Thiago Almada se má stát prvním hráčem MLS ve finále mistrovství světa

Když Thiago Almada vběhl na hřiště na stadionu 974 v Dauhá a nahradil Alexise MacAllistera ke konci vítězství Argentiny 2:0 proti Polsku, stal se prvním hráčem z Major League Soccer, který se objevil za jihoamerický národ na světovém šampionátu. Pohár.

Když zaujme své místo na lavičce nedělního finále mistrovství světa ve fotbale 2022 proti Francii, stane se ofenzivní záložník Atlanty United prvním aktivním hráčem MLS, který bude součástí finále mistrovství světa.

Ještě před tím vším byl prvním hráčem působícím v MLS, který byl povolán do týmu argentinského mistrovství světa, takže jeho zařazení již mělo nějaký význam pro každého, kdo se zajímal o příběh pokroku domácího fotbalu ve Spojených státech. .

To může být překvapením pro stoupence de facto nejvyšší ligy v USA (která zahrnuje hrstku týmů z Kanady), protože od roku 2014 je nejčastější národnost hráče v MLS po americké a kanadské argentinské.

V roce 2015 bylo v MLS více Argentinců než Kanaďanů, což byl i případ let 2008 a 2009 podle údajů z Transfer na trhu. Liga se stala útočištěm zejména pro argentinské tvůrce hry.

Almada na mistrovství světa 2022 je jen poslední kapitolou ve vztahu ligy k její oblíbené jihoamerické zemi, ale od neděle je jednou z nejvýznamnějších.

Je vhodné, že hraje za Atlantu United. Když gruzínský klub v roce 2017 vtrhl do ligy jako expanzní tým, měl jasnou politiku najít nejlepší mladé talenty z Jižní Ameriky a poskytnout jim platformu v Major League Soccer. Platforma, ze které by tito hráči mohli hledat úspěch v samotné lize, a pokud dostatečně zapůsobí, vydělat si na přesun do Evropy.

Miguel Almirón se stal plakátovým chlapcem tohoto přístupu. Paraguayec, který podepsal smlouvu s Atlantou na svou inaugurační sezónu v roce 2017, přispěl k vítězství v poháru MLS Cup v roce 2018 a byl All-Star v obou letech, kdy hrál v lize, a v roce 2017 byl také vyhlášen nováčkem roku.

Jeho poutavé výkony, včetně 21 gólů v těchto dvou sezónách, přitahovaly pozornost Evropy. Nakonec se přestěhoval do Newcastlu United za zhruba 27 milionů dolarů, což byl klubový rekordní poplatek za anglický tým v té době.

Nebyla to tak dobře vyšlapaná cesta, jak by mnozí, v neposlední řadě i samotní hráči, doufali, ale pouhá přítomnost Almady v týmu argentinského mistrovství světa naznačuje, že bude dalším hráčem, který bude následovat Almirónovu cestu.

Almada zatím na tomto mistrovství světa odehrál jen šest minut, alespoň to tvrdí statistické weby, ale počítají jen do 90 minut. Ve skutečnosti, včetně období přidaného času na konci hry, odehrál kolem 12 minut.

Dokázal si vyměnit jednu nebo dvě přihrávky s Lionelem Messim, dokončil všech 12 jeho pokusů o přihrávky a také připravil Nicoláse Tagliafica do šance na branku, kterou měl pravděpodobně vstřelit levý obránce.

I když existují scénáře, ve kterých by mohl ve finále získat minuty, hlavní trenér Lionel Scaloni příliš nenaznačil, že 21letý hráč je vysoko na pozici náhrady z lavičky.

Almadovo vystoupení na mistrovství světa pro Argentinu jako hráč MLS by mohlo být považováno za přirozený výsledek nedávného trendu MLS. Takový, který vidí, že některé z jeho klubů stále více hledají mladé jihoamerické hvězdy, na rozdíl od doručování stárnoucích hvězd z Evropy na pokraji důchodu.

Na druhou stranu jediní hráči z MLS, kteří skórovali na tomto mistrovství světa, byli 31letý švýcarský útočný záložník z Chicaga Fire Xherdan Shaqiri a 33letý velšský útočník Los Angeles FC Gareth Bale – druhý proti Spojené státy, ne méně.

To je známkou toho, že v současné době neexistuje žádný stanovený plán, jak by měl klub MLS fungovat. Určení hráči nemusí být Evropané, kteří hledají poslední výplatní den před odchodem do důchodu, ale stále mohou být, pokud si klub myslí, že takový hráč pro ně bude vhodný.

Nyní existuje směs starších hvězdných jmen vedle rostoucích talentů z Jižní Ameriky a skutečně ze Severní Ameriky.

Almadův postup s Argentinou na tomto mistrovství světa, i když většinou jako fanoušek v šatně a ze strany, je známkou toho, že alespoň Atlanta United dělá něco správně, i když stále něco dělá špatně.

Celkem 37 hráčů založených na MLS byli přítomni na tomto mistrovství světa, vůbec nejvíc z ligy.

Bylo to částečně díky kvalifikaci Spojených států a Kanady, takže to bylo poprvé, kdy se oba národy objevily na mistrovství světa společně.

Počet se pravděpodobně zvýší, až obě země budou v roce 2026 spolupořádat turnaj s Mexikem, ale je velmi nepravděpodobné, že mezi nimi bude Almada.

Pokud bude Almada v té době v Evropě, bude považován za další úspěšný příběh podobný Almirónovi pro MLS, stejně jako jeho pouhá přítomnost na tomto mistrovství světa, i když se na finále dívá z lavičky.