmy B a C remizovaly. , pak kdo hraje Team A second, má obrovskou výhodu.

Vzhledem k tomu, že vyřazovací fáze začíná o kolo dříve s 32 týmy, více týmů bude pravděpodobně hrát defenzivně a bude se snažit vyhrávat zápasy na penaltové rozstřely. Vítězem Světového poháru bude pravděpodobně tým, který je nejlepší v penaltách, spíše než tým, který je nejlepší ve fotbale.

Nejnovější návrhy na zlepšení tohoto formátu třítýmové skupiny zahrnují věci jako penaltové rozstřely před zápasem za bonusové body, které by dále podpořily defenzivní fotbal a riskovaly, že se turnaj změní v žert.

Další možná varianta by mohla být inspirována novým formátem pro Evropskou ligu UEFA, kde týmy, které skončí na prvním místě ve skupině, vynechají první vyřazovací kolo, které v Evropské lize zahrnuje týmy na druhém místě a týmy, které skončí třetí v soutěži. skupiny Ligy mistrů.

Toto řešení by umožnilo skupiny čtyř týmů. Do současného formátu pro rok 2022 přidává další hru pro ty týmy, které nepřeskočí první vyřazovací kolo, ale zaručuje, že každý tým odehraje alespoň tři hry a že závěrečný zápas skupinové fáze lze hrát současně.

Mistrovství světa se 48 týmy však nejde do 16 týmů tak snadno jako v Evropské lize, a aby se počty vešly, každá skupina by již nemohla být samostatnou skupinou, ale musela by být porovnána s týmy v jiné skupiny.

Například osm týmů, které ve svých skupinách skončí na prvním místě a mají nejvíce bodů nebo nejlepší gólový rozdíl, by se mohlo rozloučit s druhým vyřazovacím kolem, a čtyři týmy, které ve svých skupinách skončí na prvním místě, ale mají nejhorší bilanci, by mohly hrát ve vyřazovacím kole. první vyřazovací kolo se všemi týmy, které skončí druzí.

Alternativně může do druhého vyřazovacího kola postoupit všech dvanáct týmů, které skončí ve svých skupinách na prvním místě, a osm týmů na druhém místě s nejlepšími výsledky se může utkat v prvním vyřazovacím kole.

Žádné z těchto řešení není dokonalé, ale obě by alespoň umožnily FIFA zachovat strukturu skupin se čtyřmi týmy, spíše než se pokoušet zavést chybnou strukturu skupin tří týmů.

Zatímco FIFA již učinila rozhodnutí o struktuře tří týmů, zprávy o možném použití penaltových rozstřelů v zápasech skupinové fáze ukazují, že lidé ve FIFA si uvědomují, že aktuálně plánovaný formát je chybný.

Před mistrovstvím světa 2026 je ještě spousta času, aby se FIFA vrátila na rýsovací prkno a podívala se na všechna možná řešení, aby skupinová fáze na prvním mistrovství světa 48 týmů byla stejně napínavá jako skupinová fáze finále 32. - mistrovství světa družstev.