Tento soukromý klub v Dallasu a jeho majitel Energy Baron se stali šampióny amatérského golfu

Za posledních pět let si soukromý golfový klub mimo Dallas a jeho majitel energetického barona neustále vybudovali pověst šampiónů amatérského golfu.

Maridoe Golf Club v Carroltonu v Texasu je v roce 2022 hostitelem East-West Matches, soutěže ve stylu Ryder Cupu mezi týmy 18 hráčů složených z mnoha nejlepších národních seniorských amatérů (věk 55+) a středních (věk) 25+). Tato událost je posledním amatérským turnajem, který se bude konat v Maridoe a navazuje na loňský turnaj USGA Women's Amateur Four-Ball Championship. Mezi další nedávné události patřily Maridoe Amateur Championship, Maridoe Collegiate Invitational a Southern Amateur Championship – všechny v roce 2020 – a TGA Texas Mid-Amateur Championship a Trans-Mississippi Amateur Championship v roce 2019.

Klub a neochvějná podpora amatérské hry jsou zásluhou Alberta Huddlestona, zakladatele společnosti Aethon Energy Management, který se v 1970. letech přiženil do rodiny Hunt Oil. Jeho kurz, Maridoe, je poctou na několika úrovních. Název klubu pochází z přezdívky, kterou jí jeho manželka Mary dala jako dítěti. A samotný klub je po vzoru The Honors Course ve východním Tennessee, oblasti, ve které Huddleston vyrostl a kde jeho otec vyhrál řadu amatérských turnajů a hrál po boku Sama Sneada na exhibiční akci.

Během své krátké životnosti – otevření v roce 2017 – se Huddleston's Maridoe stal baštou amatérské hry.

Vztah s East-West Matches přišel před několika lety, když zakladatel akce Scott Harvey hrál v roce 2019 v Trans-Misssissippi Amateur.

"Zmínil jsem se Albertovi, že se snažím dostat východ-západ přes cílovou čáru, a okamžitě ho to zaujalo," řekl Harvey. „Abych to zkrátil, vedli jsme o tom pár vážných rozhovorů a bylo to snadné, přirozené partnerství. Oba se hluboce staráme o amatérskou hru a tato událost měla smysl uspořádat v Maridoe z mnoha různých důvodů. Albert dělal věci pro amatérský golf v době, kdy málokdo šel na talíř, prostě mu to přijde přirozené. Jeho podpora této události nemá obdoby.“

V některých ohledech, pokud jde o amatérskou hru, je Huddleston v podobném duchu jako Mike Keiser, i když bez veřejných golfových destinací (jako jsou Bandon Dunes a Sand Valley), které by pravidelně Joes navštěvoval.

Zápasy mezi Východem a Západem jsou jedinečné v tom, že se na nich setkávají špičkoví amatéři napříč věkovým spektrem. Deset hráčů v každém týmu je ve věku 55 nebo více let, šest je v rozmezí střední hodiny dopoledne, zatímco poslední dva hráči v každém týmu mají méně než 25 let. Dělicí čárou pro týmy je řeka Mississippi se dvěma stranami vyrovnání ve třech soutěžních dnech – fourball, foursomes a poslední den zápasy dvouhry.

"Nemohu mluvit dost skvělých věcí o panu Huddlestonovi." Jeho podpora amatérské hry je tak působivá. Hostit nás na východ-západ pro něj znamená svět,“ řekl Jeronimo Esteve, šampion středních amatérů ve čtyřech míčích z roku 2012 a obyvatel Windemere na Floridě, který je členem východního týmu. „Maridoe je skutečnou zkouškou golfu, kde ho musíte dobře řídit, železná hra je opravdu důležitá a je lepší mít důvěru ve svůj putter. Hrát na golfovém hřišti je lahůdka a on jde opravdu se vším prvotřídní.“

Huddleston, stejně jako někteří další dychtiví zakladatelé elitních soukromých klubů, v jednu chvíli projevil zájem přivést do Maridoe národní mistrovství této hry – US Open. Ale zatím se cíl klubu zaměřuje na příležitosti v rámci amatérské hry a tento týden na druhý ročník zápasů Východ-Západ.

Harvey z Huddlestonu říká: "Jeho ochota stát za akcí se skvělým klubem, jako je Maridoe, je něco výjimečného."