„Tyto druhy diskuzí jsou dobré pro zemi“

Moderátor stanice Fox News Bret Baier si klade otázku, zda americký Senát – kdysi nazývaný největším poradním orgánem světa – může uniknout polarizaci Washingtonu a najít cestu zpět k tomu, aby se stal místem, kde se senátoři zapojují do vášnivých a smysluplných debat o problémech – spíše než jednoduše využívají svůj čas v Senátu ke střelbě na druhou stranu. "Tyto velké debaty na půdě Senátu už tolik nevidíme," řekl mi Baier. „Ve skutečnosti neslyšíme zásadní diskuse o tom, co jde do legislativy, jako jsme byli zvyklí. Myslím si, že některé z postav Senátu mají spíše našlápnuto k kousnutí nebo k twitterovému příspěvku.“

S ohledem na to se Baier tento týden ocitl v kopii senátu v plné velikosti v Institutu Edwarda M. Kennedyho v Bostonu, kde moderoval neobvyklou debatu v oxfordském stylu mezi senátorem Bernie Sandersem a senátorkou Lindsey Grahamovou, první ze série debat mezi senátory nazvané The Senate Project. "Doufám, že je to něco, co se dostane k lidem, kteří to chtějí udělat, aby dostali čas vyjádřit, kde skutečně jsou," řekl mi Baier.

"Iniciovali jsme tuto myšlenku v reakci na nejvážnější rozdělení v této zemi za poslední desetiletí," řekl Bruce A. Percelay, předseda správní rady Institutu Edwarda M. Kennedyho. "Doufáme, že toto úsilí pomůže ukázat, že kompromis v Senátu USA je skutečně možný."

Je to také reakce na způsob, jakým zpravodajská média pokrývají politiku. „Síťové programy – ať už v televizi nebo online – příliš často zasévají mezi diváky rozdělení a pohrdání tím, že zveličují rozdíly mezi námi,“ řekl Matt Sandgren, výkonný ředitel nadace Orrin G. Hatch Foundation, která bude hostit třetí debatu v série později v tomto roce. „Ale The Senate Project usiluje o pravý opak. Snaží se dosáhnout kompromisu a konsensu a zároveň respektovat podstatné neshody, které mezi oběma stranami existují. Naší nadějí je ukázat, že dvojstrannost a energická debata mohou koexistovat – a že zdvořilost je stále možná, dokonce i v dnešním hyperpolarizovaném světě.“

Pro Grahama byla příležitost promluvit si o kouscích zvuku atraktivní – stejně jako příležitost zapojit se se Sandersem. "Líbí se mi Bernie." Uvidíme, jak vypadá kapitalismus a socialismus na diskusním fóru,“ řekl Graham Baierovi na Fox News před debatou. "Bernie je asi tak daleko nalevo, jak se dá, a já si myslím, že jsem solidní konzervativec." Možná vás to překvapí a možná mě překvapí, že mohou existovat nějaké společné body. To nebudeme vědět, dokud si nepromluvíme. Co v politice chybí, je možnost si sednout a promluvit si.“

"Nebudeme mít hádku o jídlo, ale budeme mít opravdu vážné neshody." Víte, každou noc děláte hodinové zprávy, budeme mít příležitost strávit hodinu s demokratem a republikánem a mluvit o tom, jaké jsou skutečné problémy, kterým národ čelí. Jaký je váš nápad? Jaký je můj nápad? A můžeme tady nahoře v té budově najít nějakou společnou řeč?"

"Myslím, že víte, uvidíme, jestli se tento formát rozjede," řekl Baier. „Hodně se mluví o prezidentských debatách a o tom, jak by měly být věcnější. Myslím, že je to výzva a to, jak jsou strukturované, kvůli počtu kandidátů, kteří se zapojili, ale v ideálním případě je mocná věc dostat se k jádru problémů a někdo obhajovat, kde stojí.“

Debata se vysílá v sobotu večer v 7 hodin ET na Fox News Channel.